在饮料厂不生产时，我会到我的高中同学丁红梅的裁缝铺玩，丁红梅是我在圣水中学的高中同学，她长得很像我二姐——高美荣，因此我们很投缘，我也喊她姐姐。她在高二时因病休学，后来去外地学了裁缝手艺，学成后，就和她姐夫的妹妹——乔美，在灵山县县政府东首的一条街上，租了间门面，开起了裁缝铺。乔美高中毕业，没有考取大学，人长得很美，由于他父亲在灵山县是比较有名的裁缝师傅，从小耳濡目染，就学会了裁缝手艺，乔美心灵手巧，对街上流行的衣服，看过后就能剪裁缝制，很受欢迎。
每次去裁缝铺，乔美对我都特别好，有一次，我半开玩笑说，乔美，你做的衣服这么好，啥时能帮我做一件，乔美说，这几天我正寻思着帮你做件衣服呢，不知选啥颜色好呢，还在犹豫。你说，你喜欢什么样的颜色，米黄色的好吧？你别说，过去皇帝穿的龙袍就是黄色的，那我就给你选这个颜色，就选这个颜色，你皮肤白，穿着一定好看，帅气！穿上肯定“人见人爱”。
丁红梅说：乔美，你不是看上我弟弟了吧。
乔美红着脸，说，你说看上，就看上呗。
乔美说：梅姐，你难道不喜欢，你若不喜欢，怎会认他做弟弟！
高勇虽然矮了点，一米七左右，但人长得帅，浓眉大眼，乌黑浓密的头发，高鼻梁，鼻若悬胆，宽宽的额头，白净的皮肤，身材不胖不瘦，M型的发际线很明显，将来定是做领导的人才，你看他下巴，圆乎乎，肉肉的，下巴中间稍微凹下去一点，就是一个美人沟，没事时，我曾看过几本相书，上面说拥有美人沟的男子，具有旺妻相，天生具有艺术天分，脸上始终带着微笑，好像没有任何烦恼，就像菩萨一样，现在看起来有点像小虎队里的乖乖虎——苏有朋，也有点像...像明星王志文。
就是让人喜欢。
我急忙解嘲说：我哪有那么好，乔美怎会看上我，姐，你就别打趣你这个弟弟了。
乔美也没说给我量尺寸，过了一个礼拜，我又去裁缝铺玩。
乔美看到我就说：怎么这么长时间没来了，我以为你怕见我，不来了呢！
我说：这几天饮料厂忙，虽然已入秋，天气还是这么热，秋老虎，热的受不了，可乐和汽水生产的不够卖，厂里一直加班，我也跟着帮忙，没时间过来。
说着，乔美从衣架上取下一件米黄色的夹克，说“高勇，你来试试，看穿上好看不”。
接着，乔美就帮我穿衣服，衣服穿上，正正好，很合身；对着裁缝铺里的穿衣镜，乔美转动着我，乔美说，这件衣服穿在你身上，真像男模特一样，帅！
我说：乔美，这件衣服多少钱？我给你。
乔美说：这件衣服是专门为你做的，送你的，你不要嫌孬就好。
我说：那不行，都这样不给钱，你裁缝铺还不倒闭！
乔美说：这是我专门为你做的，只要你穿着好看，比给我钱对我来说更重要，每天能看着你美美地穿着，我就高兴。
正说着，丁红梅到了，看到我就说“弟弟，真帅”！谁有这么巧的手，做的这么合身，帅、帅呆了！
姐，这是乔美做的，连我的尺寸都没量，就凭目测就能做出十分合体的衣服，了不起。
梅姐说：生活中不缺少美，是要有一双善于发现美的眼睛和创造出美的双手，乔美全部拥有，上帝太偏爱她了，让人羡慕、嫉妒、恨！弟弟，你可要对人家好点。
乔美不好意思地扭过头去，继续裁剪衣服。
1992年8月底的一天，我回到老家灵河湾，住在灵婶家隔壁，没出五服的堂兄——高山，早晨我们端着碗，蹲在门口吃饭。
高山说：你以后分配在县城工作，我明天要去县城找表妹金玉（小名）办点事，你和我一道去县城，相互认识下，以后有个照应。
他表妹金玉，小时候经常来他家走亲戚。是个漂亮的小姑娘，聪明伶俐，兰心蕙质，比我大一岁，1969年3月9日生，属鸡。让我记忆最深的事，金玉右眉毛里长着一颗痣，那时，大人都说这个小姑娘“眉里藏珠，必有后福”，长大后有福气。小学时，金玉寒假常来，我和高山的弟弟妹妹与金玉一起踢毽子，跳绳，金玉头上两个羊角辫子特别醒目，随着节拍上下舞动着，很是好看。上中学后，就再没见来过，或是来过，我在读书，也都错过，现在长成啥样，心里想象着，那时的小美人，现在应该是一个如花似玉的美女了。
高山说：金玉考取中专，毕业后分配到灵山县城建局工作，单位很好，以后你们要多联系。
我说：好的，明天几点走？
莫名地，心中充满期待。
8月29日上午9点多，我和高山从龙兴集坐上去往县城的公共汽车，十点半钟汽车到了老西门车站，出了车站，绕过大禹像，往夹山口走去，老西门通往街里的路正在修，我们沿着慢车道往东走着，到了夹山口，高山一眼就看到他表妹金玉，金玉正在修路的工地上用测量仪测绘数据。
高山喊道：金玉
顺着高山喊得方向，我望去，一个身高约一米六几，长发披肩，带着安全帽，标准的黄金比例的身段，瘦高挑的女工程师，往我们这里看来，远望去，此人身上有种特有的气质，给人一种像指挥官的感觉。
金玉听到喊声，看过来，她认出喊她的是高山，就赶忙走过来。
说：表哥，怎么是你，你啥时来县城的，来时也提前告诉我一声，我好去接你。
高山说：你是大忙人，哪敢惊动你的大驾，今天来看看你。
金玉说：有事吗？
高山说：没什么事。好长时间没见，想你了，来看看你。
金玉说：这位是？
高山说：是住在我家隔壁的高勇，你们小时候还在一起玩过，不记得啦？
高勇......
噢，想起来了，长变了，长帅了，变得我一点也认不出来了。
我笑着说：金玉，你是贵人多忘事，那还记得我，我可一直记得你，小时候就是小美人，现在变得，美的我都不敢相信，是我的眼睛看花了，世上还有这么美的人！
金玉笑着说：高勇，你还是没怎么变，小时候说话就招人喜欢，现在还是。
这时，工地上有人喊刘工，金玉转过身去，回了一声“就去”。
然后转身对我们说，我的大名叫刘彦梅，单位人都喊我刘工。表哥，你以后也不要喊我金玉了，就喊“彦梅”吧；你俩稍等一会，我把工地上的事安排一下，安排完我们就走，今天我请客。
不一会，金玉安排好工地上的事，走过来。
说到：走，带你们到我住处去看看，我现在住的房子是单位租的。比较简陋，在石榴街那边。单位职工宿舍区，暂时还没有空余的房子，只好在外边租住。
一路上，说着现在和往事，不觉间就到了南大街，街上人来人往，一派繁华景象，热闹处也没能吸引我的目光，伴随着金玉爽朗，明快的话语，谈笑间，石榴街很快就到了。
金玉说：她租住的房子在石榴街最南端，靠近白乳泉风景区，东边靠近淮河堤坝，沿河堤邻水一面栽满垂柳，堤坝的另一面都是石榴树，金黄色的石榴挂满枝头，堤坝东岸就是东灵山，景色宜人。
金玉带我们走进一个院落，大门朝东，迎门就是一幢二层的小楼房，金玉就住在一楼，二楼是房东大女儿的住房。院内有二棵柿子树，枝叶繁茂，果实累累，靠院墙栽了些月季，红色、粉色、黄色的月季花开正艳，院内很安静。
小楼的北首是主楼，二层，房东住在二楼，一楼也租给税务局的一个副局长一家三口居住。
靠近院墙南边是两间厨房，金玉一间，副局长家一间，用于做饭。
金玉住的楼房是两小间，里间放着一张大床，一张写字台，上面放这些书和一些化妆品，旁边一个衣柜，比较简单。外间一张餐桌，几把椅子，主要是吃饭和接待客人用。
中午，金玉单位的同事，听说金玉表哥来了，都来凑热闹，拎着酒和菜，说是陪高山喝两杯。高山去年在金玉所在的市政工程队做过临时工，好多同事都认识高山，知道高山喜欢喝酒，中午一桌八个人喝了5斤白乳泉牌白酒，灵山县白乳泉酒厂就在金玉住房的路南，隔着一条路。一个同事说，今天喝的酒，是酒厂的原浆酒，他大哥在酒厂的灌装车间当主任，用5斤的塑料桶直接灌装，留自己享用的。今天被他拎来喝了。
我和他们不太熟，陪着他们喝了点，喝的不多，由于下午他们还得上工地，一点半就结束了。
高山此次来找金玉，主要是想看看她们工地还要不要临时工。
金玉说：他们单位现在的工程，已外包私人老板，工人都是私人老板的亲戚和同村的人，外人一般不要，我可以问问，如果要，我再通知你。单位里的其他杂事，本单位的工人就能做掉，不再找临时工了。
高山听金玉这么说，觉得此事也急不来，不是一二天就有结果的事，就说“那我今天下午先回家，你有消息再告诉我，你还得多费点心”。
金玉说：表哥的事，就是我的事，我会放在心上的，一有消息就通知你。
我想到，金玉中午可能也要休息，就和高山说，哥，那我们先走，让金玉也休息下，下午去龙兴集的公交车也不多，趁早，早点回去，我呢，今天就不会去了，饮料厂最近比较忙，我去帮帮忙，我送你到车站。
金玉说：今天我也就不留你们了，单位的事，最近比较忙，你们慢走，高勇不回去，有时间多来玩玩。
我笑着说：金玉你先忙，我会常来的，来多了，你不要嫌烦噢！
金玉说：欢迎你常来，一个人有时闲得慌，正好来陪我聊聊天。
那就，再见！
再见！
第二个星期天，饮料厂休息，我没什么事，就想到了金玉，今天星期天她应该在家，下午吃过饭，找她玩去，想到此，我就立即行动。
下午三点多钟，我来到金玉的住处，轻轻地敲了几下门，里面传来金玉的声音。
谁呀？
我！
金玉没听出来是谁。
继续问道：你是谁！
声音里有点不耐烦的味道。
我说：我是高勇。
高勇......
噢，你等下。
等了约有二分钟，感觉好长时间。
门开了，金玉右手还在理着头发。
不好意思，让你久等了，今天星期天，在睡午觉，有点乱。
刚才没听出来是谁，请进，请进。
没打扰你的美梦吧。
早醒了，没想起来，正无聊呢。
那正好，我来陪你聊天。
好呀，想找人聊天，正愁找不到呢！
金玉说：从小时候到现在，每次到大姑家，（金玉的大姑是高山的母亲），大姑都会说到你家的事，说你的大姐美玉能干，说你母亲当大队书记，经常开会不在家，你们姊妹几个都是你大姐一手带大的，你大姐人长得漂亮。
听多了，我都有点崇拜你大姐了。
我见过你大姐，一米六五的身高，那身材让人羡慕，大眼睛，双眼叠皮，长睫毛，皮肤白白的，瓜子脸，那脸蛋，真有点吹弹可破的感觉。这几年没见你，你和你姐姐眼睛长得很像，很传神。
那天，我俩从三点多，一直聊，聊到金玉什么时候开的灯，我都没注意到。从小时候一直聊到现在，聊到上学的各种趣事。不知在那篇文章上看到过，判断两人是否已经相爱的标准有三个方面，一是两人在一起聊天，能够聊到不知道时间，感觉时间飞快流逝时，二是不管双方谁做错事情，都不会怪罪、埋怨时，三是在一个人做事时，另一个人会主动帮助时，当上面三点存在时，就说明两人已经相爱了。
后来，我说：今天和你聊了这么长时间，也不知几点了，我该回去了。
是呀，几点了？
金玉站起来去开门。
金玉说：外面怎么黑了？时间过得真快！
天都黑了，你在这吃过饭再走吧，我来做饭。
说着，金玉就往厨房走去。
我也没再推辞，走到厨房。
我说：我来帮帮你，这样会快些。
我们俩快乐地做着饭，吃完饭后，我又呆了会，就依依不舍地离开了金玉的住处。
金玉说：明天有空还来哦！
我说：好的！
从那天起，我没事时就往金玉那跑。
金玉家住在灵河湾的北岸刘大营村，从我们村东头的渡口坐船过河，到他们家也就六里多路，如果不是隔着灵河，走路也就半个小时就到了。金玉的父亲，小时候父母去世的早，和他哥嫂在一起生活，他的嫂嫂对他比较严厉，所以金玉的父亲小时候会常年在金玉的大姑家。金玉的父亲，小时候在我们村时，经常跟在我父亲那一代小伙伴们的后面玩耍。
我们俩说起家里的事，更是倍感亲切。
经过近一个月的交往，我和金玉的感情迅速升温，在一起有说不完的话，白乳泉、石榴园、东西灵山、淮河岸边的垂柳下，到处留下我俩的足迹，穿着白衣长裙的金玉，就像仙女下凡人间，陪我，时而在水边嬉戏，时而在柳荫下慢步。
金玉良缘何处寻，
灵山脚下永生根。
白衣仙子凡间郎，
榴园秘境情深深。
象我们从农村通过中考或高考分配在县城的青年男女，除了几个同样情况的同学外，可以说举目无亲，基本上没有可以深度聊天的人，更谈不上有共同话题的知己，两颗心很自然地交融在一起，互定终身。
从这时起，我不再喊小名金玉，开始喊彦梅或梅梅了。
彦梅家里很穷，彦梅的爸爸刘文忠从小就没了爹娘，彦梅的大爷刘文韬，当时是新集乡供销合作社的会计，属于实力派的人物，做人很正派，很正直，人缘很好，邻村明理的媳妇，娘家是华佗县的，山桑县离龙兴集约七十多里路，一九五八年到六零年间，连年的自然灾害，干旱无雨，农作物颗粒无收，周边几百里都闹饥荒，山桑县更为严重，很多人吃树皮，我们这一带，靠近灵河，也有很多人家甚至到河里捞杂草吃，勉强可以糊口，也就比山桑县相对好点，明理的媳妇知道刘文韬是乡里的干部，也想攀点亲戚，以后好能照顾点，就把远在山桑县的孙侄女李芳华说给了刘文韬的弟弟刘文忠了，也就是彦梅的爸爸。
彦梅的大爷刘文韬说服了他的妻子，把他们家的两间厢房给了刘文忠做新房用，自此没娘的孩子也终于有了自己的家。
彦梅的外公家，解放前在山桑县是比较有名的绅士，解放后被化成了地主，从此家道中落，外公被经常批斗，精神严重受到打击，没多久就上吊自杀了，家里就剩下彦梅的妈妈，外婆和年幼的舅舅，彦梅的外婆仍旧经常被拉去批斗，外婆年轻时，原是一个富家千金，但很坚强，虽然家里经历了这么多的变故和打击，仍旧迈着裹着的小脚，带着两个年幼的儿女，倔强地活着。
彦梅的妈妈李芳华，也许遗传了上辈的优秀基因，能说会道，很会说话，能够逢什么人说什么话，嘴甜心善，聪明，很有远见，十分关注社会发展实事，无论条件如何艰苦，她耐心地把一个家徒四壁的家，经营的很温馨，与大哥大嫂相处的也十分融洽。艰难地把四个小孩抚养成人，在最困难的时候也坚持要彦梅继续读书。
据说彦梅父亲的祖上四兄弟，是清朝御前带刀侍卫，年老后，解甲归田，来到刘大营村，兄弟四人，刘大龙，刘大凤，刘大江和刘大海，方圆几百里，赫赫有名。在那个年代，不管是响马，还是官府，只要听说是刘大营的人，都要礼让三分。
彦梅在家是老大，下面有两个弟弟和一个妹妹。彦梅就是遗传了好的基因，聪明，美丽。从小学到中学，年年都是第一名，几校联考也是第一名，当时在附近几所学校是出了名的学霸明星，老师喜欢，同学羡慕。
在人人考赞声中，成功跳龙门，一九八七年中考，刘彦梅以全县第三名的成绩被安徽建筑工业学校录取，从一个穷苦人家的小丫头，变成了一只金凤凰，一九九零年毕业后，分配到灵山县城建局下属单位市政工程队工作，做个一名技术员，成为国家公职人员。当时，在彦梅老家方圆十几里路，能在县城工作的人很少，彦梅成了当地的知名人物。左邻右舍对彦梅父母也礼敬有加，尤其彦梅的大娘，对彦梅的父亲那态度象完全变了个人，和颜悦色。一九九二年，彦梅的大弟弟又考取了大学，芜湖机电学院，一个穷苦农家，父母都没知识，能连续培养出两个大学生，一时间彦梅家名声大振，彦梅的母亲更是被称赞的对象，说她教育有方。寒门能出贵子，高考制度是寒门出贵子的最好，最公平的途径，也很好地诠释了“万般皆下品，唯有读书高”的意境。
彦梅上班后的第二年，他们家就把原来的两间土房推倒，重新建了三间红砖瓦房，两间厢房，还有一个大院子。两扇朱红色的大铁门，很气派，在村里也没有几家建这样好的房子，村里人都说，你看人家彦梅多有本事，还是读书好。
