京乔随着张临的话语抬头望去，只见水波浩荡的淮江上，出现了几个尖尖的小点，小点走得不快，慢慢地靠近了，变成了船帆，是昨日那几艘小船来了！
众人无不焦急地伸长脖子张望，似是知道众人的焦急，那船家故意将船摇得极慢，优哉游哉地划过来，一派闲适模样。小船跟昨日一样，在距离岸边还有一段距离的地方便停下了。
在早晨见过了突发疫病的男人之后，众人心态比昨日更慌张了。远远地，船还未停稳，便有等候不及的男人大声嚷道：“船家快来，三十贯钱我出了！”
那船家似嘲似讽地笑起来：“三十贯？你莫是在说笑罢！那是昨日的价格咯，今日起浆，一人三十五贯！”
“三十五贯？那我一家不是又多了二十贯钱！”
京乔忍不住上前道：“哪有你们这样不讲理的，三十贯钱已是天价，如今还多升五贯！”
那船家慢悠悠道：“一日是一日价，今日不过河，那明日便是四十贯！若是哪天大爷们不爱来吹着江风了，那便是给上一百贯也没用！”
一旁的张临听到这话，嗤了一声：“做什么白日梦！你们不爱来，自是有别人爱来，我便不信个个都如你们这般黑心肠！”
那左侧的船家嘿嘿笑了起来：“小兄弟看来是不大了解行情啊，这淮江，除了我们哥几个，便不会再有人来了。实话告诉你们吧，流民渐多，淮江戒严，也就我们哥几个在这一带混熟了，官兵中也有些交情，才能过江渡人，换了别个，早就被抓了！”
另一个船家接口道：“别说渡过去，莫到了半道便被当作奸细处决了才好哇！”
明京乔气极了，望着张临问道：“张大哥，你当过兵，你说，他们说的是真的吗？”
她虽是在发问，眼底却藏着期待，期待张临能给一个否定的答案。
可张临也不能给她保证，只能叹着气摇摇头：“我也说不准，但这几日，的确也只看到他们船只过来，这方圆几十里，却再无半只帆船。”
明京乔心底慢慢冷下来。
其实，她会凫水，而且游得极好，便是船价涨到百贯，按着淮江的宽度，她咬咬牙也能过。只是这一路奔波的众人，却不知如何是好。
众人讨论声嗡嗡响起，这一日过去，便一人涨了五贯钱，对一个家庭来说，实在是笔不小的负担。可是若不渡河，谁知明日又会如何呢。
众人现已分成了两派，一派主张花钱渡河，一派却打起了退堂鼓。打退堂鼓的那一派，认为花高价渡河还不如回到梁都去，毕竟，他们这一路走来都没再遇到从梁都逃出来的人，也许梁都那道一户千两的禁令已经解除了呢。
众人吵吵嚷嚷的，唯有那个染了伤寒的男人和他一家分外安静，他一倒下，他的老母亲和四个孩子似乎已经不再在意渡河这件事了。她们将他用枯草盖了起来，祖孙几个垂头丧气抹着眼泪，那个大女儿偶尔还过去喂他些水。
船夫们依旧不紧不慢地在船头聊着天，任由岸边的众人如何讨求，再不吭一声。他们打定了主意绝不减价。
众人依旧和昨日一般，哭求一阵、怒骂一阵后，终于又有人熬不住，决心渡河。今日要渡河的人比昨日多了些，共四户人家，其中一户四口，一户两口，两户是单人。
剩下的没渡河的，要么是拿不出钱的，要么是人口多的。一人三十五贯钱的价，对于人口多些的家庭，实在太过不划算。加上大部分人不愿留在与卞朝距离最近容易受战争侵扰的溯川，因此还得留些银钱在继续南进的路上使，到了地方后还得置地置屋，得寻到生计，这一切都需银钱，少了一些都会十分艰难。这样算来，花费也不见得比留在梁都来得少，毕竟在梁都中，他们都已有祖屋祖地，也有自己的小营生。
船家和昨日一样，派了两三只小船停在较远处，让他们上去，便载着人慢悠悠走了。
他们这一走，队伍一下空了些，明京乔数了数，只剩下三十二人了。想他们出城时，也是上百人的队伍，这一路来，走的走，死的死，竟少了这么多。
众人慢慢散去，三三两两商量着今后的去向，京乔甚至听到几个人在讨论着要一起重回梁都去。
身旁传来张临的声音：“你怎么看？”
她转过头，颓然问道：“什么怎么看？反正我是不回梁都的，我本就是原朝人，再也不想要生活在卞朝。”
“我也是”，张临叹了叹气，“可我无钱过江，从前在平回军中效力，大家都是本着一颗滚烫之心来的，并无多少俸禄。”
京乔家里倒是有些银钱的，但是出走匆忙……
她沉思了一会儿，突然道：“张大哥，你会凫水吗？”
“嗯，等无计可施之时，我便游过江去。”
“我也会凫水”，她的声音中有种隐约的兴奋：“你说，今晚我们找几个也会凫水的人一起过去，偷他们几艘船来如何？”
张临惊讶地看着她：“可那些船家不是说有江禁吗？”
“谁知道是真是假呢，探一探才知。按淮江的宽度，我们游个来回约莫一两个时辰，万一真叫我们偷回来了，还能趁着夜色将大家伙都运过去，那可不是大大赚了！”
她越说越觉得可行，就算偷不过来，探探路也是好的，毕竟若是没船，她迟早也得游过去。
当下他们便兵分两路，张临去找会同样精于凫水的人，京乔思考今夜的行动。
可惜张临问了一大圈，只找到了两个人。一个游得不错的，名唤郑秦，他带着一对老父老母，只能徘徊在岸边。另一个唤王骈东，他只懂个大概，平日里也只敢下小池塘，还未游过如此辽阔的江河。
最终，京乔、张临和郑秦准备夜探淮江。至于王骈东，若他们能偷到船来，他便在浅水处负责接应。
是夜，这行人开始行动。他们将大部分衣物脱下放在岸边，只穿着薄薄的单衣下了水。夜里的江水比白日更冷，京乔冻得一个哆嗦。众人也安睡不着，大多跑来岸边看，交代了些注意安全之类的话，便让他们离去。
张临显然也是精于此道的好手，身姿矫健、动作敏捷。郑秦跟在他们俩身后，倒也不会被落下。看他动作也算娴熟，大约是平日里疏于练习，游了半柱香后，他也能跟上了。
夜里的淮江格外寂静，只能听到风刮过的声音和江水被风吹动的呼啦声，对岸的灯火若隐若现，有些遥远。若不是有人陪着，她看着这辽阔江面大约会害怕。
他们游了约莫半个时辰了，京乔已感到有些疲惫，不过还好，他们应该已经游了有一半了。顺着起伏的江水，在黑夜中模糊看去，前方不远处停几只大船，船上点着灯火。
京乔是游得最快的，她发现了不对劲的地方，渐渐放慢了动作：“前方似乎有些不对，这才到一半，怎么会有船只在此，按理应该停在岸边啊。”
后边的郑秦赶了上来，喘着气道：“这不是我们白日里看到的小船，好像大了许多。”
张临面容严肃起来，“你们在此处别动，我先悄悄潜过去看看。”
京乔二人点点头，他便沉入水中。只见水波一阵轻微晃动后，人就不见了。
之前一直游着，倒不觉得冷，这忽然停下来，京乔和郑秦两人都开始打起哆嗦来，江风一阵刮过一阵，露在水面的脸颊被刮得生疼。她不由得深吸一口气，将头部浸入水中，只留一双眼睛在外，滴溜溜地转着。郑秦也学着她将自己沉入水中，总算缓了一点冷意。
过了许久张临还未回来，京乔不禁有些担心，她将游得较慢的郑秦留下，自己也沉入水中，决心过去看看。
一过去才发现，原来这是南朝的官船，虽然不多，但船与船之间隔得极远，中间拉了些锁链，将几只船连起来。这些锁链，挡人不打紧，但锁链若没有收起来，其他船只却是过不去了。
难怪那几个船夫如此自信，敢如此要价！
京乔顾不得多想，细细找着张临的踪迹，却听得一道极细的声音在唤她，她凝神静听，发现是左侧不远处发出来的。
她赶紧游过去，原来是张临游得太近，不小心被船下绳索勾住了脚，又不敢出力，只憋了一头汗，半蹲在水中解着。
京乔游了过去，潜入水中替他解开了绳索，手伸出来的时候却不小心碰到了铁链，铁链发出了一阵不大的“哗啦”声。
“谁？”
一道声音从官船上传了过来。
她一惊，压着张临赶紧沉下水去，不敢再有任何动作，只呆在船底憋气。
那士兵看了一圈，没发现什么人，以为是风大吹动了锁链，便也收回了身子。她这才大松了一口气，和张临又潜了回去，和郑秦回合后，三人怀着沉闷的心情，重新游回北岸去……
