青鸾派创派祖师乃是一对同胞兄弟，二人武功卓绝，一人精于内功修习，一人精于剑术钻研，二人一内一外，手足情深，合力在江湖中闯下一片天地。然而，斗转星移，日月变幻，二人的后世弟子竟然渐渐分成练剑与练气两派，两派虽然同属青鸾，平日里一致对外，却貌合神离，几百年来暗中较量。如今，练剑派式微，胡平死后，长老堂剩余的五位长老中包括许之年在内，有四位都是练气一派。仅余的练剑派长老林大迁，武功平平，性格木讷，只因在派中辈分较高，又是段崖风的嫡亲师弟，因此入了长老堂。在长老堂中却也是人微言轻，轻易不敢发声。
胡平少年时，壮志凌云，为统一气剑两派，违背师命，修炼青鸾派的禁术寒冰剑气。此功夫集气、剑两派的精髓而大成，极具威力，却因其致阴致寒的属性，修炼者必受寒气反噬之苦。虽如此，胡平练成寒冰剑气，的确在两派之中树立了极高的威信，他与段崖风手足情深，多年来虽不在门中常住，却声威犹在，众人忌惮，不敢与段崖风造次。如今，胡平已死，长老堂首座之位又落入练气派许之年之手，练气派志得意满，渐渐的竟不把段崖风这个掌门放在眼里。
肖不平作为掌门弟子，心思缜密，听许之年抢先开口，大有喧宾夺主之意。肖不平不动，抬头望向段崖风，只见段崖风微微点头，他这才转身走出堂门，将刘新请了进来。
“见过各位前辈了。”刘新站在堂中，虽然用词十分恭敬，但语气傲慢，手上又无动作。众人看在眼中，都是艴然不悦，陈克更是心中暗叫不妙。
段崖风却仍是声色不动，和声细语地说道：“请教这位侠士尊姓大名？师从何处？又如何与我派弟子云羽相识？”
“我叫刘新，无门无派。”刘新道，“半月前在刘家庄偶遇云羽，他正在追查周围村镇人口失踪之事，我本有意和他一同探查，却遭遇往生堂追杀，云羽被白驰那老贼打成重伤，舍了性命护我脱身，托我前来向青鸾报信。”
段崖风听到“刘新”这个名字，心中了然，此人正是陈克苦苦求他欲下山寻找的人。他向陈克会意一笑，陈克顿时觉得惭愧，不由脸颊一热，低下头去。
“即是半月之前的事，为何你今日才上山告知？”许之年怒道。
“我有事耽搁了。”刘新淡淡说道。
“哼！”许之年一声冷哼，质问道，“云羽舍命救你，又重托于你，事关云羽性命，不知是何等要紧的大事，竟让你耽搁到这种地步？”
许之年这一声质问明显是向刘新发难，他向来自视清高，对胡平不满已久，只是碍于声望不及，多年来隐忍不发，断然不会担心胡平弟子的安危。只是见刘新言语傲慢，心中有气，借题发挥，欲锉一锉刘新的锐气罢了。
“不关你的事！”刘新斜眼看了一眼许之年，冷冷说道。
“好！好威风！”许之年勃然大怒，一张脸憋成了酱紫色，大声喝道，“我倒要看看你有何本事，竟敢在我青鸾山上这等狂妄！”
说罢，许之年双拳一握，人还未动，一股热浪已扑面而来，又见许之年身形一动，右手挥出一拳，拳风呼呼而至，只一拳竟打出数道劲力。
刘新屏住呼吸，将玄铁剑护在胸前，脚下一蹬，地面青石“砰”地一声裂开数道，他大喝一声，结结实实地接了许之年数道拳劲。那拳劲初起绵软，后力却是惊人，刘新虽勉力接下，整个人被打出去数米，凭借坚实的玄铁剑护体，这才没有伤了内脏。即便如此，他仍觉得全身经脉剧震，两只胳膊又痛又麻，不住地颤动。
“再吃我一拳！”许之年趁势而上，拳风更劲，眼看就要把刘新打得重伤吐血。陈克大惊失色，如魅影般忽地一闪，竟不顾生死，横在刘新身前。
“快住手！”段崖风大喝一声，袖中长剑飞出，在陈克身前急速旋转，画出一道圆盾，“砰”地将许之年的重拳挡了下来。
“你！”许之年暴跳如雷，说道，“身为掌门，竟然如此护短？！”
“许长老息怒。”段崖风收起长剑，微笑道，“我并非护短，只是这位侠士与我派素无瓜葛，却能不远千里赶来，禀明云羽之事，无论如何我等都应以礼相待。倘若这位侠士伤在我青鸾山上，传将出去，岂不让江湖上笑我青鸾派不懂待客之道？”
段崖风虽然语气平和，却句句厉害，许之年说他不过，只得狠狠作罢。
“哼！”刘新收起玄铁剑，借势说道，“我因帮助云羽探查往生堂之事，平白得罪了往生堂，落得被往生堂追杀。却又历尽辛苦赶到青鸾山上报信，人在江湖，谁还不遇到点难事，只因我耽搁了几日，你青鸾派竟将云羽之死怪罪于我？不知你青鸾派是太讲道理了，还是怕了往生堂，因故找我做个替死鬼，担下害死云羽的罪责？”
刘新句句诛心，说得青鸾派众长老哑口无言，刘新见这番说辞颇有效果，便继续说道：“既然如此，我这就下山去找往生堂拼命，死在往生堂手中，正好不会坏了你们名门正派的名声，也不枉我与云羽兄弟相识一场，算是我报他救命之恩吧。”说罢，刘新扭头就走。
“侠士且慢！”段崖风朗声说道，“侠士深明大义，我甚是钦佩，你不远千里赶来报信，是我青鸾派无礼了，你且在我青鸾安心住下，我等定会竭力了却往生堂之事，绝不会让侠士孤身涉险。”
刘新的一番苦肉计，看得肖不平目瞪口呆，心想，这人如此机敏又诡计多端，陈克性格单纯，怎会和他成了兄弟？
“克儿。”段崖风说道，“这位侠士就暂住在你厢房之中，你要好生侍奉，万万不可怠慢！”
陈克大喜，当下回应道：“是，师父！”
众长老面面相觑，皆不做声，他们武功随强，但多年钻研武学，不谙世事，都不是心机深重之人，根本没有看出刘新的伎俩。许之年面色难堪，但段崖风话已至此，却也不好当众反驳，只得冷哼一声，拂袖而去。
