汉中平元年钜鹿人张角起义，聚众数十万号称黄巾。一时间八州响应，帝国境内烽烟四起，百姓流离失所。其中汝南、颍川贼势亦众！
彼时贼将彭脱与召陵击败太守赵谦，祸乱一方，只至皇甫嵩、朱儶与长社大败黄巾后，方携余威将其镇压。
本以为祸乱已止，熟不知黄巾余孽已然渗透州郡各地。
中平五年四月，汝南葛陂黄巾再起，攻没郡县。十一月朝廷遣下军校尉鲍鸿率兵征讨，鲍鸿军败，汝南黄巾贼势更重。
此后虽朝廷一直有所征讨，可黄巾于汝南之势，四散而不可尽除。而原本落草为寇的流匪亦是借黄巾的名号，霸占山头为非作歹。
如此形势早已从汝南郡扩散到周边郡县。
谯郡与汝南郡接壤，自然免不了受其侵害，而其中谯郡、汝南、九江三郡交界处，却是常有匪寇出没。
因此当刘涣这样一种看似满怀正义的队伍出现之后，山民们自然是乐于指引他们前去剿匪。
三郡交界之地分别有谯郡的龙亢县，汝南郡的慎县，九江郡的平阿县。龙亢与慎县之间有渠水自北向南，过平阿后注入淮水。
因此在渠水附近山林中蛰伏着一股匪寇，依附近山民之言此处匪寇时常劫掠周边，作乱已久。
崎岖的山路上一股为数两百五十人的队伍曲折前行着，看着身上披着汉军扎甲，腰中悬着环首刀的一个个雄壮汉子。
引路的山民也是信心满满。匪寇为祸良久，里正乡老呈报县府，一直无人问津，今日兀自多了一群义士，山民自是喜出望外。
小心的替刘涣等人引着路，山民虽是好奇却不敢多问，只隐约知晓这些悍卒似乎并非豫州人士，反倒有些像扬州人，从那个领头的青年口中，山民得知似乎他还是九江成悳的刘姓贵人。
将刘涣等人引领到山脚下容易潜伏的山坳后，山民便自顾返回了，至于能不能击破匪寇他却是不敢多问。
舔了舔嘴唇，瞥眼远去的山民，刘涣转向身后二人，朝前方的山林扬了扬下巴道：“进山中打探一番！”
王山、刘石二人闻言，当即拱手应诺而去。二人正是二百五十个丹阳精兵中，刘涣挑选的头脑灵活，腿脚轻便的精锐。也是刘涣今后准备着重培养的斥候人才。
方才山民来时将众人带到此隐秘山坳已是有心了，至于山内的情况，还是需要自己去探听的，毕竟山民也很少进入此山。
揉了揉独自，周泰挤到刘涣身边，瞧着山民远去的方向，吃味道：“忒的小气！吾等替其剿灭山匪，竟只弄那些吃食。”
原来一日没有进食的众人，寻到山民说要剿匪的时候。山民实在不忍心看一群饿的两眼发慌的汉子凄惨模样，便四处筹集了些干粮给众人充饥恢复了些体力。
无语摇了摇头，刘涣责怪道：“吾等能得些食物充饥已是万幸，汝岂敢要求那许多。”说着翘起拇指向身后指了指道：“珍馐美食皆在山上，待会汝奋勇杀敌自取之便是！”
随即刘涣身躯一震，向着麾下众人道：“诸位！吾等既受山民之食，必除山民之害！今日山中贼数上不清楚，待稍后查探清楚，吾等将其击破，缴其物资以充公用。”
说着嘴角露着笑道：“往后至寿春，资财所用或将全赖此处尔！”
闻言众丹阳兵亦是尽皆哄笑。调解一下饥饿的气氛后，刘涣方才神色肃穆道：“然诸位亦当心中知晓，此次乃吾等首次搏杀！而面对的却是久经杀戮的悍匪，是以，望诸位袍泽谨慎防护之余，亦奋勇杀贼！一战而定！”
“谨遵刘君之言！”闻言众人亦是面色肃穆拱手应诺。
此次剿匪原本就包含刘涣的寄望，一来可以解决物资补给之困，二来可以借机磨练众人的嗜血和悍勇。
一支能够在战场上所向睥睨的精锐，仅凭悍勇、训练是不够的，至少还要具备择人而噬的血性！
在众人拱手应诺之后，刘涣安排众人一边休息一边等候刺探消息的二人归来。
半个时辰之后，刘石悄然的出现在刘涣的身侧，看着明显有些兴奋的刘石，刘涣谨慎道：“山中情况查探如何？”
拱了拱手，刘石迅速咽了口水道：“刘君，山中还有路，深山内有一处山坳，匪寇们正在那里设了寨子！具体情况属下瞧不的不甚清楚，只从巡视寇卒而言，山中怕仅有百余匪寇！”
“当真！”闻言，周泰瞬间瞪着眼眸，兴奋起来。
谨慎的挑了挑眉头，刘涣凝声道：“可曾查探清楚？”
“十分清楚！”刘石见刘涣心存疑虑，当下拍着胸脯保证道。
见其这般信誓旦旦，早已将匪寇轻视的行的诸丹阳精兵，皆是面色兴奋，潮红不已，想来这次定是一份天大的收获。
在众人接连哄闹的请战声中，刘涣于是率领众人循着刘石的路径向山中行去。
山林之中，路径崎岖蜿蜒，来回转绕了一阵之后。前方却是豁然开朗，山林深处竟当真有一处山谷。
两边坡度亦不算高，或许山坳形容的更加恰当一些。山坳中间拦腰被设了一座木栅，架起座辕门，两侧附有望塔，时下只有两人站在上面杵着长矛打瞌睡。
刘涣向王山询问山寨情况，与刘石所推测的基本相当。重复听到同袍推断的如此容易情报，隐藏于山坳之后的众人早已按耐不住了！
早就渴望立下战功的周泰、潘璋当即请战道：“如此小贼某这就将其覆灭！”一句低声嚷嚷，众人尽皆附和。
扫眼众人，就连一直较为沉稳的许乾，此时眸中也明显充满意动。
眼看着群情旺盛，刘涣亦被撩拨的有些游弋，沉吟片刻后，慎重道：“周泰、潘璋率两麾下两队随吾下去引战！许乾、马忠伏于两侧，若有异动随即杀出！”
当下，刘涣率领潘璋、周泰两队人马，立于寨前叫阵！
