维达公爵的骑士军团早在一个月前，就受命进入麦哈山脉脚下的防线营地。
维达公爵之所以这么做，除了有减少奔袭时间的打算外，也是为避免王国魔法军团的干预。
麦哈行省与格林王国接壤，防御任务比较重。百灵城中便驻扎有一支王都派出的王国魔法军团。名义上是协防，实际为何，维达公爵还是清楚的。
维达公爵和亲卫队骑马出城堡，便与阿隆科偶遇，后者是王国魔法军团的军团长。
散步？偶遇？凌晨三点到我城堡前散步，你怕不是专门为偶遇我吧？
维达公爵当然没有把这段话说出来。只是同样用一套极为敷衍的说辞糊弄阿隆科。可耐不住阿隆科死缠烂打，维达公爵虽没说出此行目的，但也同意了他随行的请求。
到防线营地后，再让自己麾下的几名异端将他软禁起来就是。不能让他与自己共享功劳。维达公爵如是想。
维达公爵一行人策马狂奔，很快到达麦哈山脉脚下的防线营地。
阿隆科看到整装待发的骑士军团时，心中顿感不妙，“公爵大人，麦哈行省并无战事，你召集骑士军团到防线营地也就罢了，现在又想去哪里？”
维达公爵冷笑一声，“我是麦哈行省总督，需要每件事情都向你汇报吗？”
阿隆科闻言更觉危险，却忽然感觉身体一阵虚弱，“魔法……”
话未说完，阿隆科和他的几个部下便从马上栽倒下来。意识虽犹清醒，身体却无半点力气。
维达公爵扫了阿隆科一眼，并不太在意。虽然如此对待一位王国魔法军团的军团长，可能有些过分。但是生擒格林密使和叛国贼的功绩可以让这件事变得毫不重要。
与普通民众不同，贵族们对于王国有着更深刻的理解，对于荣誉也有着更强烈的追求欲望。
在这样的情况下，能维护王国领土完整的贵族，将获得其他贵族的尊重。哪怕是国王，也不能轻易加罪于他。
维达公爵拔出佩剑，高声道：“以最快速度通过千步峡，直取伯明堡！出发！”
千步峡正如它的名字那样，是麦哈山脉中一道长为一千多步的巨大峡谷。通过它，维达公爵麾下的军团可用最短时间抵达伯明堡。
一般而言，军团通过这种地形时，应该十分谨慎。不过维达公爵经营麦哈防线多年，麦哈山脉上遍布他设下的明暗哨点。如有异常，他会第一时间收到消息，所以在这个问题上，他可以不必担心。
此时，千步峡的尽头。
艾薇儿刚刚完成峡谷出口的魔力屏障构筑。她笑道：“我的魔力屏障，在晚上不容易看到。也不知道最先撞上的会是哪个倒霉蛋……”
“这个问题不重要，我们还有更重要的事情。”站在旁边一位男性魔法师向艾薇儿张开双臂，“艾薇儿小姐，又要失礼一次了。”
艾薇儿走入他怀中。后者将艾薇儿紧紧抱住，随后腾空而起，飞向远方。
与此同时，千步峡上方。
格林王国东路军团统帅杜林正屹立一侧，俯视漆黑一片的峡谷。
一名部下走到杜林身后，“报告统帅：魔法军团已将所有的哨点都已清除完毕；伏击营队已准备就绪；艾薇儿小姐的屏障构筑也在进行之中。”
“知道了。”
杜林有预感，这将是一场大胜，但他却高兴不起来。因为这场伏击计划，或者说，整个作战计划，与他心中的计划大不相同。
米勒，那个远在西路的家伙，一手策划了这一切。最早见到这个计划的文书时，杜林还为此嘲讽过米勒一番。
因为米勒的这一计划，成功与否，全看格林王国那位维达公爵的行动。如果维达公爵没有选择出兵，那么整个作战计划就成了东路军团的一厢情愿。
米勒认为，东路军团既然在过去十年中，对麦哈行省已经形成非常之深的渗透。那就应该利用这个优势，拔除麦哈山脉中的明暗哨点。而后大军直奔百灵城，里应外合攻下这座城市。整个麦哈行省也就没有什么反抗之力可言。
米勒和自己为此争执不休，谁也无法真正说服谁。
也不知米勒究竟怎么做到的？陛下格外信任他，这种不确定性极大的计划也会被同意。
在计划的实施过程中，杜林逐渐看到米勒的谋略过人之处。他对麦哈防线哨点的突破，吸收了许多自己原计划中的观点。在内应的使用上，也确实比自己高明。
对雷德王国人，尤其是那位维达公爵的心理把握，更是远在自己之上。更让杜林感到羞愧的是，他还是西路统帅，在东路待的时间比自己短得多。
杜林虽然仍有不服气的地方，但他不得不承认，米勒确实是个军事天才。
“报告统帅，西路军团统帅，米勒大人派来特使。”又一名部下走过来道。
这个时候派特使来干什么？虽有不解，杜林还是让部下直接把特使带来见自己。
“尊敬的杜林大人，”特使向杜林行礼，道：“米勒大人让我向您问安。”
“别说废话。”
“是，杜林大人。米勒大人希望你能在攻下百灵城后，集中力量攻取伯明堡。”
杜林不屑地一笑，“‘攻取’这个词，用在伯明堡上恐怕有些可笑。”
“杜林大人，米勒大人表示，这算是他对您的一个请求。米勒大人希望，自己的请求能得到您认真的回应。不论……”特使停顿一下，“不论您如今把米勒大人当成对手，还是朋友。为了格林王国，为了当初的誓言，请务必认真回应这个请求。”
杜林开始皱起眉头，“伯明堡有这么重要？”
“这我不清楚，”特使道：“但米勒大人曾说，如果能生擒伯明堡子爵卡洛斯，格林王国必将在十年内统一泛大陆。”
杜林感觉自己有点不敢相信自己的耳朵。因为作战计划的原因，卡洛斯本人及其所作所为，他都是有了解的。
尽管如此，他却不认为卡洛斯有米勒所说的能耐。不过米勒破天荒的求自己一次，就答应他吧。
