石子路到了尽头，马车停在了林地的远处。
德索萨森林的一部分位于阿卡兰的边界，但它的大多数面积则处在安提尼斯的境内。车夫停在了原地，菲踩着踏板下车，望向了这片乱世林立的陡峭丘陵。
“德索萨的面积很大，曾有许多的自耕农试图改造这片土地，但他们无一例外遭受了挫败。”
“这里太陡峭与凄凉，不适合绝大多数作物的生长，倒是和安切伦地区很像。”
“阿卡兰的居民将这里称为‘地狱耕地’，认为它是一块从地狱的前庭延伸出来的土地。但在教会六年前的探查记录里，这里只是一块荒地。”
格里斐兹不知何时站在了菲的身后，声音不含情绪。
修女小姐笑了笑道：
“可现在它被邪教徒们占了。对了，邪教徒究竟指的是哪些人？有我们吗？”
“没有全知主的信徒。”格里斐兹侧头看了她一眼，深蓝的眸子幽暗深邃，“是美神与邪恶树的老鼠。”
样貌怪异的树木枝桠交错，两人走进了这片丘陵山区。周遭的一切似乎很普通乏味，一如寻常的原始森林。
阳光缓缓地偏移。
森林静谧，甚至听不到鸟鸣，色泽怪异的无名昆虫在灌木与枝叶之间蠕动，带刺的灌木与矮小朴树扎堆生长在较浅的峡谷。
无数姿态古怪的树木遮住了绝大部分阳光，只有些许斑驳稀疏的光线透过夹缝照射进来。凭菲的体感，他们似乎已经走了几公里开外，
两人沿着上坡向德索萨的深处走着，却在突然之间遇到了一片光秃秃的荒地。
这片不毛之地一直延伸向南，覆盖了不知其数的山丘与溪谷——而那些其他地方随处可见的草丛与灌木此刻完全不见了踪影。
“哦豁，放火烧山，牢底坐穿。”
修女小姐向前面跑了几步，踏上了这片寸草不生的黑色土地。
格里斐兹跟着上前，他屈膝在黑色荒地上握了一把泥土，陷入沉思。
远处的山坡与深谷有着深刻的伤疤，彷佛曾有过巨大的火炬在上面喷射过烈焰，扫荡焚毁了一切生长在地表的植被。
但他们的周围，同样的荒芜，却没有被火灼烧的痕迹。
格里斐兹站起身来，晃动了一下他的手杖：
“这与教会的记录不符。”
“即使是火灾，也必有其超凡的源头。看来我们这一次会有不小的收获。”
他笑了两声，眼眸中不见一丝涟漪。
两人朝着这片荒芜地带大致的中心区域走了过去。黑色的荒地充溢着古怪的死寂，这片土地上没有动物，甚至连那些昆虫似乎也遗弃了这片土地。
整片荒野似乎只有这两个生命，皮鞋踩坚硬泥土上的声音在山丘间回荡，愈显孤寂。
格里斐兹停顿了一会，顺着自己风衣的金链拿出了一块怀表。
啪！
是怀表按开的声音。他看了一眼时刻，随即往前点了点手杖：
“在安提尼斯人口耳相传的故事里，某些巨大的魔鬼会从外面来到这里嬉戏游乐，徘徊在这片丘陵。”
