书房
元姝进来看到的就是两人在矮榻上对坐执棋的样子，看了好一会儿，
“爹赢了，彦儿怎么没一起来？”
“爹下了朝便过来了，彦弟应该到了，大概在花厅呢，你可小心别累着了。”一边说着一边给自家娘子身后加了个引枕让她舒服些。
“方才听斳卿说你又有了身子，早知道就不让你操劳这些了，不如今天早些散了你好歇着。”
“不碍的，我倒成泥捏的了！”
正说着话，元彦已经带着尘儿走了进来。
“谨以此芳菲之卷，恭贺姐姐芳辰。”原来元公子送给姐姐的是一幅亲手绘制的桃杏争春图，
“彦儿有心了，画的真好，定要裱起来日日挂着。”此时的元姝温柔和善，对弟弟的礼物非常满意。
“娘亲娘亲，尘儿给您的寿礼，”尘儿的小手捧着一枚木制的寿桃，献宝似的献给自己的母亲，“愿娘亲萱花挺秀，璇阁长春，爹娘华堂偕老，松柏同春。”
“好，好。”
无论有多少财富，无论地位多高，孩子的祝福永远比礼物更为重要。屋里的人在外面如何的光鲜亮丽，如何的德高望重，所盼望的无非只是孩子的一句祝愿。
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宴罢
后院的戏台子已经重新修缮，彩绘一新，宾主落座后堂会便开场了。
第一台戏是《麻姑献寿》，很经典的祝寿的曲目。
传说曾经有个叫麻秋的人，就是麻姑的父亲，在一次战争中和她的母亲走散了，因此脾气很不好，但是麻姑没有被他所影响，依旧很善良。有一次麻姑去帮邻居做事，做完之后人家送了她一只桃子。
回家的路上麻姑看见一位老婆婆饿的不行了，就把怀里的桃子送给了老人。本想回家再煮些粥送来，谁知道父亲知道了就把她关在了房里。麻姑好不容易出了门去去发现老婆婆不在了，地上只有一个桃核，她只能把桃核带回了家，种在了后院里。没想到这棵桃树结的果又大又甜，荒年的时候麻姑就用桃子来接济穷人，他父亲发现了又把桃树给砍了。
后来麻秋作战英勇封了将军，却对士兵很严厉，经常让他们工作到很晚，鸡叫才能去休息。麻姑为了帮助他们就偷偷提前学鸡叫，结果被她父亲发现了，又给关了起来，这时那位老婆婆出现，把麻姑带走了。
据说老婆婆是仙人，看麻姑心性善良来接她成仙的。麻姑送给老婆婆吃的本是普通桃子，老婆婆留下的却是仙桃核，吃了仙桃的穷人们病都逐渐好了，身体也强壮了，人们感念麻姑的品德，也为了纪念她做的好事，便称为“麻姑献寿”。
大户人家做寿，尤其是女眷做寿，大多都会唱《麻姑献寿》，元家的这场堂会也不例外，台上的麻姑正是无双。
“瑶池领了圣母训，
回身取过酒一樽。
进前忙把仙姑敬，”
正唱着，无双走下台来，端起元小姐面前的酒杯，边斟酒边唱，
“金壶玉液仔细斟。
饮一杯能增福命，
饮一杯能延寿龄。”
看着元小姐把手中酒一杯饮尽，无双转回身走到台上，盈盈拜下，
“愿祝仙师万年庆，
愿祝仙师寿比那南极天星。
霎时琼浆都饮尽，
愿年年如此日不老长生。”
“好！”“唱的好！”
“赏！”元小姐心花怒放，一抬手就赏了下去，“重重有赏！”
前方宾主尽欢，贺寿声不绝且先不提，无双下得台来，衣服都湿透了。春日虽不很热，层层戏服裹在身上，首饰钗环压得人透不过气来，后台人多地方小，一概都是闷闷的。
卸了头面衣裳，杳儿陪着无双来到后园，这一小片后园是个园中园，是专门修来给伶人们休息用的，花木之后是他们晚上住的地方，两排矮房，庭院深深，草木葳蕤，不挨近了看不见什么。
此时此刻无双就在一丛芍药花前，大青石上坐着，杳儿闲不住在一旁左看右看，跳来跳去。
今儿是四月初六，自己在这儿给别人唱戏，为别人祝寿，后儿是自己的生辰了，谁为自己唱戏拜寿呢？呵，自己才九岁，有什么寿辰好庆的？不怕折了运道去！
儿的娘啊，你若还在，无双现在在做什么呢？刚刚无双在台上唱戏，看见了那位元小姐孙夫人身边坐着个小男孩儿，您若还在，无双是不是也能承欢膝下，娱亲堂前呢？可怜我母子二人无甚缘分，儿竟记不清母亲的面容了……
想到伤心处，无双不自禁的眼圈红了……
