又过了几日，金吾大将军浑碱，终于赶到了奉天。
这是一件极其振奋军心民心的事。大将军浑碱，那可是早在安史之乱时就追随郭子仪立下赫赫战功的一代名将。他此番虽然只带了千余兵力，但都是久经沙场的精兵，若真的两军对垒，姚濬那几千泾原士卒，未必能以多欺少。
奉天城的百姓们，看到这些时日守护他们的韦皋，恭恭敬敬地站在内城门下，迎接浑公。人们关于城破的惶恐更淡了些，甚至，在心定之外，庶民们已经开始偷偷地盼着，大唐天子能快些带着自己的班底回西京长安去。
毕竟，小小奉天行营涌进来恁多的宗室成员、文武官员和将卒马匹，食物供给明显越来越紧张。
然而，虽然姚濬是个精明的叛逆，吃了第一亏后就观望至今，奉天的围城之难暂时得解，但李唐宗室要回到长安，却非易事。
据浑碱从东边带来的消息，朱泚的弟弟朱滔，已抢在李晟的神策军回撤勤王之前，输送了部分幽州兵进入长安，对东来的军队虎视眈眈，也给驻扎在长安与奉天之间的姚濬加强了困死德宗的信心。
在天子的内堂，身不卸甲的浑碱，直截了当地向德宗道：“陛下，为今之计，须李晟与李怀光在长安形成夹击之势，方能拨乱反正、诛灭贼泚。”
德宗不动声色，心内却恰恰在等这句话。事实上，这位兵变之后很快恢复头脑高速运转的君王，在这半月来，已经慢慢地想好了自己的棋招。
他略作沉吟之状，然后诚恳地向浑碱道：“卿所言，正是朕所想。朕的心中，想到派两人去作说客。一为崔宁崔仆射，二为姚令言的养子、那泾师未叛之将皇甫珩。”
浑碱道：“崔仆射卸任西川节度使后，入京为相，朝野敬重。陛下可是为了向李怀光表明，蜀地历来乃宰相回翔之地，朔方亦能如此？”
德宗笑道：“浑公看得分明。你是胡人，李怀光也是胡人，你们胡人呐，最是耿直好相与，朕要让李怀光知道，帮着朕坐稳了江山的老臣，朕仍会委以重任。”
浑碱也爽朗陪笑，眼角余光瞟了一眼立在天子身侧的陆贽，又道：“那位皇甫将军，臣着实不熟悉。”
德宗的笑容收了些，叹口气道：“此番奉天之难，本是朕看错了身边人，信错了身边人。但河东诸镇既然存了谋夺之心，自然放出风声，说是朕苛待泾原之师所致。先时李怀光东进平叛，路过长安时，朕因想着军情如火、也未予厚赏动员，朕只怕这直肠子胡人听闻泾师之变，疑心朕真的对勤王的藩镇子弟太过绝情，所以委派那地道的泾师将领皇甫珩去开解开解。”
浑碱是中兴李唐的名臣，在代宗治下颇得恩惠，此刻见德宗皇帝言辞恳切却愁容密布，心中不忍，跪下道：“此番西京事变，老臣愧不在陛下跟前，万死难辞其咎。”
德宗忙从御座起身，扶起浑碱，又向一旁的霍仙鸣道：“你亲自去瞧着，为浑公寻一间像样的宅屋，不可让浑公和韦城武那些后生将卒一般，住在帐中。朕的天下纵然已不是先帝时的盛景，却也断不能让忠良老臣受了委屈。”
又盯着陆贽一字一顿地补充道：“宣慰李怀光的人选，就这般定了，你来替朕拟一道旨意，叫崔仆射和皇甫将军带去。”
这日黄昏，没有暖气儿的冬阳疲疲耷耷地挂在天边。廊檐的阴影里，门下侍郎卢杞听完霍仙鸣的亲信小内侍的话，吃惊不小。
“此消息可确凿？怎地陛下未召吾等商议？”卢杞疑道。
小内侍低着身子，道：“回相爷，霍内侍只叮嘱奴婢禀报相爷，当早作打算，若崔仆射居功而返，有的没的总是弹劾相爷，如何是好。”
卢杞的眉毛拧到了一块儿，显得他那张胎记分明的脸越发狰狞起来。
也是身居宰相之列的卢侍郎，望着小内侍顾盼急去的背影，心下思忖：霍仙鸣这老狐狸，断不会擅自向自己卖人情，莫不是陛下的意思？
他倚着门框，回想自己前半生的仕途中出现的那些人，郭子仪、朱泚、元载、杨炎、颜真卿……他复盘着两代帝王对他们的态度，以及他们的人生将要或已经到达的终点。
他在其中为崔宁找到了对照，自言自语道：“陛下，旁人都道我卢子良弄权为奸，岂知多少臣属不过是大伪似忠。”
卢杞本对德宗改变主意、准备重用李怀光的决定有些诧异，但听说天子竟派崔宁去，又从霍仙鸣给的消息中品咂了几个来回，越来越确信自己明白了圣意。
皇甫珩碧庐花烛的翌日，崔宁的到访透露了德宗的委派。从崔仆射神采飞扬的叙述中，皇甫珩陡然明白了为何自己第二次见到崔宁时，他的精神状态明显振奋了许多。老将油子韩游環是个好为人师的伙伴，皇甫珩自他口中零星听过德宗跟前几个权臣的角逐，似乎崔宁处于下风，此番竟得器重，去宣慰李怀光这支劲旅。
皇甫珩还未深想，德宗已宣他，开门见山。
“朕始终不信你父亲背叛了大唐，时至今日，朕也依然当你们是大唐臣子。”德宗的口吻端严冷静。对于这个年轻的藩镇将领，即使知其在奉天保卫战中拔得头功，即使允其在兵荒马乱的行营成亲，天子也并未显得十分热络。
但座上的九五至尊终于表明了对姚令言的态度，皇甫珩顿感惊喜。
“建中元年开始，因朕立志削平河东逆藩，天下就颇不太平，朕也是习惯了。但纵然是当年成德节度使李宝臣手下诸将，有归顺大唐的，朕依然许以州府城池。因此，朕现下也无意追究姚节度为何治军无方以至酿成大祸，唯望你不负使命，唤醒那浑浑噩噩的李怀光。若能成事，你父亲自然也能因你而得赦免，朕对满朝上下也有个说法。”
皇甫珩叩首，说着“臣必尽全力而为”的誓言，片刻后却仿佛惊醒一般，向天子禀道：“臣斗胆，有一事请陛下恩准。”
德宗心内冷笑，龙颜倒是更和煦了些：“你可是要借此行，送妻室回泽潞？”
皇甫珩又将脑袋低了下去：“请陛下成全。”
德宗道：“李怀光与魏博田悦对峙，潞州离魏州尚有数百里，且你身负重任，如何能兼顾妇人？你若虑及宋氏在奉天的安危，大可不必，朕的太子与公主，不也都在城内？”
皇甫珩听到最后一句，已知带走妻子无望，不敢再多言。
入夜，官驿深处，灯幽帐暖。宋若昭倚在丈夫怀中。皇甫珩的肩窝火热如炭，若昭将微凉的额头抵在那里，只觉得融融暖意如温柔的手掌抚慰，对丈夫将要远行的担忧，也仿佛随之减轻了些。
新婚燕尔的呢喃时光不会持续几日，这是他夫妇二人有心理准备的。毕竟，眼下是战时，泾州来投的党项子弟还等着皇甫珩和高振回去带兵。然而出乎意料的是，德宗竟派给皇甫珩一件似乎是文臣才合适的差事。
“若昭，我不善言辞，怎地能去作说客？”皇甫珩握着妻子柔软的手掌，道。
“圣意难测。陛下登基后，于天下诸镇，不论亲藩逆藩，都有些忌惮。我猜，这奉天城内外，他真正相信的武将，只浑公与韦将军二人。你出自泾原军，这大半月来，又是救皇孙出长安，又是去邠宁求救兵，还在阵前与你那义兄公然决裂，但陛下终究不敢信你。如今你得了泾州来投的城傍子弟，或许陛下更不愿你在身侧了。”
宋若昭斟酌着语气，但说得直白。
皇甫珩带着一丝隐约的怒意道：“圣上不放心我在奉天城，倒要留下你。我终究是武人，不懂帝王臣子之术，眼下确实有些后悔，不该让圣上知晓我对你的情意。”
若昭抬头，如小燕轻啄般，在丈夫绷紧的腮帮子上留下几个细密的吻，安慰道：“这几日我却欢喜得紧。父亲以前教我，兵来将挡水来土掩。但行好事，前程如何，你我又如何能知晓得那般仔细。”
听妻子提到娘家，皇甫珩叹气：“这危城之中，刀剑无眼。若陛下能允我将你先送回潞州，我也好放心些。”
若昭浅笑：“陛下岂会着了你的道儿。历代朝廷用人，最是在意家小处境，也是常事。况且我凭空多了泽潞节度使那样的义父，东宫待我也不薄，莫太挂念我。”
“只是……”若昭离开皇甫珩的胸膛，望着他的双眸道，“你既往东，可否打探到若清的消息……”
皇甫珩双眉微微一皱，道：“我此去必星夜兼程，又不可经过长安，你给我的这个差事，可是比陛下给的还难。”
若昭不语。她也知道自己的请求是镜花水月。
不料皇甫珩又道：“若清本是清清白白的举子，不但投了朱泚，还出卖过宗室，便是寻得他的消息，又能如何。”
若昭一愣，盯着丈夫，想说什么，却不知如何斟酌言辞。
皇甫珩见她这个模样，怜爱顿生，哄道：“我出言唐突了，你莫生气。如能找到若清，我回来自会说与你听。当初我在段帅授意下带你们出城时，若清被周判官关在泾原进奏院，后来段帅袭杀朱泚不得、就义于白华殿，若清应当被放了出来，想必回到长安宅中。”
若昭低低地“嗯”了一声。她自然能辨出皇甫珩的语气软了下来，也不想再谈此事。她宽慰自己，若清已快弱冠之年，以往也孤身在长安求学，应能自求生路吧。她只是又想到父亲，既得了女儿的消息，必然也知儿子闯下大祸，真正是喜忧参半，该如何劳神呢。
这夜二人未行欢好之事。离别在即，原始的情欲似乎应让位给安静的依偎，才显得时间能延续得漫长一些。
离冬至愈来愈近，夜晚冷得彻骨。若昭双足冰凉，纵使皇甫珩鼎盛蒸腾的阳气，仍不能彻底暖了她的血液根底。若昭喃喃道：“我父亲往日教授我各地风物时，曾说西州等处，白日热得像火炉，夜里又冷得如冰窟。为了避暑和御寒，人多在地下掘穴而居，你可听过这回事？”
皇甫珩道：“西域离泾原邠宁等镇，尚有数千里，再说自从吐蕃人占领安西四镇，大唐便和西域断了音讯，我如何能识得那边风物。我的娘子呐，你总是向我提些难题。”
若昭嗔道：“那自然是因为，我觉得自己的夫君，无所不知，无所不能。”
“哦？那可未必，比方这挖坑造洞，我岂能擅长？”皇甫珩笑道，“不过说起掘地道之术，我倒是想起，当年史思明围太原，守城的朔方军李光弼想出一条妙计，乃是令边军中善工程者，自太原城墙下往外挖了一条地道，直通史思明大营，并用木板树枝撑住地面，平日叛军行走其上并无异样。后来李光弼诈降，史思明大喜，领全军出营受降，结果人多体重，压塌了地面，唐军趁势猛攻，斩首及俘获叛军万余人。”
若昭虽是女子，平素在父亲影响下亦喜兵法，此刻丈夫说的这个故事，令她兴趣陡增，赞道：“孙子兵法云，善守者，藏于九地之下，避敌锋芒、暗作准备，怪道李将军和郭国公一样，是朔方军中战神一般的人物。”
她靠在丈夫肩头，眼前仿佛出现千军万马深陷地道的场景，忽然想起一事，问道：“珩郎，你说那地道既然能陷人马，岂不是也能陷云车？”
皇甫珩却已乏了，打着哈欠哄道：“睡吧，为夫此刻只想陷入一梦中，娘子可准？”
若昭怜他疲累，即刻住了嘴，偎着他躺下。
黑暗中，皇甫珩已经轻轻打起鼾来，若昭却睡不着。
她深深地感受着丈夫身上浓烈的男子气息，那种让她奋不顾身结束自己闺阁岁月的迷人之处。她希望此夜即是永夜，好让明日之后的未知不会到来。
