常硕。
一听见这个名字，美人蛇的动作戛然而止，她不甘心地看了一眼宋立言离去的方向，眼里猩红不消：“你若只是想拿这个拖住我，那就等着给整个浮玉县的人收尸！”
“姐姐言重了。”楼似玉屈膝行礼，“常硕大哥以一己神身换鼠族上下得以幸存于世，是了不起的英雄，我再如何，也不至于拿他消遣。他神灭的时候我正好在场，得他一丝魂音，可惜那场大战之后姐姐便入岐斗山再不出来，也就一直未能传达。”
八十年前上清司曾以朝廷调派之名，集结三百修为极高之人于浮玉县剿灭鼠妖，鼠王常硕与上清司众人血战三日，力竭之前化了自己的三魂七魄，保了鼠族遁逃。虽为鼠，但常硕生得坦荡，临死也不过长舒一口气，以魂音告她：
“孤心愿已了，但愧对殷殷。尔若有朝一日见了她，替孤致歉——千丈岐斗，万里月明，孤答应她的事，终究是做不到了。”
想起当时常硕的语气，楼似玉仍旧唏嘘，低声将话一字一句地复述给美人蛇。
美人蛇怔愣地听着，冰冷阴鸷的蛇瞳里涌出泪来，猛然尖啸，蛇尾一甩，将旁边一片古树齐腰斩断，木裂之声震天，树干砸落，鸟惊兽走，连脚下所踏之地都隐隐颤动。
楼似玉小退半步：“姐姐息怒。”
“息怒？”美人蛇又悲又恨，蛇瞳盯住她，“我想杀那与你无关的上清司之人，你尚且来拦路，而他们杀了我挚爱之人，你却只是让我息怒？先前是我伤重幽闭，如今我有力气了，势必是要他上清司上下陪葬！”
“何苦呢？”楼似玉叹息，“八十年前姐姐战不过他们，八十年之后又有何不同？”
“自然是不同的。”美人蛇冷笑，“至少，宋清玄已死。”
楼似玉一震，身后九条大尾突然僵硬，带了些戾气高扬起来。
“瞧瞧，劝别人利索，轮到自己，不是一样无法释怀？”美人蛇侧着蛇瞳嘲笑她，“常硕因上清司而死，宋清玄何尝不是？你与其在这里拦我，不如随我一道，杀他个片甲不留。”
“我拦姐姐，不过是为着常硕大哥，他想姐姐好好活着，而不是白白送死。”楼似玉垂眸，飞快地收拾好情绪，轻声劝道，“上清司立世千年，各种法器层出不穷，魔高一尺道且高一丈，姐姐就算出了关，莽撞冲上去，也是必败。”
说罢，她收起尾巴让开一条路：“姐姐若非觉得我是在护着上清司，那您只管追。”
反正现在去追，肯定也是追不上了的。
美人蛇看了看那下山之路，察觉不到上清司之人的气息，恼恨地长啸一声，可她仔细想想，又觉得楼似玉说得没错，八十年前她败在冲动迎敌，如今总不能还不长记性。
狠甩蛇尾，又扫断几棵古树，美人蛇化身而去，一片黑雾之中传来威胁声：“下回遇见，你若再挡我的道，我便是打不过上清司，也要与你论个高下！”
楼似玉微微一笑，朝着她离去的方向屈膝。山上狂风渐平，乱起的枯叶终于缓缓落下。她回头看了看后头，寂寂山林，也已经没了人的踪迹。
宋立言在山下找到马，带着叶见山等人就往城里赶。一路上他都没说话，捏着灭灵鼎，眼里的光明明灭灭，脸色看起来不大好。
叶见山问他：“师弟，你何处得来的灭灵鼎？”
“一个客栈里无意间看见的。”
“客栈？”叶见山语调都变了，“这等宝贝，怎么可能随随便便放在客栈里，那是个什么客栈？”
“师兄误会，那客栈也就是个普通人开的，已经点过灭神香，没有异常。”
叶见山摇头：“师弟你这是第一次离开京都出来走动，那些个狡诈妖怪的手段你还没见识过。灭神香虽是能灭普通妖怪，但绝不足以撼动得了大成的老妖。”
宋立言不置可否，策马继续前行，后头的宋洵小声接话：“大师兄，这世上哪还有什么得大成的妖怪？就算建朝之初没灭掉的，这千年以来上清司多次围剿，也早不剩什么了。我听司里长辈说，鼠王常硕已经是最后一个妖王，他都神灭了，谁还能在灭神香里安稳站着，眉头都不皱一下？”
叶见山微微语塞，还是叹气：“多个提防定不是坏事，临出京都的时候，师父特地嘱咐我照顾师弟，既然在这里遇见，我便随你们一起去看看。”
这位叶师兄打他出生起就在上清司，据说在一次灭妖大战中毁了脸，故而出入都戴着青绢斗笠。他为人不错，就是唠叨了些，想去掌灯客栈看看，宋立言自然是不会拒绝。
毕竟，他也有些看不穿那楼似玉。
几匹马踏着烟尘黄土一路飞奔，日头刚偏，掌灯客栈的招牌已经遥遥可见。宋立言眯着眼睛看了一会儿，发现楼大掌柜也真是会做生意，竟还挂出了喜迎县令大人莅临的红幡，惹得些趋炎附势的人站在门外殷勤地问她什么时候再开张。而她自个儿，就倚在门口摇着香扇笑：
“各位别急，等那官邸修葺妥当，我掌灯客栈必定是擦亮了酒盏长桌等着各位客官来的。”
“哎，哪里哪里，都是小本生意，有幸得大人垂青，说什么飞黄腾达呢，也不过是个开客栈的罢了。”
“刘员外客气了，等大人回来，奴家寻着机会定替您美言两句。”
这左右逢源如鱼得水的模样，看得宋立言冷笑一声，勒了缰绳，胯下之马一声长嘶。
“哎哟，大人回来了？”楼似玉转眼一看，抱着账本就迎了上来，凑到他马边殷勤地道，“大人这一趟去得可够久的，料想没用午膳吧？奴家特地让厨子候着呢。”
眼波一转，她又看向旁边那戴着青绢斗笠的人：“这位贵客是？”
“再准备一间客房。”宋立言显然是不会同她解释的，跨步就进了客栈，身后官差跟上，将门口围着的人统统驱散。
楼似玉也不介意，朝叶见山一笑，便转身跟着进门。
叶见山侧头看了看她，脸被青绢挡住，看不见表情，只拿着剑的手微微紧了紧。
身段婀娜风韵动人的女掌柜，身上没半点妖气，的确只是个普通人。
然而，旁的普通人多是不敢接近师弟的，不管是顾忌身份还是因他身上煞气，鲜少有人能与他说上几句话，这位掌柜的却是胆子大，师弟在桌边坐下，她也跟着站过去，笑道：“大人这是怎么了？出去一趟罢了，脸色怎的都发白？”
宋立言看她一眼，将灭灵鼎放在了桌上。
“呀，这铜鼎怎么修好了？”楼似玉一脸惊奇地伸手。
“掌柜的！”宋洵吓得出声喝止，宋立言却是抬手挡住他，一双眼定在楼似玉的手上，看着她将灭灵鼎拿在手里。
“怎么了？”她睁着一双无辜的眼，将灭灵鼎放在手里掂了掂。
法器大多不为妖物所近，尤其灭灵鼎这样的上等宝贝，只要是有修为之人，修为不够敢朝它伸手，怕是都要当场魂飞魄散。可楼似玉不但拿了，还随意把玩。
只能说明她是个普通得不能再普通的凡人。
收回目光，宋立言松了戒备，只问她：“这鼎到底是怎么来的，掌柜的可还有印象？”
“奴家不是说了么？是李小二从隔壁当铺买回来的，其余的事儿，奴家也不知道呀。”楼似玉眨眨眼，招手喊来小二。
李小二躬着身来答：“大人，小的作证，掌柜的没说谎。”
“那你买这鼎的时候，可有人诱导？亦或是有人做了什么让你不得不买？”
这话问得奇怪，李小二很想答是那当铺掌柜的硬送的，可转念一想自家掌柜的刚从大人手里骗了五十吊钱，让他知道这玩意儿一文不值，那客栈怕是得彻底封喽。
挠挠头，他答：“没有，小的就是看这鼎别致又大气，所以买了回来。”
“师弟。”叶见山低声道，“这件事不可能是巧合。”
他也知道不可能，常硕内丹多年不曾现于世上，怎么可能碰巧就出现在了掌灯客栈门口？这灭灵鼎也不是随手能捡到的东西，没道理偏生就让掌灯客栈的人给买回来了。
可是，办案讲究证据，楼掌柜作为被怀疑的对象，已经充分证明了自己的无辜，就算他心里有怀疑，也不能凭直觉定罪。
略微一思量，宋立言起身道：“午膳送去房间，辛苦掌柜的。”
楼似玉受宠若惊：“不辛苦不辛苦，大人楼上请。”
灭灵鼎被收进了他的袖袋，楼似玉侧眸扫了一眼，心里是止不住的焦虑和担忧。
常硕内丹没有被毁，后患无穷。可也不知道这个上清司的师兄是什么来头，他不让封印，宋立言就真停手了。眼下内丹封在四合阵里，既不能毁，又不能吸引四周大妖来夺。
开仓日在即，她得再想想法子。
无论如何都不能让这东西被拿回京都！
