唐越儿离开书房之后，朱钰放下袖口，命裴昭去书房外守着，自在紫檀书案后坐了，又指了一旁的椅子，示意古叔离坐下说话。
然后才拆开手中密信来看过，略略沉吟，对古叔离道：“徐敬中信中所说，他已取得两江盐运总督顾延山的信任，只是两江盐税之事上，暂时还未能介入。”
古叔离起身从朱钰手中接过信去，看了一遍，拈须含笑道：“这便已不错，王爷暗中将他调去扬州府任同知，不过才数月而已。两江一带，以顾延山为首，盐运上的一干官员，尽数都依傍于他，且他向来疑心甚重，若非十分信任之人，断不肯用，徐敬中若想探得盐税之事的底细，还需徐徐图之方可。”
“我心中亦知此事艰难，非同小可。”朱钰神色凝重，“只是那两江盐运上贪腐之重，实令人瞠目，在前朝时便已是积弊已久，不曾根治，到了本朝，仍是疥癣难除....我倒想试一试，看看到底能不能将两江盐运治理得海晏河清。”
古叔离叹了声，有些无可奈何，“人心贪欲难满足，就算如今将那盐运上的一干官员尽数治罪更换，来日新官上任，难保不会再重蹈覆辙。”
朱钰在书案后站了起来，负手走至窗外，看窗外翠竹森森，傲然而立。
听他语气决然道：“前事不忘，后事之师。来日如何，自有后人相继，如今我既辅佐朝政，就不能对此祸患视而不见。”
古叔离素知朱钰心性，宁折不弯，胸中丘壑非常人可相比拟，他决定要做的事情，即使千难万阻，必也是要达成的。
于是也不再过多赘言，思量一番，又道：“....徐敬中那处若想再得些消息，恐还再需些时日，不过属下另有一桩顾虑，想要提醒王爷。”
朱钰侧身看着古叔离，微笑道：“有何顾虑，先生直说便是。”
古叔离早已将想说的话在腹中揣摩数遍，此时便缓缓道来。
“嘉阳郡主如今虽已与王爷结成连理，有些事情，王爷还是避着她些为好，并不单是这两江盐运之事......到底她姓顾，眼看东厂和司礼监都已暗中靠拢于顾皇后，王爷与顾皇后之间，已是多年政见不和，积怨已久，依属下所见，王爷还需警存防人之心才是。”
朱钰淡然笑了，“顾明茵心性单纯，一闺阁小女子罢了，想必不会替顾皇后充当耳目...不过先生所虑，我心中有数，凡朝政之事，必不会让她沾染。”
古叔离放下心来，颌首笑道：“都说女子生外相，嘉阳郡主向来倾心于王爷，想必心里自是将王爷视为最重，但愿是属下多言了。”
倾心于自己？
朱钰哑然失笑。
若是从前，那小女子对自己的一片痴心，无所隐藏，全都写在脸上。
可是如今....哪里还能感受得到她半分情意？
细想想，她那欲擒故纵的把戏，也玩得太好了些。
*
韩凌回到锦衣卫署衙的时候，天色已经黄昏。
一帮身穿飞鱼服，腰挎绣春刀的同僚昂首阔步走在前头，唯有他神色黯然，独自缀在最后。
忽有人扭过头来，对他嬉笑。
“韩千户，你那小姑娘又来找你了！”
韩凌没听明白，待他明白过来，唐越儿已经向他跑过来，站在他面前，嗔着脸埋怨他。
“你怎么才回来呢，我等了你好久！”
怔然看着眼前活泼娇俏的小妮子，韩凌紧抿着唇，说不出话来。
其实心里是很欢喜的，因为又见到她了。
可是一想起她已经嫁给了定王，被欺骗愚弄的羞辱感，和莫名而来的失落滋味，在心头交织，让他难以忍受。
韩凌将目光收回，看向唐越儿身后的那株老槐树。
过了花期，满树的洁白花朵都已随风落尽，再不是那繁花盛开的时候了。
人，也不是那时候的人了。
“你还来找我干什么？”韩凌以为自己的声音会很冷漠，然而话说出口，竟比从前还要温和。
唐越儿敏锐地察觉到了韩凌的异样。
他的眼神看上去好悲伤。
难道是最近遇到什么难事了么？
唐越儿不想看见韩凌这副无精打采的模样，抬手拍了拍他的胸口，笑呵呵道：“我来找你喝酒呢，上次你不是说要带我去喝京城里有名的烈酒吗？难不成你忘了？”
当然没忘。
只是二人之间，还能再像从前那样吗？
小妮子仍梳着少女的发髻，活泼娇俏的模样，谁又能想得到不过朝夕之间，她已嫁作人妇。
终还是难抵心中柔情牵绊，韩凌勉强微笑，“你就这样跑出来，当真没有人约束得了你么？”
唐越儿冲着韩凌眨一眨眼睛，笑的得意。
“我想去哪儿就去哪儿，谁管得了我，谁敢管我？”
韩凌点点头，“那好，我带你去喝酒。”
*
唐越儿跟着韩凌去了安德坊，买了酒，再往城楼去。
天已经黑了，站上城楼，放眼望去，满城华灯璀璨，似没有尽头。
二人同跃上哨塔的屋顶，墨蓝夜空，繁星点点，那半轮月亮，似又添了几分圆润。
唐越儿急不可待的将怀里捧着的酒瓶揭去了瓶盖儿，送到嘴边。
韩凌一句“慢点儿喝”还没说完，唐越儿已咕噜咽下一大口酒。
酒液入口甚是清冽，及至喉间，却似有一道烈火滑过，直到五脏六腑，如有一团火热熊熊灼烧。
往日里喝的酒与这酒相比，简直就是白水。
唐越儿又饮一口，哈哈大笑。
“好痛快！”
韩凌也捧起酒瓶饮了一口。
酒液似火，滑过喉间，在腹中燃烧。
他却觉得那痛，灼烧在心上。
“这是什么酒？”听见唐越儿问。
“这酒出自前朝，流传至今也有一百多年了吧....你看这酒色绯红，人都说酷似美人面孔，却因酒性太过猛烈，故而得名美人刀。”
韩凌说着，晃了晃手中的酒瓶....这样烈性的酒，会有什么样的人喜欢喝呢？
竟也自前朝流传下来，一百多年，仍存于世间。
唐越儿喝得有滋有味，“美人刀....这名字真好听，美人如刀，可不就和这酒一样，让人又爱又怕么？”
韩凌不禁微笑，“你倒是将这酒的名字解读得很好。”
唐越儿见韩凌神色缓和下来，不似先时那般黯然，便笑问他道：“你今日怎么了，可是遇着什么烦心事？”
韩凌摇头，看着唐越儿，反问她：“你呢....还好么？”
唐越儿抱着酒瓶，长长叹一声，“不好，非常不好。”
怎会不好呢，嫁给了定王....那样世所罕见的男子，身份尊贵，手握权势，品貌才学，无一不是最好的。
况且已听人说过，嘉阳郡主早已心仪于定王，虽是神女有心，襄王无梦，终究得顾皇后赐婚，成全了她的一片痴心。
韩凌举起酒瓶，饮下了一大口酒，酒入愁肠，心头烧痛得更厉害了。
却偏偏还要明知故问。
“不好？为何不好？”
