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“漕抚，张公公让我们赶紧过去！”
看着前方船上打来的旗号，总兵许绍向史可法道。
史可法的两道浓眉紧紧拧成一团，舰队的惨象，他是看到的，也弄不明白缘由，但是他并非如李信所讲的那样对军事一点不懂，他清楚贸然前移，会先吃流贼的炮子，这是非常可怕的，因此并不吱声。
许绍压低声道：“漕抚，张公公到底是皇上的人，出了差池，怕是担待不起啊！”
“哼！”
史可法哼道：“有什么要担待的，区区一阉宦罢了！”
许绍忙向左右望了望，没发现有人表现出异常神色，才道：“漕抚这话自己说说没事，可莫要让人听到，虽然皇上登极之初办了魏忠贤，不过我大明朝的皇帝，哪能离得了太监，你再看现在的曹化淳除了不是那么胆大妄为，又与魏忠贤有什么区别？
卑职知道大人一身正气，不惧阉宦，其实卑职也看那帮没卵子的家伙不顺眼，但是看不顺眼又怎样？皇上依然信着他们呐，真要是张公公出了意外，宫里的公公们趁着哪天皇上心情不好，随便进两句谗言，漕抚怕是不死也要脱层皮。”
史可法回头，向北京方向猛一拱手，不屑道：“笑话，难道我史宪之（史可法表字）还怕死不成？我大明朝毙于庭杖之下的重臣不知凡己，不多我史宪之一个！”
许绍陪着笑道：“卑职自然明白漕抚的为人，与那文天祥、于谦相比亦不逞多让，但是当今天下，国家祸乱，正需要如漕抚这样的栋梁为皇上分忧啊，漕抚怎能不惜身？
卑职虽然没怎么读过书，却也听过一个典故，晋朝时谢安隐居于东山不肯出仕，天下人就说，安石不出，如苍生何？而漕抚这些年来的所作所为，哪一点不如那个谢安？”
所谓千穿万穿，马屁不穿，史可法清廉刚直是不假，但也不能脱俗，不禁捋须笑道：“你呀，我史宪之何德何能，敢与安石公相比，这话可莫要对人说，徒惹笑话，不过……唉。”
史可法叹了口气，又道：“不是本部院不愿救张公公，实是干系太大，我不能拿着数千士卒去冒险啊！”
许绍劝道：“其实卑职觉得，去救援张公公也没什么，流贼毕竟是流贼，哪有章法可言，就算他及时赶上，先开了炮，挨个几炮又能怎样，届时以骑兵冲击，流贼必乱，不仅张公公之围可解，说不定还能大破流贼，一举夺回高邮。”
“嗯~~”
史可法想想也有道理，他虽然从未与流贼作过战，但李自成、张献忠、罗汝才，乃至革左五营俱为乌合之众他是清楚的，近几年来，被洪承畴、卢象升与孙传庭反复虐，他也羡慕啊，渴盼着领军平叛，成为大明的栋梁！
“若连小股流贼都击溃不了，日后还怎么为皇上分忧，也罢，传令加速前移，与张公公会合！”
史可法猛吸了口气！
一道道军令下达，五千明军加快了行军速度，向船队靠近。
“好！”
红娘子一看明军动了，立刻道了声好：“史可法终于忍不住了，传令，全军前移一百五十丈，把红夷大炮架起来，记住，队形莫乱！”
“得令！”
战士们气势如虹！
明军接连被爆掉五条船，极大的鼓舞了士气。
两个火枪团，一千多条枪，分成三行线性队列，以中等速度前行，两翼是步骑兵与前锋营，后面跟着炮营，呈一个截面。
很快的，革命军先到达阵地，红夷大炮推上前，那漆黑的炮管瞄向逐渐靠近的明军，围着大炮，是三行线列的火枪团与部分佛郎机炮及虎蹲炮。
“此支流贼不可小觑啊！”
史可法打量着革命军，现出了凝重之色。
革命军的三行线列，在行走的时候，能大体保持队列不乱，到地头也不用重整，依着大炮站立，仅这一点，就比明军强了太多。
许绍点点头道：“此贼确实不同于以往诸贼，不仅莫名其妙的炸沉了张公公五条战船，令其进退不得，又阵势紧密，滴水不漏，那李信若是在朝，必为良将，却自甘为贼，可惜了。”
“既自甘堕落，做那衣冠败类，又有什么好说？”
史可法摆了摆手：“当务之急，是把红夷大炮摆下来，你可有法子？”
“这……”
许绍眉心紧拧，先前他和史可法说话的时候，还是挺有信心的，也不大看得起革命军，但此时心里打起了鼓，偏偏淮扬一片坦途，连个遮掩的地形都没有，把红夷大炮推上去，连同装药、填弹和瞄准的时间，至少要先挨一轮轰击，甚至对方手脚快点，两轮都不是没可能。
“漕抚，要不先装上弹药，再把红夷大炮往前推，想那流贼虽然有炮，毕竟操作时日较短，未必能打得中，而咱们不同，到底操演了数年，只能要挨过他的第一轮炮击，或能重创于他。”
想了又想，许绍转头道。
“嗯~~”
史可法点了点头。
其实他也清楚是在赌运气，可是失了先机，只能赌，况且他始终不是太相信革命军能在这么短的时间内操演成军，很可能只是摆个阵势出来吓唬自己。
许绍向后大吼，炮手愕然！
要知道，先填充弹药是非常危险的，一路颠簸摩擦，极易殉爆，或者被对方炮弹命中，整门炮都能炸毁，不过上命难违，再不愿意也得照做。
火炮暂时停下，装了弹药继续向前，也因此落后了一拍。
“副司令，明军已经进入红夷大炮射程，要不要现在开火？”
火炮一营营长费三向红娘子问道。
红娘子骑着马，眺望了一番，摇了摇头：“不急，待他火炮上来，打他的火炮，明军有四门红夷，两门打一门，可能打中？”
费三自信满满道：“副司令放心吧，总司令教的测量法门挺管用的，不敢说全毁，至少一次打蒙他两门不成问题，更何况总司令又改进了火药，射程大涨，要是这还让明军的炮弹打过来，那我费三不如抹脖子自尽算了！”
听着费三口口声声李信，红娘子心里很是自豪，也很欢喜，提醒道：“莫要大意！”
“得令！”
费三施礼应下。
