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与其坐以待毙，不如奋力一搏，况且刘表并没有要求自己与孙坚决一死战，黄祖随即同意了刘表的计策。当天夜里，黄祖与数名亲信从城上抛下绳索，借着夜色迅速赶回老家江夏，集合部曲，制作旌旗，待一切准备就绪，黄祖特地兜了个圈子，绕往襄阳北方，造成袁绍前来救援的假象。
孙坚军中一骑斥侯急行而至，来人下马飞速拜在主帅孙坚面前，惊慌地说道：“禀报将军，城北十里处出现一支军队，打的是车骑将军袁绍的名号，还请将军定夺。”
营中诸将听闻战报无不色变，唯独孙坚不忧反喜，他开心地笑道：“来得好！我本就想报阳人城之仇，奈何冀州路途遥远，今日他竟主动前来送死，诸将听令，生擒袁绍者赏千金，杀死袁绍者赏百金！”
重赏之下必有勇夫，孙坚军令一下，众将脸上的恐俱之色皆消除殆尽，袁绍不过是董卓的手下败将，但即便强势如董卓，在孙坚面前亦要落荒而逃，有了这样的对比，众将不加思索就会执行。
襄阳城上刘表密切注意着城外的一切，听闻袁绍带兵前来救援的消息，城里所有人都在欢呼雀跃的庆祝。唯独知道内情的刘表面色凝重：孙坚会退吗？如果不退他与黄祖内外夹攻之下会有胜算吗？不敢说出真相的他只得下令道：“诸将莫要庆祝，所有人严阵以待，准备迎接袁将军入城。”
“诺！”诸将答应着，每个人脸上都洋溢着难以言表的喜色。
众人见得孙坚带着千余部曲冲向援军时无不高喊，一时间，“匹夫孙坚竟然前去送死”的欢呼声响彻襄阳城中。唯独刘表依旧面如土色，熟读兵法的他瞪大了眼睛，根本不敢相信眼前所发生的一切，若敌人援军至，要么固守待援，要么领兵撤退，孙坚所为无异于自杀。可偏偏此援军非彼援军，不过是虚张声势的疑兵而已，现如今成了画虎不成反类犬，聪明反被聪明误。
城北十里处，底气不足，冒充袁绍的黄祖，一见到如凶神恶煞般的孙坚带领部队冲向自己时，差点惊得掉下马来，他当即大呼道：“撤……快撤……”黄祖不待士兵转身，自己却先掉转马头，向着远离孙坚的方向狂奔逃命，主帅这一举动立即影响到了士兵，眨眼间，旌旗倒地，士兵四散。两军尚未接触，前来增援的一方却率先逃散。
孙坚大喜，大名鼎鼎的袁绍竟如此胆小，真的是金玉其外，败絮其中，孙坚随后下令：“所有人都盯紧袁绍，其余一概不管。”命令下达完毕，不待他人回应，孙坚一马当先便冲了过去。孙坚放弃刘表而去追击假扮袁绍的黄祖，不仅仅是为了私人恩缘，袁绍若被活捉，刘表只能开城门的投降，同时还可以收服关东群雄，机不可失，失不再来，纵使袁绍跑到天涯海角，孙坚亦会追到天涯海角。
本来吵闹异常的襄阳城外迅速安静了下来。时间已过去了许久，城外依旧安静异常，城内众人面面相觑，援军来的迅速，败的也迅速，莫不是袁绍使用了诱敌之计，他与孙坚在其它地方杀得难解难分，可据侦骑来报，孙坚追袁绍入岘山后就再无动静。如此莫名其妙的战争还是头一次遇到。
岘山距离襄阳城北约二十里，相传伏羲死后葬在襄阳附近，身体化为岘山，因山小而险，故称之为岘山。这里山高林密，道路崎岖，假冒袁绍受到追杀的黄祖急中生智下便逃进岘山，希望借助这里复杂的地形甩掉孙坚，可不曾想，孙坚犹如跗骨之蛆，死死追着他不肯放弃。若不是久居襄阳，熟悉这里的地形，黄祖恐怕早已成为孙坚的阶下囚了。目下对黄祖比较有利的是孙坚在跟进岘山后，害怕放走目标，命部下分头寻找，眼前只有孙坚一人紧跟其后。
在山中已奔波了大半天，黄祖只觉得所披甲胄犹如千斤，身边十几名亲兵个个气喘如牛，所有人的体力均快到达极限，不远处的孙坚依旧在叫骂：“袁绍鼠辈，够胆便出来决一死战，只会躲躲藏藏不怕辱没了先人吗？”黄祖心中暗骂：也不知袁绍与孙坚这匹夫有何冤仇，竟会使孙坚如此执着，刘景生啊，刘景生，今日我可被你害惨了。黄祖还在抱怨，可孙坚的声音却越来越近了，求生的欲望迫使黄祖不得不继续逃命。
黄祖一行刚走了数十步，一名小校来到黄祖面前说道：“将军，距此地两里处有一险要名曰‘风林关’，那里山林茂密，四周都是巨石，只有一条小路可以通过，如今追兵只有一人，我们可在那里设下弓弩擂石，他孙坚就算有三头六臂也决难活命。”
黄祖听后大喜，怕不保险接着追问道：“此话当真？”
小校回道：“我怎敢欺瞒将军，从军前我本是襄阳的猎户，经常来此地采药，对这里最是熟悉不过。”
“速速带路！”黄祖赶忙下令。
黄祖在小校的带领下，用了大约两炷香的时间来到了他刚刚所说的风林关，一切果然如他所说，这是一处极为凶险的小路，更加难得的是，小校对这里的一草一木都了如执掌，不过片刻之间，弓弩擂石就已准备就绪。而孙坚的叫骂声也在此刻从不远处传了过来：“袁绍鼠辈，继续躲藏也不过是让孙某多费些力气罢了，倘若你现在肯弃械投降，我还可在后将军面前美言几句，后将军念在同宗的份上还可饶你一命，如若不然，休怪孙坚不客气了。”
孙坚此刻心中极为开心，他之所以敢孤身一人追击“袁绍”，是因为他久居江东，常年与江贼山匪作战，对山林甚是熟悉。“袁绍”久居中原，逃进这样的山林之中只有死路一条。只是没想到，“袁绍”这来自北方的人竟还能在深山之中折腾半日。孙坚暗暗称奇，同时根据“袁绍”等人走过山路的痕迹断定，他们已经到了人困马乏的地步。胜利就在眼前，孙坚已经快忍不住放声大笑，生擒不可一世的“袁绍”，足以让天下英雄刮目相看。正在得意间，孙坚只听得不远处有人喊道：“汝南袁本初在此，孙坚匹夫可敢前来一战。”
孙坚大笑着回道：“竖子有胆量别跑，江东孙文台来也。”孙坚说着提起钢刀，顺着山间小路沿着声音传来的方向冲了过去，同时口中念道：“就让我孙坚会一会，这袁绍是否真如传闻那样英雄了得！”
孙坚健步如飞，很快就来到了四周都是巨石的小路中央，只见得不远处有一人身着鱼鳞铠，但身形削瘦，面容也像是荆襄本地人士，只见他微微一笑对自己说道：“孙将军久违了，江夏黄祖参见孙将军。”
原来自己被骗了，对方根本就不是袁绍，孙坚刚想叫骂，只听对方一声令下，矢石如雨、箭如飞蝗般向自己飞来，左右皆是光滑无比的巨石，根本没有任何躲藏之处，孙坚想退，可箭矢的速度实在太快了，不过喘息之间，身上数处传来巨痛，接着鲜血如泉涌般流出，钻心的疼痛迫使孙坚用手去捂中箭的伤口，但紧接着一块巨石又砸向面门，一代英雄孙坚脑浆迸裂，顿时惨死在这风林关下。许多年前追击波才的一幕再现，这一次孙坚再也没能受到命运之神的眷顾，莫要赶狗入穷巷，一连串的胜利令孙坚将这条曾犯过的教训远远地抛在了脑后，而代价就是搭上了自己的生命。
一代英杰竟落得如此下场，不得不令人唏嘘不已。可怜孙坚一心为大汉，却不想被居心叵测的袁术利用。
可悲、可叹。
当孙坚的死讯传到襄阳时，本已不报希望的刘表欣喜若狂，他视黄祖为救星，此后格外重用。失去主心骨的攻城方，则带着孙坚的尸体返回了鲁阳，袁术假情假意地掉了几滴眼泪后，将孙坚的尸身交予了其长子孙策返乡安葬，之后将孙坚的部曲全数据为己有，将注意力转向两淮地区，在他看来死掉一个孙坚无足轻重，只要传国玉玺在手，再加上老袁家的名望，这天下早晚都是他自己的。
而此时的冀州地区，袁绍与公孙瓒之间的战争正进行的如火如荼。初入冀州的袁绍正被兵力数倍于己且久经沙场的公孙瓒压得抬不起头来。
