天刚亮，苏芸就早早起来梳妆。护国候一早离开芸香院时，说是在大夫人处摆饭，见过王妃后便有要事离府。
苏芸闻言倒也不甚在意，反而跟在她身边的桃灼嘴里嘀嘀咕咕，似有些不满之意。执棋似笑非笑的看了她一眼，“妹妹再说些什么？”
桃灼抿抿唇，见苏芸只是对着镜子整理妆容，并未看她，只是尴尬的向执棋道了句没什么。
不知道怎么回事，桃灼十分惧怕执棋，只要执棋目光扫向她，就会让她觉得自己好似被看透一般。之前跟在贺晚珺身边时，贺晚珺足不出户，对身边人管束并不严苛，尚且还会私下里找时间去见贺珣，这几日跟在苏夫人身边，仿佛一举一动都被人监视似的。然而，她观察几次，并没有发现何人盯着她，倒是让她百思不得其解，就连昨夜偷偷同贺珣私会也有几分心不在焉的。
“夫人，侯爷的玉佩落在这里了。”执棋收拾床铺的时候，发现角落里遗留了一枚青色玉佩。
苏芸闻言回头，余光瞥向有些不安分的桃灼，轻声道：“这会儿侯爷应该已经到了大夫人那里，找个人送过去吧。”
“是。”执棋应了一声，正准备迈出门，看到桃灼欲言又止的样子，收回步子回身，“夫人，不如就让桃灼送去可好？”
苏芸看了执棋一眼，笑着道：“你就偷懒吧，也好，桃灼，也让你这执棋姐姐躲躲懒，你且辛苦跑一趟。”
桃灼闻言娇笑，“执棋姐姐一大早忙里忙外，甚是辛苦，奴婢年小，本应多多替夫人跑腿才是。”说着接过执棋递过来的玉佩，转身迫不及待的出了门。
执棋见状冷哼一声，“夫人，这丫头留在身边做什么？平白添堵。”
苏芸莞尔一笑，“有些人啊，利用好了就是把好武器，不但不会伤到自己，而且还会达到意想不到的效果。”
执棋闻言若有所思，“夫人的意思是……”
苏芸伸出食指竖在唇上嘘了一声，“对了，珺儿几时能到？”
“方才正要同夫人讲呢，早上大门那里传话过来说，小姐已经从王府启程了，要不了多久就会到的。”
“哎呦，那时间可不多了。快帮我看看，还有哪里需要理一理？”苏芸闻言紧张起来，催了执棋几下。
执棋一边应下，一边上下打量，见她妆容精致，衣裳合体，遂笑着道：“夫人一切都好，您只要坐在那里，等小姐过来拜见您就好。”
苏芸一声叹息“我这心啊，自打珺儿出嫁，就一直空落落的，今儿个见了一回，下次再见也不知道是何年月了。”
执棋闻言也有些伤感，旋即又安慰苏芸，“夫人何必伤心，奴婢听说郡王爷每年都要回京面圣，到时候小姐一同返京，夫人不就能见到小姐了？”
“你这丫头想的倒挺好，王爷回京也不一定要带着珺儿，我呀，只希望趁着王爷回京之时，能听到珺儿的只言片语也就满足了。”苏芸无奈的笑着摇头，“好了，不说这话了，你让人去门口看着，珺儿若是来了，便派人告我一声。”
执棋应下，转身出去。
苏芸有些发怔的坐在软椅上，初生的日光透过窗户洒在地面，原本应是蓬勃的朝气，竟隐隐约约的透着一丝暮气。
贺晚珺用了早膳便从王府出来，临行前，清溪姑姑带着几个丫头小子，捧着托盘，抬着箱子过来。
贺晚珺疑惑的看向清溪姑姑，只见清溪姑姑笑着解释道：“本应是王爷陪同王妃一道回门，只是如今王爷尚且身在边境，只能让人备下些礼物，待王妃回门之日，送给护国候府以及王妃的母亲。”
“外面那两个红漆木箱是给护国候以及护国候夫人的，这些小匣子里面，是王爷亲自挑选边境特有的白玉制成的首饰，是送给苏夫人的，还请王妃替王爷在夫人面前美言几句。”清溪姑姑指着外面的四个小厮抬着的箱子和面前几个木匣里面放着的首饰说。
贺晚珺闻言倒是有些感动，“王爷有心了，晚珺替侯府及母亲谢过王爷。”
“王妃娘娘这话，将来见到王爷再说也不迟的。”清溪姑姑笑着打趣一句，“时候不早了，马车已经备好。”
“麻烦姑姑了。”贺晚珺笑着道谢，又叫了四名婢女接过木匣同她一道离开。
侯府内，护国候贺腾同大夫人及两个儿女用过早膳，便迫不及待的去了正厅。大夫人许氏见他风风火火的样子，冷嗤一声，便让人把贺晚琪送了回去，又叫人把贺珣送到先生那里，见手头的事情都处理完了，才逸逸然带着婢女前去正厅。
“春华，你让人去看看，这晚珺现在到哪里了？”许夫人带着春华、秋月两个婢女从花园穿过。
春华应了一声，向前走几步，左右看了看，随即招来一个跑腿的小丫头吩咐了几句，见她离开，便也快步跟上许夫人一行。
春华口拙，不善言辞，一路上就听那秋月舌灿莲花般好听的话一句接着一句，捧得许夫人眉开眼笑的，之前见护国候那般举动的不悦便也散了。
入了正厅，见护国候坐在正位上侧着身子正在同管家说话，许夫人隐隐约约听到他们提到雀呀羽的，什么歌舞之类的，只当是护国候有应酬，便没甚在意，哪知后来想起来就追悔莫及。
“侯爷，夫人，郡王妃到了。”侯府的二管家从门外跑进来，笑着说道。
“哦？来了？”侯爷坐直身子，“快请进来。”
二管家应了，出去迎了贺晚珺一行进来。
贺晚珺迈入正厅，抬眼没见到苏芸的身影，心中有些伤感，面上仍旧带笑，屈膝一礼，道：“见过父亲，大夫人。”
护国候还想摆着架子，哪知许夫人压根不给他这个面子，“该是我同侯爷向王妃请安才是，还请王妃上座。”
贺晚珺口中道着不敢，只是坐在许夫人下首。
护国候见状也不端着，同贺晚珺叙了几句话，又道还有事情，便离开了。
贺晚珺倒也不恼，笑着同许夫人说了一会子话，又让人把礼物抬进来。
许夫人见那两箱子礼物，十分满意，又略略嘱咐贺晚珺几句，放她去见苏芸。
芸香院内，有一位穿着浅青色衣裙的女子正和苏芸说话。贺晚珺刚踏入房门，见那女子听到声音回头，惊喜的叫了声，“姜姨。”
那女子便是苏芸昔日的大丫鬟执琴，早几年就出了府，就说嫁给一位姓万的男子，时不时的也会带些吃食玩物来看望苏芸和贺晚珺。
“早听说小姐的婚事，可惜之前一直在外地，无缘送小姐出阁，还好算了着日子赶回来，好险没错过小姐回门。”姜琴笑着站起来，拉过贺晚珺上下打量一番，见她气色不错也就放心了。
贺晚珺见了姜琴甚是开心，复而扭头见苏芸穿着一身浅紫色织锦兰草绣花袄，配着素色百褶裙，望向她的目光慈和，精神气质依旧和往日无二便也放心了。
她向前走了两步，跪在地上，向苏芸行了三跪九叩大礼，“娘，珺儿回来了。”
苏芸眼角带泪，上前揽着她，泣声道：“娘的珺儿啊……”
姜琴和几个丫鬟见状均眼角含泪，背过身不忍再看。
好一会儿，姜琴转身走上前，“夫人，地上凉，先让小姐起来吧。”
“对，对！”苏芸反应过来，赶紧扶起贺晚珺，“快去倒杯热茶来。”
拉着贺晚珺进了屋子，二人坐在桌边，“你们且自去吧，我们娘俩说会儿子贴心话。”
“好好好。”姜琴笑着应道，“我先带她们下去。”
见人都退了下去，苏芸拉着贺晚珺的手，有些相顾无言。倒是贺晚珺目光扫到方才放在桌子上的几个木匣子后回过神来。
“娘，这是王爷让人备下的礼物，您看看，喜不喜欢。”说着，把木匣打开，呈在苏芸眼前。
苏芸笑着应了声，“娘看看。”目光转向木匣，里面均是白玉制成的首饰，略略拿眼一扫，苏芸发觉这些首饰成色上佳，有几样甚至比宫里贵人用的都好。
苏芸目光微闪，心中暗自思量一番。抬头见贺晚珺支着下颚，目不转睛的看着她，顿时有些好笑，“傻丫头，看什么呢？”
“娘好看。”贺晚珺笑眯眯的回道，“娘，这些首饰如何？我刚看到的时候，就知道您肯定会喜欢。”
“确实不错，王爷有心了。”苏芸合上匣子，“珺儿，来日见到王爷，替娘向王爷道声谢。”
“那是自然。娘，今日您怎么没去前厅呢？是不是大夫人不让您去？”贺晚珺皱着眉头，面上露出些许不悦。
苏芸拍了下她的额头，“表情收一收，在外人面前可不能这样。”
“娘……”
“行啦，不是你想的那样。”苏芸拉着她的手，“是娘不想去，自从陛下封我为四品恭人，府里上下对我倒也多几分尊重，大夫人那里虽然依着规矩抬了我做侧夫人，便也就没再为难过娘。今日不过是娘不想去罢了，在这里等着我的珺儿难道不好吗？”苏芸嘴角含笑的说道。
贺晚珺依旧有些不放心，“娘，您说的是真的？没骗女儿？”
苏芸见她仍旧怀疑，无奈道：“你还信不过娘？娘的手段你也是知道的，在府里这么多年，只有娘想做什么，不想做什么，没有人能强迫娘。”
“这倒是。”对于这点，贺晚珺完全赞同，听了苏芸这么说，也就放心下来。
母女俩又亲亲热热的说些体己话，说着说着，便提到之前进宫的那些事。苏芸听她描述，原先有些悬着的心暂且落了下来，复而又听她说孟贵妃赏了连个侍妾下来，便嗤笑一声。
“娘？”贺晚珺一脸疑惑。
苏芸摆摆手，“没什么，那孟贵妃面上说是赏你做了婢女，实际上还不是提醒你，这两人依旧是侍妾的身份。”
“女儿明白。”贺晚珺虽说有些不悦，倒也是不太在乎，“此次启程去北地，女儿自会带着那二人，至于之后如何处置，便看王爷的意思。”
“你这话？”苏芸有些惊讶的看着她。
贺晚珺温婉一笑，“若是王爷毫无芥蒂的收下那二人，从今往后，人前人后女儿只当他是王爷，不再有其他。若是他另做安排，女儿便想试着和他相处。说到底，女儿不想只要一个华而不实的婚姻。”
苏芸沉默半晌，叹了声，“罢了，罢了，娘早就想到你那样的性子怎么会轻易接受这桩婚事。也罢，女儿大了，有自己的想法，做娘的也只好放手了。”
“娘……”贺晚珺低声叫了一声，“女儿是不是让您失望了？”
苏芸慈爱的摸着她的发髻，“珺儿一直都是娘的骄傲，怎么会让娘失望呢。你这样的性子倒也好，只是有句话娘要嘱咐你。”
“您说。”
“人心难测。揣摩人心太累，与其为了别人改变自己，倒不如你去改变对方。”苏芸轻声说道，“男人也罢。女人也好，关键你要掌握他们的心思，适当的给对方一些无伤大雅的把柄反而更有利于拉近彼此的关系。”
贺晚珺若有所思，缓缓的点了点头。
“好了，如今娘也没什么可以教给你了，以后娘不能时时刻刻跟在你身边，遇到事记得千万不能慌，你若能冷静，便能发现没有什么事情是不能解决的。”苏芸道。
