英丽在老家的这段日子里,过得挺惬意的,除了帮姨娘做些家务,辅导姨娘家的弟弟学习或是带着他们出去玩儿,真的是没有烦恼。但英丽还惦记着学业没有完成,韩老师和师母的恩情还没有报呢!眼看着就要毕业了,就算是和家里断了一切来往,也想等毕业的,要为学业画上一个完美的句号。英丽留在这里一样可以完成学业,姨娘会给找学堂的。英丽有些犹豫,悄悄给虎子写了封信,打听一下家里和学校那边的消息。
虎子:
见字如面,我在外挺好的,一切平安!
不要找我,你们也找不到我,见到老师帮我报个平安。不知道学校那边最后这学期有什么安排?家里都还好吧?
我还有些事情没有处理好,毕业前我会回去参加毕业典礼的。
英丽
1978.2.20
收到信后,没敢耽挌半刻,如实的告知了英丽家里的情况。信中是这样写的。
英丽:
你好!好久没有你的消息,挺着急的,韩老师让我们四处打听你的消息,但都没有你的任何音讯,但韩老师说,你一定是遇到了什么困难,不想麻烦大家!你是他最得意的学生!你一定会回来的,他和师母等着你回来!
感谢你对我的信任!能收到你的信就知道你是平安的。你失踪的这段时间里,清雅姨病倒了,她始终不肯说出你为什么会失踪,只是说对不起你!很想你!
你放心,我和娘都照顾着呢!你不用牵挂家里。英波还是那样,早上上学就见不到人,晚上玩累了就回来了;英辉更懂事了,不知道是有心事还是成熟了,有些不爱说话,尽可能多帮家里干点利索能有的活;英平也挺好的,就是睡前总是要哭一阵,想姐姐陪着睡……
对了,这是我们在校的最后一学期了,以后大家可能就要各奔东西了,如果你时间方便的话,四月中旬我们要办毕业典礼,希望你能赶回来。
虎子
1978.3.3
虎子给英丽回了信,把信藏了起来。没有丢掉是担心英丽收不到回信,好按着邮戳上的地址去找,虎子希望英丽能赶回来参加毕业典礼。
虎子还像往常一样,娘做好饭菜,就给清雅姨还有英波、英辉、英平送去,帮着料理家务,等到他们都睡了再回家。这段时间,虎子更能体会英丽的不容易了,也理解娘把他拉扯大付出了多少心血。虎子不再像从前爱打架了,娘都夸虎子懂事多了。
英丽收到回信后,看到娘病倒了,眼泪止不住流下来了,可是……她不知道该怎么面对……纠结、犹豫充斥着整个大脑,虎子说的是实情呀!英平是我一手带大的,晚上都要我陪着的,这些日子一定哭坏了。英丽拿不定主意,便去找姨娘商量,姨娘还是想让英丽留下来,和英丽说:“你也这不小了,姨娘想让你留下来,你能留下来吗?你来找我,其实你心里还是放不下家里,是吧?你成绩好,学堂就等着你去了。决定去留,还要看你自己。无论你怎样决定,姨娘都支持你”!
英丽还是下不了决心,就和姨娘说:“我再想想吧”!
姨娘点点头,并拍拍英丽的肩膀,说:“相信你自己!”
清雅的身体好了许多,想起来走动走动,总这样躺着也不是事,人会躺废的。想着去虎子家走走,也告诉虎子不用折腾了,自己可以照顾自己和孩子了。清雅带着英平到了虎子家,英平在院子里玩着,清雅就和张大娘(嫂子)一起做饭,姐妹二人一起忙着,一起聊着。饭好了,叫英平进来吃饭,英平连着打了好几个喷嚏,张大娘说:“这孩子穿少了,等着,大娘给你拿虎子哥的衣服”。英平跟在张大娘身后,裹上虎子哥的衣服,暖了许多。清雅把饭菜端到桌上,看到地上有一个信封,就随手捡了起来,正好看到了是老家那边的地址。清雅把信封放到柜子边,没有说什么。她知道英丽一定是偷偷给虎子来信了,这地址是老家那里的,说明英丽在妹妹家。这次真的伤到英丽了,连妹妹都帮着英丽瞒着,她平安就好。清雅表面上很淡定,心里是七上八下的,不能让虎子知道我知道英丽的下落了,要不然他给英丽送消息,我就真找不到英丽了。
清雅在虎子家吃过了饭,借口有些累了,就带着英平回去了。脑海里一直在想要不要去找英丽,不能让孩子一直在外面呀!想到这里,清雅决定回老家找英丽。英平睡着了,清雅留下字条(虎子晚上来送饭时会看到的),一个人奔向火车站,赶上了最早的一趟车……
一路上,清雅没有半点儿停歇,她想快点见到女儿,向女儿道歉,就算是女儿不原谅她,也要亲眼见到平安无事的女儿。就算是英丽不肯跟她回来,也不强求,只要女儿平安就好。
到了家门口,虚掩的院门里,英丽在打扫院子,清雅几步冲到英丽面前,把英丽吓得愣在那里,清雅拿过英丽手里的扫把,把英丽紧紧抱住。“娘对不起你呀!苦了你了!是娘失职,没有发现你的心事”……清雅哭得都要断气了,英丽也跟着哭,“娘,是我不对,我不该一点消息不告诉你就离开家回到这里”“你没错,娘只顾着你那个不是人的父亲,还有你的弟弟妹妹们,忽略了你,是娘不好,娘错了,只要你平安无事就好”清雅安慰着英丽,“丽,不哭,娘给你做饭去,这些年都是你在撑着这个家,没有你,娘怎么能没有任何顾虑的,去忙队上和地里的活呢”。
邻院的狗子看到了清雅回来,去给二小姐送信:“二小姐,大少爷回来了,大少爷回来了”!听到喊声,屋里人出来问:“真的假的?”狗子说:“二小姐,是真的,大少爷回来了,我不能看错,这会儿娘俩抱在一起哭呢”!姨娘确定是姐姐回来了,就赶忙的往老宅去,进院就说:“行了,哭什么?这时候知道哭了,英丽替你承担了多少你知道吗?真心疼英丽就对英丽好点儿,大冷天的别在院子里呆着了,进屋吧!”
姨娘让英丽带娘回她家吃饭,英丽说:“我想和娘聊聊,就不过去了,姨娘,您回去吧!”姨娘点头同意,走到姐姐身边:“姐,我知道你这些年不容易,但这些苦与难不是英丽的错,你不能怪英丽。你和姐夫的事没有个了断,我不能让英丽跟你回去受罪”。清雅对妹妹说:“我知道该怎么做,我会和成材彻底的了断的,你放心,英丽是我身上掉下来的肉,我也疼着呢!”二小姐回去了。英丽和清雅母女二人,那一夜聊了很多,但英丽始终没说那晚的事情。