希密尔。
巨大的秃鹫旗帜突兀地出现在远方的海平面上。
港口的人群首先发现了他们。他们不敢相信地揉着双眼，有的惊叫着拚命地奔回船上去，试图远离这里。
也有不知情的人四散到处打听状况，当得知了详实后各个全身哆嗦，面如死灰。
消息灵通的市民们惊叫着奔走，他们聚集在市政厅前，央求着迦罗斐尔伯爵打开城堡，收纳他们。希密尔城区是没有城墙的，这意味着自海上登陆的巴泽人可以长驱直入。
恐惧如寒冷的尖针刺穿骨髓，蔓延了整个希密尔。
城堡内，迦罗斐尔伯爵从亲信处得到了消息。
“巴泽人……”迦罗斐尔轻敲着桌面，念叨着这个名字。
他看上去并不焦急，只有他说话的语气透露出了他的不安。
“城堡是不会打开的。”
伯爵大人难以平静的情绪里如同一团快要胀满的气旋。他的城堡虽大，也不可能容纳整个希密尔的市民。
“金，我们有多少能够调度的兵员？”他侧头询问桌边的男人。
金向他敬了个礼：“156名骑士，以及三千的民兵，爵士大人。”
金是他的参谋长，年纪很大，头发已经银白，皱纹爬上了眉梢，但他看起来非常精神。
他穿着一件华丽的酒红色军服，衣领高高竖着，胸前扣着一整镂花镶金的排盘扣，玳瑁单片眼镜由一根丝带悬在胸前，脚下踩着一双牛皮的长马靴。
金紧绷着肌肉，继续说道：“如果巴泽人敢进攻希密尔城，那整个希密尔将有十几万的战士。”
书房沉寂了一会。
忽然，伯爵大人缓缓吐了口气，问道：“如果巴泽人进攻希密尔，他们的胜率有多少？”
金低头思考了一下。
“很低，爵士大人。”金提了提自己的礼帽，“我们有三千的士兵。城内还有教会的清剿者和祭祀。”
“虽然生命树的人从不参与对巴泽的战争，但如果打到门前，他们不得不出手相助。在必要的情况下，全知主、美神乃至邪恶树的走狗们，都将成为我们的利刃。”
伯爵大人的声音有些飘忽：“那他们若是不进攻希密尔，我们该如何是好？”
……
菲与布莱兹很快回到了塔尔。
原本三个小时的路程布莱兹仅用了不到三分之一的时间便跑完了。塔尔仍维持着之前安静祥和的状态。看起来巴泽人的消息还没有传到这里。
“快进城，卡罗琳阿姨！”尚未进门，气喘吁吁的布莱兹便大吼道。
“巴泽人来了！”她喊得很大声，似乎想让全镇的人都听到。
塔尔镇在一瞬间陷入沉寂。
随即，人们纷纷冲出了房舍。嘈杂声、叫喊声、脚步声混杂着充斥了整个塔尔。
“巴泽人？！”
“进城，我要进城！”
“这是真的吗？”
……
布莱兹驮着菲快步冲进了旅店，找到了正在涤洗衣物的卡罗琳，向她说明了情况。
做了一路狼骑兵的菲感觉回程体验很好。
“快走，再晚就来不及了。”看着还在整理财物的卡罗琳，布莱兹心急火燎。
“可是……”卡罗琳还是舍不得房子里的那些东西。
她看了看布莱兹，最终一咬牙，伸手牵住了女儿黛西，跟着两人冲出了旅店。
镇上比之前更加混乱了，有的人已经开始奔逃，也有人不敢置信地在街上眺望远处。
“为什么不倚靠小镇抵抗一下呢？”菲无法理解他们剧烈的反应。
“你没有见过巴泽人，”布莱兹的声音很是慌乱，浑身的毛发直直立起，“他们是野兽。”
塔尔镇的人群开始向镇外疏散，恐慌的情绪弥漫在那些尚在镇子里的人。
“可是，来不及了呀。”菲小手一指远处的海滩。晴朗的日空下，两艘漂泊着秃鹫旗帜的战船正在靠岸。
巴泽人没有登陆希密尔。他们分散停靠在了附近的岸边。
