那人收脚后往后退回五步之外。
此时乌云飘走，半月悬空，街心被照得发白。两人对视了好一会儿，忽然，庄清说：“你……是梅子？”
对面扑哧一笑，把面巾扯下，果然是庄梅。庄清也把面巾扯下，尴尬地笑了笑：“玩偷袭我可玩不过你。”
庄梅“嗤”的一声，“要不再来？”
庄清叹了口气，苦笑。把庄梅拉到一角说：“你倒是机灵，我还没说，自己跑这里来，什么时候来的？”
“我见你没回来，想着也无聊，干脆到这里看看有什么发现。”
“有什么发现吗？”
“没有，就只发现你了。我在这里蹲了大半夜了，还以为等到了什么特别的人，原来是你。”庄梅咯咯地轻笑。
庄清苦笑着一摊手。论打架，庄清可不够她灵活。
“我还没入夜就躲到这附近暗察了，这里确实有一个乞丐，但此人白天不在这里乞讨，入夜以后才来，就在两个巷子外。我已经问过他了。平常夜里这里不会有人，连狗都不会路过，所以，深夜有人来才会惊动到他。况且，是个从屋顶跳下来的人。但是，他知道的也就这么多，大荒落的消息估计就是他提供的。”
“这个乞丐有什么特别吗？”
“没有，就是个乞丐。他深夜里瞥了一眼，只能知道是个高大健壮的男子，也不可能追上看。”
“别的还有什么吗？”
“别的，真没发现有什么蹊跷的地方。”
庄清想起大荒落，冷哼道：“他们不是有个头吗？发生了这样的事，还让他们晚上露宿街头？”
“这个，你管得过来吗？”
“算了，不说这个。我们今晚在这里蹲一夜吧，我去那边，你去那边……现在已近秋天，蹲着会冷，你穿这么点……”庄清捏了一下庄梅的手臂，觉得衣服太薄了。
“没事的。我可不像你，去吃了一肚子酒，大约还嫌热了，要不要给你找把扇子？”
“不要说笑——不过今晚的宴请实在是莫名其妙。”庄清简单说了下情况，“我一路上纳闷了许久，现在回过味来，我一个素味平生的外人，刚来洛阳不到旬日，就牵涉进姬绛的重大秘密中，他未必能完全信任我。我出门的时候，感觉四周影影绰绰有人藏在附近，我猜，一定是甲士。”
“也就是说，如果你今天应答不对，他会杀了你。那你都说了什么？”
“我什么也没说啊！我也不知道为什么他会让我回去。”
“谁让你那天去跟他说那些话的，那种话，可是不能随便说的。”
“嘘，小心隔墙有耳，我们以后不要提这个事了，你心知就行。”
“他会是因为这个原因，才请你去赴宴的吗？”
“我也是莫名其妙啊。特别是那个秦国的怪人——”庄清皱着眉头说，“他也失去记忆了。”
“什么意思？”
庄清把秦客的怪异之事简单说了下，庄梅听了，也是很吃惊，想到自己跟庄清，似乎都有这个问题，不觉喃喃自语：“那这个人值得会会。我要找机会见见他。”
“嗯，我也这么想。也不知他到底有什么本事，二世子对他相当恭谨。”庄清想起他在席间耍的那套剑舞，“不可能仅仅是因为会耍剑吧？就这水平，虽然高明，但也不是没人会。我估计朱英耍起剑来，也不会输他。”
“你又不问问。”
“这怎么好问？”
“二世子现在是把你当自己人了吗？”
庄清摇摇头：“这哪能知道？”
就这么聊着，已站了好久，庄清四处看了看，说：“嗯……周国今年必有大事。好了，不说了，我上那边去——”
庄梅说好，于是两人分开，相距大概二百步，各自找个藏身又视野好的地方，盯着几条街。夜晚的雒阳十分安静，连狗都不叫，除了偶尔路过的巡逻打更的人，什么都没见到。
现在巡逻打更的人都不肯单独出去，非要凑在一起，五六个才行，所以，基本上一晚上就巡一遍，意思意思。
两人蹲了一夜，没发现任何异常之处。天快亮了，只好作罢。
3、
两人趁着天还没亮，悄无声息回到自己的房里，稍微躺了一会，忽然听到外面一阵细碎的吵闹声。
庄清起身，原来天已经亮了，是几个军士在逗一个小男孩。吴萍端着饭碗，一边追着小孩，一边骂。小孩大概四五岁的样子，其实经常出入楚馆，但庄清却是第一次见，不用猜也知道这就是吴兴的独子，小名叫“宗儿”的。
宗儿见姐姐骂他，却不怵，反而好心好意地劝她说：“你骂这么大声，小心母亲听见。”
“那你不吃饭。”
“就不吃，你追我，追上我就吃。”一转身跑到军士们身边。
吴萍脸一半红一半白，白是气的，气的是弟弟不吃饭；红是羞的，羞的是她怎么可能在男人堆里追他？
正没法子的时候，庄梅也出来了。她端起吴萍的碗，翻翻碗里的食物，故意大惊小怪地说：“哦，碗里还有肉糜啊？我挺喜欢吃的，你弟弟不吃，给我吧？”吴萍作势一推。宗儿大叫：“不许，那是我的！”
小孩赶紧跑过来，拉着吴萍走：“姐姐你要吃我给你吃，别人不给。”吴萍高兴地把弟弟抱起来：“我不吃，你吃。”于是宗儿美美的吃了一口，扭头看庄梅，怕她来抢，又把吴萍拉远了些。
众人不觉哈哈大笑。
见吴萍走远了，一个老军士过来，小声跟庄清说：“大夫，哥几个要我来跟您说个事。”
“哦，何事？”
“你看啊，你们几个大人这几天都很少在馆里吃饭，我们的伙食是越来越差了，只有看到你们会在馆里吃饭，这个萍儿才会去客栈拿点肉，拿点好米，平常我们就吃些杂粮饼，或者黍羹，黍都没多少，净是些藿菜葵菜。有一次你们半路出去了，煮好了的都端走了。”
“这样啊——”庄清脸色不大好看了。
自己从楚国带来的这几个军士，虽然不敢说是来享福的，但也不能是讨饭的啊。自己在这里还没呆多少天呢，手下就已经是这待遇，吴兴这也计算得太过了，太不拿我当回事了吧？
庄清见日已老高，也没什么睡意，就往吴兴的客栈去。客栈里的人都认识庄清，忙把吴兴从内堂叫出来。吴兴这个客栈，前面是客栈，后面是他们夫妇生活的内堂。吴兴正吃着早饭呢，赶紧把嘴抹一下出来。
“大夫有何事派个人来叫就是了。”吴兴想把庄清引入内堂，庄清一扬手，指着客栈中的席位，就坐下了。客栈还兼供应饭食，所以也有吃饭的座位。
“我有件事想请你操办下。”
“何事，尽管吩咐。”
庄清掏出个碎金饼，大约半两的样子，递给吴兴。吴兴大吃一惊，忙道：“这是何意？”
“我们到周国也有些时日，这些天朱英不见了，我跟庄梅到处跑，军士们跟着也受累，我想你置办个酒席，就跟你上次给我们办的接风席就好了。”
吴兴表情有点扭捏，手里拿着的碎金却没放下。
“够吗？”
“够，够，当然够。我一定置办得漂漂亮亮的。”
“把苏弃也请过来。他现在在吗？在的话我亲自去知会一声。”
“诶，苏弃是昨天晚上值夜，按理说，现在已经换班了。不过，听说他又有了新差事，我可以派个伙计去找。你是想今天什么时候吃呢？”
“申时吧。”
“好的。”
“另外，我还想问件事。当初你跟行人馆靳大夫的约定，有没有定个接待标准？比如像我这样的，你的接待标准是什么样的？”
吴兴大为讶异，这庄大夫看起来一副儒生的样子，这种俗务不应该污染耳目啊。挠挠头，说：“并没有具体的标准，是按照当年的花费定的，反正，大概，不会比当年的差。”
“如果来的使者多了，或者我们住的时间长，怎么算。”
吴兴苦笑。当年楚国说要裁撤洛阳的馆，吴兴舍不得这个楚馆常驻大夫的职位，因为他发现藉这公家的身份，对他私下的生意非常有帮助，就主动提议把这楚馆“官有私营”。这几年并非没有使者入洛，但并不怎么接待，人家也不喜欢这官家的破房子。
谁知道这是个坑，遇到了庄清这个耿直的主。庄清住这么几天，吴兴一扒拉算筹，觉得有点肉疼。单个人的标准再低，挡不住人多时间长啊。而且庄清明明使命失败，还没走的打算，这哪是个头？
庄清并非死读书的呆子，他是个忠厚长者，不喜欢拿腔拿调，又从兜里掏出三块金饼，递给吴兴，吴兴赶紧站起来说：“这个，大夫是要做什么？”
“我们在洛阳可能要多呆一段时间，这个算是对你的补贴。你还是有义务招待我们，只是不想让你太为难。”
吴兴十分感动，如此体恤下属的上司，实在值得敬重。
