若说焦芊依一开始还有那么一点点心存侥幸的话，那么当她踏进前厅后，这种侥幸瞬间就演变成了惊心动魄，这心理落差可谓是一落千丈。
前厅的大方桌上摆满了各种美味佳肴，而坐在桌边的五个人愣是连筷子都没动过，五双眼睛皆看向了她，担忧的、无奈的、愤怒的、看好戏的眼神齐聚而来，更是让焦芊依有些战战兢兢，如履薄冰了。
“芊依见过爷爷、姑妈、姑父、大姐、表哥。”
焦芊依连忙福身作辑，细细的冷汗不断自额前渗出，两只交握在一起的手更是搅得骨节泛白。
“刚听惜时说，你姓花名芊依，对吧？”
端坐在花老爷子右侧的花雪茹开口了，她身着一袭藏青色锦衣，乌黑的青丝盘成的妇人髻，髻上仅仅叉着一支宝珠金钗，看上去虽朴素却也十分雍容华贵。
“对。”
焦芊依低垂着头不敢抬起，十分谨慎的斟酌了一下，最后只回了这么一个字。
焦芊依早在半个月前进花家时，花老爷子其实是极反对她进花府的，但因为花惜时的帮助，让她留在了花家，虽然比起改姓她更愿意的是直接离开，但花惜时的这份情，始终让焦芊依铭记于心，故而在花惜时的请求下，她还是留了下来。
“那这一声姑妈也没叫错。”
花雪茹虽面上带着微笑，眼底却闪过一抹讥讽之色。
“三姐还是重情的，至少她还给我们花家留了个种。”
焦芊依紧咬着下唇，眼底一片怒气升腾。她心知姑妈明里是在说她是个野种，暗里却是在讽刺她娘放浪形骸、不贞不洁。
她能忍受任何人辱骂她，但绝不能忍受任何人辱骂她娘，要不是现在时机不对得忍，她早就举起凳子砸过去了。
“芊依，你既然入了花家，就应该懂花家的规矩，抛去当乡野丫头时的过去，好好做一个千金小姐。至于千金小姐应该怎么当，就不用姑妈一一点明了吧？”
花雪茹端起桌上的青瓷茶杯，轻轻揭了揭杯盖后才抿着杯沿喝了口茶水，仪态端庄优雅得让人挑不出一点儿错。
“芊依明白了。”
焦芊依恭谨的回答道。
“明白了?”
花雪茹眼睛微微一眯，猛的将手中的茶杯扔向了焦芊依脚下碎得四分五裂，滚烫的茶水飞溅到了焦芊依的身上，打湿了她的衣衫下摆，使得那片湿漉漉的衣料紧紧的贴在了焦芊依小腿上。
“身为千金小姐，就应该大门不出二门不迈，你今天下午跑男人堆里去听人说书，可曾有半分大家闺秀该有的样子?”
“姑妈，芊依初到汴京，会对这些新鲜玩意儿感到好奇也是人之常情，您就放过她这一次吧。”
花惜时看不下去了，急走到焦芊依身边，妖娆明媚的俏脸上满是担心的神色。想她平日里都是将焦芊依捧在手里心呵护着，哪里让焦芊依受过这种委屈，心里自是十分不忍。
“惜时，姑妈知道女儿家心肠都软，可你不一样，你是这偌大花家的当家人，你打理起家事来自是井井有条，怎地今日在这种小事上乱了分寸，传出去岂不是要让天下人笑话我们花家无能人?”
花雪茹这番话说的咄咄逼人，但却又处处在理，让人难以反驳。
“姑妈，芊依毕竟是惜时的妹妹，惜时怎能像对待外人一样对待芊依。若是姑妈执意揪着这事儿不放，惜时愿代家妹受过，还望姑妈成全。”
花惜时艳丽的凤眸中透着一丝倔强不屈之意，身上更是带着一股放手一搏的气势，直压得花雪茹脸色泛青。
“姐……”
焦芊依眼眶湿润了起来，在花雪茹苦苦相逼时，她没哭；在被茶水烫伤，疼得如蚂蚁啃咬时，她也没哭。然而当花惜时护着她时，她忍不住哭了，一种难以言说的滋味袭上心头，这种滋味夹杂着感动、惊讶以及困惑。
在花惜时身上，焦芊依找到了久违的温暖。自娘死后，她以为再也不会遇到第二个像娘一般对她好的人了，可现在，她觉得她遇到了。哪怕这份温暖的背后是万丈深渊，她也会义无反顾的跳下去。
“姑妈，芊依知道错了。”
焦芊依像是下了什么决心一般，猛的跪了下去。焦芊依埋着头，贝齿死死的咬着下唇，丝丝血的铁锈味在唇齿间游走着，竟莫名的让焦芊依心底升起了一阵轻松之感。她发誓，今日之耻，他日必定千百倍讨回来。
焦芊依这一举动，很好的给了花雪茹一个台阶下，正欲发难之时，坐在她旁边的尹家主突然扯了扯她的衣袖。
“雪茹，差不多得了，这毕竟是别人家的家事，你……”
花雪茹听到这句话，冷冷的扫了尹家主一眼。
“我训训晚辈怎么了？呵……什么叫别人家的家事，就算我嫁给你了，我也依然是这个家的四小姐。”
尹家主缩了缩肩膀，眼中带着一丝惶恐不安。
“雪茹，我不是这个意思。”
花雪茹看着这个和自己朝夕相处近二十三年的男人，只觉得有些悲哀，凑近尹家主的耳边，压低了声线。
“那你是什么意思?怎地，莫非尹家主还对三姐余情未了?”
“雪茹，我没……”尹家主面露愧色，正欲解释时，花雪茹已经坐正了身子侧开了他，让他连话都无法说完。
“芊依，既然你知道错了，那姑妈罚你，你可认?”
花雪茹原本是打算随便小惩大诫一番的，可自家夫君的求情，又让她改变主意了，决定狠狠的罚。
焦芊依跪的腰背挺直，硬生生为她有些瘦弱的身躯增添了一丝无畏无惧之气。
“姑妈所言极是，芊依做错事理应受罚。”
“那姑妈罚你去点长春灯，你可愿?”
花雪茹勾唇一笑，清丽的脸庞虽更添了一分风韵，然而也不过是一张无心的皮，虚伪至极。
“点长春灯！”
花惜时一听花雪茹要让焦芊依去点长春灯，顿时脸色大变，整张脸都黑了下去。
“姑妈，这惩罚未免太重了吧！”
点长春灯，是东离国的一种习俗，每逢春至，家家户户都会把红灯笼晨取夜挂，这一挂就是连续挂一个月。
不仅如此，家室越显赫的人家，立起的石头柱子也越高，挂红灯笼的数量也就越多。就凭焦芊依那瘦弱之身，挂不挂得上一个都有待考究。
一直坐在主位隐忍不发的花老爷子忍不住开口了。
“雪茹，爹知道爹和云若对不住你，但芊依是云若的女儿，也毕竟还小，你何苦和一个小丫头过不去呢。”
“芊依，看在父亲的面子上，姑妈可以从轻处罚，就让你点今天这一晚。”花雪茹冷笑着起身离开了，藏青色衣衫摇曳，犹如池中随风摇摆的荷叶，清新而又淡雅。
花雪茹走后，这次饭局花老爷子、焦芊依、花惜时、尹家主几人都吃得索然无味，唯有坐在下桌的表少爷瞄了眼焦芊依，眼中闪过一抹饶有兴味的神色，食欲颇好。
“芊依，跟我来。”
吃完饭后，花惜时就拉着焦芊依走了。
“姐，怎么了？”
焦芊依任由花惜时拉着自己走，脸上的神情有些莫名。
“疼吗？”花惜时很是担心的看着焦芊依。
“不疼。”焦芊依心里觉得有些意外了，她完全想不到花惜时会对她能这么细心。
“傻……”花惜时无奈的笑了，伸手轻轻敲了下焦芊依的脑袋。“你小腿被滚烫的茶水溅到了，怎么可能不疼。”
说到这里，花惜时就忍不住想起了第一次见到焦芊依时，焦芊依那如一根木头般傻不愣登的样子，顿时乐了。
“疼……”焦芊依捂着被花惜时敲了的地方，可怜巴巴的看着花惜时。
“现在知道疼啦？”
花惜时一双凤眼眼尾上挑，琥珀色的瞳孔虽不似焦芊依一般看着清澈，但也别有一番滋味，让人一见就会被吸入其中，勾魂夺魄。
“我屋里有上好的玉露膏，用来抹一下小腿上的伤，不然今天晚上点长春灯，可有你受的。”
焦芊依只觉得心里暖洋洋的，连带着脸上的笑也越发灿烂了几分。“谢谢姐。”
“都是一家人，用不着这么客气。”
“嗯，好的。”
焦芊依看着走在自己身侧的花惜时，忍不住将心里埋藏许久的困惑问了出来。
“姐，姑妈她为什么这么讨厌我和我娘。”
花惜脚下的步伐凌乱了一瞬，片刻后才有些无可奈何的说：“芊依很想知道吗？”
“嗯。”焦芊依点了点头。
“这事儿得从很早之前说起了。”
花惜时目视着前方，神情有些怅然，也不知是在感慨些什么。
“爷爷早在四十多年前，便与尹老爷子定了娃娃亲，而这被定娃娃亲的两人就是你娘和尹家主。”
“怎么会，尹家主他不是姑妈的夫君吗？”
焦芊依瞪圆了眼睛，一脸的难以置信。
“尹家主确实是姑妈的夫君，但他也曾是你娘的未婚夫。”
“是他负了我娘吗？”
“不，是你娘负了他。”
花惜时的这句话如同无数颗炸弹，在焦芊依的脑子里狂轰滥炸……
