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周公的宴席很隆重，不在室内，而是在偏殿内举行，中间周公坐主位，两边各六个位子一共十二个客位。庄清当然是主宾，庄梅也得一副宾陪坐。朱英没有来，周公甚是诧异。
朱英是在你周国失踪的，庄清恨不得要周公交出人来。只是朱英自己身负秘密使命，而这使命还跟周国有点关系，不好说罢了。
司马莫之和张爰又来陪吃了，庄清与张爰对了下眼神，脸上也没什么表情，但可以看出淡淡的无奈。司马莫之依然一副冷淡的样子，他反对周王当纵长，是不用说的。
不管怎么样，今天还得说。庄清早就理清了思绪，准备在宴会上寻机开动他那三寸不烂之舌。
周最自然也是来了，但令人惊讶的是，声望最孚的周最居然不是坐主陪位置。庄清瞄了一眼主陪位置，是个年纪二十来岁的人，一眼看过去就是个贵公子。这是谁呢？
姬素、姬绛兄弟俩，单大夫，这些都见过，还有两人不认识。
周公进来落座，就开始介绍。原来在座的还有周国的国相，名叫御展，身体真的不大行，正犯着病呢，一副有气无力的样子。
这次宴会，庄清是正宾，主陪是秦国使者，熊启。
庄清一听，脑子一裂，顿时愣住了。秦国使者？
庄清是来提议周王当带头大哥伐秦的，事情还没着落，秦国就派出使者了来周国，周公难道不知道这样安排不妥吗？
就是不想让自己说话，故意把秦国使者安排进来？
我是这次宴席的主宾，原来是送客的。
介绍完，就开始宴会，还派了几个舞姬跳了一通。周公这餐饭，比天子的高级点，姬延那餐纯粹就是家宴。这次，肉更好，酒更醇，但庄清没心情吃饭。看看庄梅，装模作样地喝酒，吃肉，好像没什么事一样。
那边，熊启也有个副使，一边吃着，一边往楚使这边看，主要还是看庄梅。可能也是好奇，楚国怎么有个女使者？
终于，吃了三巡酒，熊启忍不住，站了起来，给周公行了个礼。周公把手一挥，音乐停了，舞姬退了。
熊启走两步，到庄清面前，也行了个礼，庄清一愣，只好还礼。
“鄙国听说，你们楚国掇串周国领头当纵长，联合诸国攻秦，因此派我来晓谕周公，莫做那等不自量力自取灭亡之事。”
这一番话，把庄清惊了个三魂不见了七魄。虽然昨天司马莫之已经告诉他，秦国来使用意，然而亲自听到秦使说，还是很震惊。
他惊的不是秦国知晓此事，这本来就是阳谋不是阴谋，秦国知道是很正常的，他惊的是秦国的反应如此迅速。
照理说，他跟周国提出合纵之议，韩国应该是第一个知悉的，因为韩国最近。然而到现在，也没见韩国的消息。而秦国，不但知道了，而且迅速派出使者来应对此事，这太可怕了。
按照正常的流程，这样的事，也算是件大事，主管各国消息的应该会通知丞相，秦王一般会来个廷议，就算派出使者，也要些时日。
然而，秦国使者就这么快就到了。秦国打探消息的能力让他吃惊，传递消息之迅速让他吃惊，想出应对办法之快让他吃惊。难道，秦王并不是个老眼昏花，颟顸昏聩之人？反而是个操持国柄谋划有术之人？
庄清无法理解，震惊之下，一句话也说不出来。
秦国应对这事，仅仅派出使者，一句话就够了。
对于周国来讲，除了东边，全是秦兵。洛阳之北，大河的北岸，数万秦兵屯着。南边，伊阙在秦军手里。伊阙之西，宜阳铁山那边也有兵，随时可以进攻。西边，渑池那边过来打孟津，周国也顶不住。
派个人来喊两嗓子，周国就不敢动了。
秦国很清楚自己的实力，周国也很清楚自己的实力。
熊启见庄清无言，瞟了他一眼又朗声说了句：“周与秦，是盟好之国，切莫贪小利而受大祸。以秦之强，以周之小，早上出兵晚上就可以灭国，秦国之所以不灭周，是不愿意绝两国友好。”
这话是对着庄清说，但却在周公姬咎耳朵里梆梆梆的响。熊启这个使者，就是来威胁的，不过是带着微笑，说着友好之词，没有操刀在手而已。
姬咎心里很矛盾，他惧怕秦国不假，但谁也不喜欢被威胁，他多希望庄清也能说点硬气的话，跟熊启掐起来，给自己出出气也好啊。
楚国也是大国，有资格跟秦国公然叫板的。
但庄清却一言不发，好像没听到熊启在说什么，自顾自的喝酒，以这种无礼来表达自己内心的郁闷。
他不是没有话说，但不想给秦国使者听。至于给自己找场面，输人不输阵，他却没心情。
庄梅却开口了，她笑道：“六百多年前，秦非子因养马有功，被孝王封在秦地作为附庸，号赢秦氏。秦仲为天子讨伐西戎，忠心耿耿，死在西戎手里。五百多年前，大周天子平王东迁，秦仲的子孙护驾有功，平王封你们为诸侯，并且把岐山也赐给了你们。你们现在据有的关中，是大周龙兴之地，都是天子所赐。你们祖先是大周的忠臣，如今，子孙悖逆，不思感激，还以势相逼，仗着自己兼并列国，兵强将广，视周国如仆妾，这是你们秦国的尊王的做法？”
熊启见楚国有女人出使，原本就想出言讥讽，打算先怼了庄清再怼她的，想不到她率先出招。庄梅把秦国的历史这么说一遍，把秦国发家的老底揭穿，是很难反驳的。
一句话，你家的土地是大周封的，连姓氏都是大周给的，你跑王城来扯什么友谊？
熊启真不好接庄梅这番话。好在脑子转得快，说：“尊王？楚国又何曾尊王？你们楚国几百年前就僭越称王了，你们原本不过是爵位为子，我们大秦爵位可是伯。”
这话庄梅不好反驳了。说实话，谁没个黑历史？互揭老底能赢吗？熊启也是慌不择言，秦国现在不也僭越称王了吗？
庄清忍不住接道：“如今我们楚国愿意尊王，割裂土地送与天子，你们秦国愿意否？”
熊启嘴角一撇，嗤的一声，不屑地说：“你们楚国，又不与周国接壤，送了土地又拿得住吗？人家都说，楚人狡诈，做事不合规矩，国家大事，居然派女人来，可见蛮夷之国，风俗就是不一样。”
庄梅冷哼了声：“你们现今这位秦君的母亲，宣太后，灭义渠，霸西戎，威逼山东各国，她也是楚国人。”
这话彻底把熊启噎住了。宣太后是中国历史上第一个称“太后”的人，在赢稷还小的时候，代子掌权，做了许多大事，等赢稷亲政，秦国才真正轰轰烈烈成为最强国。她这样的功业，当然没法否定。
底下众人憋住笑，感觉出了口气。
单大夫觉得差不多了，赶紧上前拉住熊启说：“你们两国使者刚见面，就说那么多，耽误我们大家喝酒，你看酒都凉了。”熊启只好坐回去。
庄清发现熊启的那个副使，一直在冷眼旁观，不发一言。年纪比熊启大些，也不知道什么来历。听周公介绍，只记得是姜氏。熊启坐下后，副使悄悄地拉了下他，耳语几句，熊启安静坐着，不再看他们。
楚国和秦国的使者，使命是针锋相对，不知为什么周国要安排到一起？庄清百思不得其解，心中很有些不满。
宴席进行下去，周公抽个机会对庄清说：“庄大夫，你回去对春申君说，你们的提议，我国无力施行，请莫责怪。”
庄清不说话，行了个礼，叹了口气，表示知道了。
熊启本想说点什么，被副使拉了拉，就不吭声了。周公也不想他说话，当做没看到。挥手让音乐响起来，舞姬再次进来，宴会的气氛慢慢的舒缓起来了。
周国的那些人，也不发什么议论，就是吃。周最微笑地看着庄清，嘴角似乎带点嘲讽。熊启知道他是个大名人，主要是知道他反对合纵，特地给他敬酒，行大礼，甚是恭谨。
庄清忽然想，此人熊氏，莫不是出自我楚国？他也起身走到周最面前，敬酒毕，转身见到熊启，说：“如今阁下使命已成，我也无意枉费唇舌。但听阁下姓熊氏，莫不是出自我楚国？”
熊启略一愣，随即回答：“要论起来，我其实是楚王的庶子。”
这话一出，满座愕然。
熊启倒也不避讳，把自己的身世一说。原来，楚国今王熊横，早年在秦国当人质多年，娶过一个秦国的宗室女子，生下了熊启。但是，熊横后来逃回楚国，继位楚君，熊启就留在秦国。因为母亲的缘故，加上从小在宫廷长大，秦人也没把他当外人看。
熊横什么时候去秦国当人质的？众人都是周国的重臣，对各国的事情也是门清，心里算了下，心中都有了数。推算熊启此人年纪大概不会超过20岁，因为这层关系，年纪轻轻，出使他国混资历，这就好理解了。
