“薇尔莉特，尤兰达王在里面吗?”
浑身披挂着重甲的铁誓骑士克里斯多弗站在目前充当女王护卫的薇尔莉特面前，语气冷漠而平淡地说。
他和罗南一样，都是先王洛丹卡尔的狂热追随者，效忠尤兰达王也不过是遵循先王的遗嘱，其中并无一丝敬畏或服从在内。
像他一样的人在莫诺黎司的高层中占了多数，这让尤兰达的处境十分艰难，那双娇小的肩膀不得不扛起更多东西。
而出于同情，也因为父亲去世而产生的，与之同病相怜的情感，薇尔莉特总是对尤兰达多加照拂。
“在。”薇尔莉特言简意赅地回答，然后立马严肃地问：“怎么了，战争开始了？”
一般情况下，克里斯多弗在王城内活动的时候只会穿上简单的骑士团制服和一些防护要害的甲片，像今天这样穿上了重甲的情况只可能意味着一件事。
“是，维塔利亚人打过来了。至于具体情况，如果尤兰达王允许，待会你可以旁听。”
克里斯多弗的脚步在会客室的大门前停了下来，他深吸一口气，挺胸收腹，伸出手，敲了敲门。
门后传来尤兰达的声音：“请进。”
因为受到了打扰，尤兰达把注意力从桌上的文书中收回。
今天的圣-埃提恩也如同往日一样艳阳高照，暖烘烘的太阳让人心中生不起努力的念头。但对于尤兰达来说，懒惰是不能容忍的。
眺望海沿海总是传来外国人蓄意挑衅的消息，帝国南境也情况堪忧，维塔利格人时不时就会在边境举行大规模的练兵，而且随着时间推移，落网的走私犯也越来越多，货物也不再只限于奢侈品，宝石，构装体和猎龙弩的数量逐渐占了缴获赃物的大头。
每天传来的消息都指向那个血腥的最终答案，但是光是处理国内事务就应经耗尽了尤兰达的精力。
卡尔王穷兵黩武的所埋下的隐患终于爆发，接任国王的不是他想象中的王长子，他也没有活到解决隐患那一天。由于在九年战争时期卡尔王强行征调了过多农夫，如今的圣-费奥列提到处都人口凋敝，粮食也奇缺。
虽然各地的领主扔拥有为数不少的粮食储备，保有的士兵数量也远远超出了维持领地平稳所需的数量，但尤兰达不是洛丹卡尔，在她的统治下，那些贵族不仅没有按照她要求的那样解散多余的卫队，反而变本加厉地征召了更多士兵。
王城内也储存了许多粮食，可她居然连可以完成护送任务的人手都找不到，最终只能派出了半个铁之手骑士团和大半的随军工匠，付出高昂的代价利用构装体进行运输。
看见克里斯多弗身上的厚重盔甲，尤兰达原本因为即将解开乱局的些许好心情逐渐消失得无影无踪，冰凉的感觉让她四肢僵硬。
“发生什么事情了，克里斯多弗卿？”
不要——千万不要！
“隆米尔新王继位，在时长两天的举国哀悼以后，维塔利格第一，第二和第三军团整军北上，向我国发起了进攻。”
“其中第一军团从白银河滩登陆，击溃当地守军以后并没有前进，而是在当地建立了营地，看起来是想在白银河滩打下一个据点。”
“第二军团和第三军团并肩从圣-艾萨克挺近，在辉刃要塞外建立了营地，阿尔瓦试图冲击敌军未完成的营地以击溃维塔利格人或取得一些优势，但他失败了，美善骑士团损失了将近四百名骑士，边境的“龙”也损失了四条。”
“维塔利格人的准备很充分，他们的兵源充足，军备齐整，“龙”的数量超过二十条，阿尔瓦就是被超过十条“龙”伏击才最终战败的。”
“与此同时，战争开始三天后，从圣-萨兰萨的方向，纳撒尼尔发来了警戒的信号，从战争开始以来，他手下的巡逻骑士就不断地接连失踪，虽然已经派出了人手寻找，但不仅没有找到幕后黑手，反而更多人失踪了，为此星辉领已经全面拉响最高警戒，我带来了他申请宵禁和彻底搜查的文书。”
“除此之外，由于人民的反战情绪很激烈，我们的作战动员并不顺利，征召不到足够的士兵，连民兵训练也组织不起来。”
“况且经过长达九年的战争以后，国内的成年男性已经下降到了很危险的地步，考虑到还要留有足够数量的男人进行生育和耕作，我们实际上无法征调到多少兵力，请您下令....”
“即便我愿意征调二十岁以下的青年男性，现在才开始加急训练也已经来不及了。只训练数月的士兵和农民没有本质区别，将他们派上战场无异于谋杀。”
尤兰达冷漠地打断了克里斯多弗的话：“还有其他情报吗，克里斯多弗卿？”
在这被轻视和摆布的两年里，尤兰达逐渐学会了如何显示自己的威严，在这些人的容忍范围内行使自己的权力，让他们执行一些自己的命令。
“不，没有了，尤兰达王。”
碰了一个钉子，克里斯多弗噎了一下，但很快恢复了冷漠。
尤兰达靠在椅背上，疲惫地揉了揉额头：“西泽尔卿有什么动作吗？”
“有，但仅限于整备军务，征召民兵，目前看来并没有过激的举动，但也有待进一步调查。”
尤兰达的身边，窗帘的阴影里忽然走出一个披着宽大披风的女人。她走到尤兰达身前，单膝跪下：“自从上次被清洗以后，我们的人目前还没能渗透入秘言骑士团的封锁，十分抱歉，陛下。”
“不必自责，你们在秘言骑士团的潜伏者被清洗也是因为我的缘故，如果一定要追究下来，那么也应该是由我来承担这个责任。”
尤兰达从桌子后站了起来，与魁梧的克里斯多弗或者高挑的薇尔莉特相比，她的身材显得格外矮小：“西泽尔卿也没什么异动啊....”
“那么，收回我们在艾辛格高原上的驻军吧，让圣-佩兴和刃牙堡的守军撤退前往辉刃要塞，城里只留下维持秩序所必需的人手。”
抽走圣-佩兴和刃牙堡的守军，这意味着西泽尔的军队在艾辛格高原上再也没有了前行的阻碍。
她不擅长军事，但这个命令只有她能下，其他任何一位幕僚或者将军都不会冒着被西泽尔偷袭的风险抽走这两个地方的守军，可前线撑不了太久，没有援军的话，阿尔瓦必败无疑，他的骑士团也要一并埋葬在那里。
而如今已经极度虚弱的圣-费奥列提再也经受不起这样的损失。那不仅意味着国家灭亡，更意味着数以万计的士兵将死在战场上。
尤兰达重新坐下，笔速飞快地写下一封文书，卷起封好之后将它递给薇尔莉特：“请帮我把这个送到圣-佩兴，交给当地的总督查尔斯卿。”
“国内似乎有敌军的潜伏者正在闹事，我会委托镜卿去彻查的。虽然你的实力强大，但也请一路小心。麻烦你了，薇尔莉特卿。”
