周瑜在收到孙策的亲笔书信后，并没有急于与孙策汇合。他心里很清楚，此时孙策最缺的就是士兵，自己单枪匹马过去，根本起不了多大的作用，好在自己的叔父周尚现为丹阳太守，孙、周两家一向交好，现在孙策打的是袁术的旗号出兵，周尚若派兵增援，袁术那里也还交待的过去。周瑜来到丹阳与叔父周尚一拍即合。当周瑜带着数千人组成的军队以及大量粮草辎重来与孙策汇合时，喜出望外的孙策拉着周瑜的手，兴奋地说道：“有周公瑾助我，何愁大事不成！”
成败在此一举，过江后每战必胜才可有立足之地，走错一步就是万劫不复的深渊。除了多派亲信去了解对岸刘繇的情况，制定出一套严谨的作战方案非常必要。
大帐中，孙策与周瑜并列站在一起，众人围在一个简单的沙盘旁，争论已经持续了整整一个下午。关于如何作战的意见主要分成两派，以程普、黄盖为首的老将，主张效仿当年孙坚攻打刘表的方法，以直捣黄龙的方式攻向曲阿，只要一战定曲阿，必然能在江东站稳脚跟。但以周瑜、孙贲为首的新人却坚持稳扎稳打的方式，逐步推进。双方各执一词，谁也说服不了谁，不大的营帐内充满了火药味，决策权虽在孙策手中，可他并不想在这个时候下决断，他深知无论哪一种作战方式，胜利的前提是部将间要亲密协作，彼此信任无间。
众将之中以黄盖最为年长，其脾气也最为火爆，他见孙策迟迟不能作决断，提高嗓门大吼道：“打仗哪有这么婆婆妈妈的，当年孙将军在的时候，面对董卓老贼那样的强敌，也都是想怎么打就怎么打，对付一个小小的刘繇，哪用这么麻烦。少将军，你就给我二千兵马，三日后，我定会将刘繇的人头拿来。”
黄盖说完，程普亦豪气干云地说道：“我愿随黄老将军一同前往。”二将在军中威望甚高，这一开口，响应者比比皆是，一时间帐内尽是请战之声。
待声音渐渐变小，孙策双手做出向下的动作示意众将先停止讲话，然后缓慢地向周瑜问道：“黄老将军与程将军带兵前往曲阿，不知公谨意下如何？”
身穿一身银盔亮甲，面容清秀的周瑜听到好友的询问，心中立刻明白了孙策的意图。孙策为人向来直爽，但凡认定之事，从不做反驳。今日情况特殊，这才需借自己之口来说服这一干急于求战的老将们。
军队之中，官职并不是决定级别的唯一标准，军功与资历更被军人看中。而这两样对于周瑜来说，全都是零。要在这样的场合下说服这么一大票人，周瑜也是头疼无比，好在行武之人，向来口拙，否则周瑜早就弃械投降了。在心中整理好思路，周瑜向孙策说道：“诸位将军个个骁勇善战，攻打曲阿自是手到擒来……”
“早这么说不就完了么！”程普打断道，“周郎，那你还要与我们争执这么久。”
周瑜微笑着回应道：“程将军先别着急，待我把话说完。”
“公谨请继续。”孙策说道。
周瑜语气更加谦逊道：“当年破虏将军东征西讨，所破城池无数，尽管百战百胜，可始终无一立足之地。这是为何？”
“那是袁术这小子老在我们身后拣现成的。”黄盖近乎咆哮道。
“黄老将军说的是。当年破虏将军所托非人，惨遭利用，以至丧命于宵小之手。今日我们若像当年那样，随心所欲地攻打城池，结果就是我方在前面厮杀，袁术却在后面捡现成。所以胜与不胜，其结果都是一样的。周瑜人微言轻，望诸公慎思。”周瑜说完，便退到孙策身后再也不发一言。
“周瑜一番话立刻触及到众人心中最不愿提及的往事，孙坚人走茶凉，以黄盖为首的老将们更是受尽了袁术的白眼，有火不能发，有气不能撒。众人也只好把这份苦闷埋在心底，周瑜在此刻提及此事，瞬间点燃了老将们心中的怒火。
黄盖等一众老将，个个双目怒睁，双拳紧攥，额角青筋暴起。
局势即将失控，孙策瞬间意识到，若不能及时安抚诸将，今日恐怕自家人就要在这大帐内上演全武行。”
