天正二年（1574年)春，信长请来国友藤三郎给织田军队制作长筒铁炮，并且将猴子叫到岐阜，让他也看看这种长筒铁炮的威力。
国友藤三郎是当时的铁炮大师，在义辉公在世的时候就为幕府制作过铁炮，之后也跑去九州给大友、岛津分别制作过铁炮，现在被信长招至麾下。
他制作的长筒铁炮身长九尺，一次可以发射两百发子弹，实在是攻城拔寨的利器，信长看了后非常开心的表示：
“道三说今后就是铁炮的时代，诚如斯言呐！”
之后信长把这种大家伙搬上了战场。四月，他将长筒铁炮运到摄津，交给佐久间信盛和荒木村重攻打石山本愿寺。
这个破寺庙算算已经攻打了三年多了，不过就是一个小城堡，连摄津守护都换人了，显如上人还依旧坚挺。信长不信这个邪，他一定要攻下石山本愿寺。
在长筒铁炮的威力下，石山本愿寺受损严重，尽管可以用玄学来忽悠人，但是亲眼见到队友被轰成肉块的心理压力还是蛮大的，没费一个月时间，石山本愿寺就不敢再轻易出门晃悠，只敢窝在本城里骂娘。
而听到摄津取得了良好开局的信长非常高兴，他下令要乘胜追击，将石山本愿寺的那群秃驴给彻底驱逐出摄津，但是佐久间信盛很快向他汇报：
“只能围堵，不得剿灭。”
信长纳闷了，一向宗说大也大，但是这个本城才占地多少面积，怎么会剿灭不了呢？随后佐久间信盛解释道：有人背后援助石山本愿寺，从濑户内海运物资到寺庙中，所以攻打他们就像噶韭菜一样，噶了一茬还长一茬。
那充满了好奇心信长肯定就要问了：谁这么讨厌敢给我堂堂近畿第一扛把子使绊子？佐久间信盛马上回道：中国大大名毛利辉元。
佐久间信盛是怎么知道的？原因是那送物资的正是毛利辉元的手下-战国第一水军村上水军，老远就看到村上家族的家纹，由此可以知道是毛利辉元在后面给信长搞事情。
毛利家的少主毛利辉元为啥要援助石山本愿寺呢？很多人认为无非是因为足利义昭的怂恿，石山本愿寺的求援，作为土豪的他不能不担起重任，因此他授意村上水军救援石山本愿寺。
这种说法完全是很幼稚的。如果毛利辉元只是这种程度的话，他绝不会之后搞出那么多事来。一个是无实权的将军，一个是被围着打的石山本愿寺，有什么可援助的。
毛利辉元援助石山本愿寺的理由只有一个：为了和信长一较高下，成为天下人。虽然他的祖父毛利元就曾经告诉过他不要太激进，要学会闷身发大财，毕竟京都哪个地方他们毛利家没去过，还是在自己家发银子财舒服。但毛利辉元从小就在祖父的光辉和尼子家的事迹中长大，作为一个年轻的少主，他不太可能接受闷声发大财的角色设定，他内心深处一直想逐鹿中原，号令天下，但是国策在此，毛利家也不是他一个人说了算，因此他就只敢畏畏缩缩的给信长下套。
说要和信长打仗吧，好像他也没说过，但要说好好和睦吧，好像他也没同意，就这样保持一个很纠结的状态，也正是在毛利辉元援助石山本愿寺后，织田家和毛利家的对立越来越明显。
给我的感觉毛利家就像什么呢？就像我国战国时代的齐国，虽然有钱，但是到底小家子气。明明能为盗，偏要做贼，不敢窃取天下，反而因为一城一池之得失而沾沾自喜（语出《大秦帝国》)，这样的国策以及这样的心态下，是没法争天下的。信长为了天下可以不顾一切，而毛利辉元总是瞻前顾后，包括之后的关原之战，他总是喜欢在后方当大将的感觉，这种性格的形成，也许死去的第一智将毛利元就应该背点锅吧。
总而言之，毛利辉元仿佛祖父毛利元就附体，开始成立毛利红十字会，积极“援救”石山本愿寺了。
正是因为毛利家庞大的家底和没有明确表态要和信长开战的态度，石山本愿寺的攻势不得不再一次陷入僵局。
既然暂时没办法攻下石山本愿寺就算了吧！这时候岐阜城的信长又把目光移向长岛本愿寺，这两座寺庙都是一样讨厌，尤其是长岛一向一揆和他有杀弟之仇，上一个杀了信长弟弟的浅井朝仓家已经灭亡了，算算怎么也该轮到长岛本愿寺了。
因此五月份信长继续让佐久间信盛在石山本愿寺啃砖头，他自己在岐阜城积极备战，准备夏天去攻打长岛本愿寺。
就在这时候，却突然发生了一件意想不到的事情。天正二年（1574)六月五日，远江的德川家康向他汇报：上个月武田胜赖率领25000武田军队从甲斐出发进攻远江，大军压阵，剑锋直指重要城池高天神城。
高天神城的城主就是有名的将领小笠原长忠（姉川之战见过)，而一直以来都有“制高天神者制远江”的说法，它的战略位置极其重要，因此家康十分焦急。
武田家的少主武田胜赖怎么也不好好在甲斐喝茶，跑到远江来干什么呢？原因很简单，就是两个字：立威。
武田胜赖不像其他大名的儿子一开始就以相应的地位对待的。他的母亲是诹访家的人，而他父亲武田信玄就是把诹访家灭了的人。在那场战斗中，由于信玄贪恋诹访家的女人美色，非要将诹访家的女人纳为妻子。
而对于信玄的这个决定家臣们很不理解，当时就有人劝告信玄说：“虽说是女子，可因为是敌人，可能会趁睡觉时被割喉。”《甲阳军鉴》
由此可见，当时武田家对诹访家的人很是忌惮，然而新家臣山本勘助却说：“如果生下男孩的话，诹访氏的旧臣就一定会抱着家门再兴的希望尽力奉公吧！”最终，武田信玄和诹访家的女人在一起了，之后果然生下了一个男孩-武田胜赖，而胜赖一出生就作为家臣的儿子被养大成人。
如果一直这样下去，胜赖只能作为武田家的家臣好好干活，在战场上挥洒汗水，成为一名出色或不出色的将领。
然而命运仿佛要一定要让胜赖成为家督一般：永禄十年十月，武田信玄让自己的长子武田义信切腹，理由是因为支持今川家的义信和主张灭掉今川家的信玄起了冲突，家族内部矛盾重重，武田信玄只好杀一儆百，甚至将义信牌位上都加上一个“筹”字，以让他永世都蒙上“谋反”的名声。这既团结了家臣，同时也给了武田胜赖机会，果不其然，元龟四年武田信玄死后，由于长子死去，武田胜赖正式成为武田家家督，名义上虽是代理，实际上已经执掌大权。
然而不服他的将领还是很多，背后家臣们都议论纷纷：你不过是作为家臣养大的人，岂能执掌大权？年轻气盛的武田胜赖听到这话不服了，他心想：就连信玄和村上氏作战也有败北的时候，你们这帮家臣却天天把他捧成神了，我胜赖也有成为名将的雄心，我一定要超越父亲，成为一位比他更优秀的家督！
有志气！有理想！有抱负！
既然要超越信玄，除了打仗好像也没别的选择。资料显示在武田胜赖在位期间武田家的领土面积还扩大了，因此攻打远江高天神城，也是他走向国际舞台的一小步。
他的这一连串战争，都是为了不活在信玄的阴影下，团结家臣，争夺天下，和同是少主的毛利辉元有异曲同工之妙。不同的是毛利辉元的家臣们都比较团结，而武田家的好多家臣一开始就不服家臣之子胜赖，所以胜赖表现的也很激进，很具有侵略性。
他的攻打是巩固了自己的权威，可也害苦了家康，别人好不容易得个远江容易么？前年刚从信玄的手里逃过一劫，你个儿子也和你爹不学好？家康实在是想不过，但在这种局势下，抱怨是没有用的。于是为了不像上次信玄进攻二俣城那样白白等待，家康马上就派出了使者前往信长处要援军。
而在岐阜城里，当听完家康使者的话后信长却开始抱怨了：咋回事啊竹千代，你怎么老是得罪武田家的人？
一直以来，信长都想让德川家和武田家的人好好相处，之前我们也提到过他曾经当过和事佬协调两家的关系，所以在接见家康的使者的时候，信长是有点不爽的，这个时候和武田家对战并不是一个好时机（要打长岛)。
但到底清洲联盟不是一纸空文，上次援军就给少了，所以这次援军是肯定要派的。不过在派出援军之前，请让我信长装个逼。
据说当天信长大大咧咧的对额头冒汗的使者说道：“胜赖袭高天神城，乃我信长所愿。”《信长公记》
听到这话使者大惑不解的问道：咋武田家进攻远江还是件好事呢？随后信长解释道：甲斐四面环山，易守难攻，武田胜赖如果攻下高天神城，就可以让他更加膨胀，经常出来作战，这样的话就不用深入甲斐，把他在外面干掉，以绝后患。
佩服佩服，原来是这个考量，家康的使者被信长的深谋远虑所折服，原来他早就想解决武田家这个腹心之患，让胜赖得点好处，就可以让胜赖骄傲自满……等等会？高天神城好像不是您的，您又来这套了？
信长建议家康不要救援高天神城，简直和一年前的二俣城一样，将他们拱手送给武田家。
随后信长向使者保证援军肯定会去远江，而且很快，这个月内一定到。虽然让家康交出高天神城很不道德，但信长毕竟承诺会出援军。见信长打了包票，家康使者这才心满意足的走了。
这时候武田家进攻远江，无疑是打乱了信长的计划，进攻长岛本愿寺的计划也不得不推迟，统一天下的步伐也更加远了。至于什么“乃我所愿”，实乃文学加工。
“可恶啊，竹千代到底在干什么！？”岐阜城里的信长在使者走后长叹一口气，随后不得不下去准备出征远江。
六月十四日，信长信守承诺，率领两万大军出发朝着远江滨松城而来，这次他是真的准备要和武田家分出胜负。不过让他没有想到的是：六月十七日，高天神城的小笠原长忠向胜赖投降，而同一天，自己的两万军队刚抵达滨松城。
这事就很尴尬了……
