驻守城墙不是件容易的事，疲倦和孤独是士兵们的大敌。若想要坐下去歇歇，也不行——石块冷冰冰的，又滑又亮，失足跌落的人大多摔断了脖子。
但没人守城墙更危险。虽然威尼华兹很久没有发生过战事了，就连来往的客人都极少，而且大部分是行商。可人们不会掉以轻心，因为这些家伙带来的东西会在城里引起骚乱。
然而进城之后，一切都与戍城队伍无关了。只要锁紧城门，他们就能结伴去酒馆和妓场花着从商队里勒索来的金币，将满是泥土和霜痕的壁垒石墙留给远方绵延的雪山。
“别听他胡说。”矮人扣住一截石砖，“城门总有猎户进出，他们有缝隙的侧门可走。”
“那你怎么不走侧门？”
“封城了，小子。要么在外面等上两个小时，要么就翻过去。”
尤利尔再无理由。此刻三个人趴在陡峭的岩石坚壁上，两只脚距离地面有十英尺。他看了看下边薄薄的一层黄绿枯草和黑褐的土地，不太愿意想象自己掉落时会用那部分的躯体着地。
神秘知识告诉我该怎么爬过这堵墙了吗？用凿子？
事实上，佣兵们随身携带的工具种类超乎想象。挂钩和绳索在背包里，岩凿磨得极其锋利，就连包在鞋底的皮革也又粗糙又厚实，足以让人攀爬上垂直的城墙。
不过即便工具齐全，学徒也从没这么干过，他觉得这简直就是在玩命。
“害怕吗？”约克在旁边悄声问。
“我不怎么熟悉攀爬。”尤利尔承认，他不认为自己会比眼前三百多岁的老佣兵更擅长这些东西。“有窍门吗？”
光元素想了想，“保持重心稳定，就没什么问题。”
这说起来很容易，实践时却并不简单。好在有魔力增强了他的体能和力量，不然尤利尔早就摔下去好几回了。
“当你移动一只手的时候，要保证身体有三个以上的支撑点。别乱想，也别频繁往下看。”当他们经过一段半凸起的石墙时，约克指导到。最前面的是矮人，他动作灵敏，但身高总有妨碍；然后是约克，这位非人佣兵挂在一截粗绳索上，挂钩深深扎进砖块的缝隙。
学徒落在最后，也已经离地近十八英尺，这个距离让他低下头就会觉得眩晕。在霜叶堡时尤利尔从更高的地方摔下去过，不过有着魔力和乔伊与纽厄尔战斗的余波阻碍，他到最后竟然没怎么受伤。现在他可不会觉得自己依然有这么好的运气。
磊起城墙的石料并非钢岩，那怎么说也算是一种神秘材料。这些黑漆漆的石块粗糙湿冷，附着裂纹和沙砾。尤利尔的脸贴着它们，几乎能感受到里面储存的冰冷寒气。
按照方法成功换了只手，学徒呼出一蓬白烟：“平稳多了。”
“用腿发力。”约克提醒，“上边的缝隙有点高，往左一点就行。”
“谢谢，你用不着等我。”
“我只是有点累。”
尤利尔望了望头顶，他的身体里还有力量，约克理应更轻松才对。一连串的碎石打在头上，学徒忽然瞥见橙脸人的那对以浓色区分开来的眼珠，它们正无目的地游移着。
他在担心佣兵团的伙伴们，尤利尔明白过来。威尼华兹城门紧闭，里面或许是冒险者和骑士的战场，也可能只有一队队巡逻的卫士。诺克斯的团长考尔德在环之阶不惧怕任何敌人，可乔伊确认来的是空境——他告诉他们光辉议会的骑士长必然是空境神秘生物。
就算他想要安慰对方，也不敢确定乔伊真的会帮忙。
事情的展开朝着无人可知的方向。莫里斯山脉里的隧道不知有什么吸引人的，让地质局和贵族们大伤脑筋，现在就连光辉议会也来凑热闹。佣兵们本不应该与他们中的任何一者扯上关系，但命运从不讲道理。
尤利尔看到约克怔怔出神，“我们最好先上去——”
他话到一半，光元素的战士便惊醒了。约克歉然地一笑，示意自己不会再挡道了：“这就让你过去——”
他的话也只说了一半。
石砖崩裂的响动代替了一切声音，更多的碎石落下来。尤利尔慌忙抬头，就看到一团阴影贴着自己身侧直坠下去，他想也不想，拼尽全力探出手臂，同时用最大的力气固定住三个支撑点。
喀啦啦地一阵响，尤利尔捉住了佣兵的手腕，三个人的安全绳立即抻得笔直。矮人已经到顶，急忙抱住城垛，学徒的钩爪几乎要将一块坚石掰下来。
“你还好吗？”帕因特低头吼了一声。他没在城墙上发现一个守卫，声音便放开来了。
下边的情况没那么糟糕——
矮人还以为失足的是学徒，但他看到的是尤利尔危险地半贴着石壁，而另一只手牢牢抓住他的同伴。挂钩没有全松脱，帕因特没想到一个刚点燃火种的神秘者会有这么大的力量。
“你抓住了我。你救了我！”约克的脸上满是诧异。他倒没有怎么害怕。
尤利尔松了口气，拉动绳子把他挂回城墙上。“别乱想，别往下看。”
约克噎了一下。
等到了边缘时，尤利尔的力气都快耗尽了。他费力爬过城垛，看到乔伊正在观察城中。
使者飞上半空是在他们准备攀爬之前，他一言不发，对佣兵们并无关注。帕因特冲上来：“你怎么了？”
他质问约克，“你差点害死你们两个人，如果我没爬上来的话。”
“对不起——”
“真不敢相信你居然连爬墙也会失误，你这蠢蛋！”大鼻子十分生气，“考尔德说对了，我们不该来威尼华兹，因为除了添乱我们什么忙也帮不上。”
自从乔伊揭穿了考尔德安排的真相后，两名佣兵就变得焦急起来。约克还好，帕因特的脾气却越发暴躁。在路上前者不再开玩笑了，但后者的状态就像一座等待喷发的火山一样，直到现在才找到机会爆发出来。
学徒不由得后退几步，愤怒的矮人一边对约克不停数落，一边踢着墙上的碎石。
“我在想团长的事。”约克低声道。“四叶领已经有许多同伴离开了，现在连威尼华兹的队伍也出了问题。再这样下去，佣兵团会怎样呢？”
矮人安静下来，哼了一声。“反正不是你该操心的。”
“是啊，损失的又不是你的队伍。”
帕因特瞪着眼睛。“你说什么？！”
约克不说话。
“再说一遍？”矮人凶狠地咆哮起来，他气得胡子都在抖动。“再说一遍你这混蛋！你当我是那帮贵族似的小人？你以为我不为那些孩子难过？”
尤利尔看到他的手搭在锤柄上，连忙冲上去拉开他。
“冷静下来，你们不能在这个时候吵架！”
冷风席卷过城头，乔伊回过头，盯着他们。他没表露出不耐烦或恼火，也一句话都没说，可每个与他视线相接的人都感到寒意针刺般钻进了头颅。
年轻的佣兵领队退后半步，“对不起，我不是……我只是……”
学徒见争吵平息，便退后到使者身旁。
灰黑的内墙上划痕斑斑，寂静比沉眠之谷的魔法还要稳固。它似乎扎根在了人与人之间，散布着沉闷阴郁。偶尔会有大风刮得人看不清脚下，可就算没有它们，人们也不见得能看得清自己的内心。
“你什么都不懂，幼稚的小鬼。”他这才松开手，瞥了一眼橙脸人阴郁的神情，头也不回地走下了城墙。
约克沮丧地别过头去。
“你们……”学徒试图缓和气氛，“他是担心你。”
“对不起，我真的很感谢你的帮助。”但年轻的佣兵队长打断了他，尤利尔意识到他再怎么表现出乐观来安慰自己，在心里对那些死去的队友也无法释怀。“我们先下去吧。”
