林家世代书香门第，曾经在姑苏也算是大户，祖上也曾袭过列侯的，只是传到林如海这一世，已经凋零的只剩下他单根独苗一人，且是个多灾多病的。
林如海少年得志，十六岁高中探花，后来娶了荣国府贾家嫡女贾敏为妻，早年育有一子，不幸早夭，没过几年，夫人也过世了，现如今只剩下一个独女，同他一起住在姑苏老宅。
自从林氏夫人病重，林如海辞去一切公干，在家专门侍奉夫人，恰逢新皇登基，感念林如海祖德还有拳拳爱妻之心，给了他一个兰台寺大夫的闲职，让他在姑苏老家，好好的照顾妻儿，等病情好转，再行录用。
转眼林夫人去世已有三年，这日，林如海早早的起来，穿上素服，在祠堂祭奠先夫人，那边小厮急急的跑过来，说是门外有京城来的故友拜访。
林如海皱了皱眉头，自从夫人去世，这三年来，京城贾家都不曾来过，现如今守孝之期已满，倒要来做个了结么，想着起身掸了掸衣服上面的灰土，阔步向着正院而来。
此时林府的门外正站着一位手拿折扇的锦衣公子，看到林如海款款而来，笑着朝他挥了挥手，顿时吓得林如海双腿一抖，差点跪了下来。
幸亏那跟着的小厮眼明手快，才不至于自家老爷当面出丑。
林如海将那公子迎进了府内，然后命小厮关上了大门，这才朝着那锦衣公子跪下道：“兰台寺大夫林如海叩见吾皇陛下！”。
原来这位公子竟然是石国新任国君，原北静王，石溶。
“林卿不必多礼！”石溶笑着扶起了林如海道。
“陛下，现如今皇城风诡云谲，形势瞬息万变，这个节骨眼上，您怎么就跑到姑苏来了，不应该呀！”林如海诧异道。
“有老皇叔忠顺亲王坐镇，皇城一时间还乱不了，况且我是偷偷跑出来的，无人知道我的行踪，这个林卿尽管放心，倒是林卿，朕将你下放到此地，转眼就是三年，心中不会怨朕吧！”石溶笑看着林如海道。
“老臣惶恐，林家久沐皇恩，又得陛下信任，唯有鞠躬尽瘁，死而后已。”林如海慷慨激昂道。
跟在石溶身旁的灰侍者见林如海只顾着说话，一点也不体念石皇这一路奔波的辛苦，清了清嗓子，很是大声的咳嗽了两声，一个劲的给林如海递眼色。
“老臣糊涂，陛下里面请！”林如海尚未从刚才的震惊中反应过来，想了想也是可笑，贾家又怎会放下面子前来呢，正在出神之际，见灰侍者一个劲的咳嗽，又兼朝着自己挤眉弄眼，这才反应了过来，赶忙引着石溶入了正厅，然后唤下人上茶。
石溶在厅上随便坐下，然后看了一眼林如海道：“倒是忘了，今日正是林氏夫人的忌辰，没得打扰了林卿吧？”
“哪里，微臣刚刚已经祭拜过了。”林如海言道。
“贾家就没派人来？”石溶看了看左右道。
林如海惭愧的摇了摇头。
“按理说三年之期也是个大日子，虽然之前断绝了关系，终究是连着血脉的，看来自从史老太君仙逝之后，这小一辈的，愈发的不懂规矩了！”石溶皱眉道。
“原也是敏儿之前把话说的太绝，怪不得亲家的！”林如海见石溶面色难看，连忙解释道。
石溶见林如海这等神色，自然知道他不是个爱挑理的人，于是换个话题道：“朕此来的目的，想必你已经猜到，不知道如今，可有什么新的消息？”
林如海一愣，随即答道：“倒是让陛下失望了，那一年姑苏大水滔天，整个柳堤沿岸尽成水泽，百姓大都迁往他处，所以寻起来并不顺利！”
石溶听了，神情颇有些失落，忍不住叹了一口气道：“朕也没报太大希望！”
那灰侍者见公子要走，赶忙上前询问林如海道：“陛下往年暂居的院落可有打扫？”
“前些日子已经派专人打扫，这个灰侍者尽管放心！”林如海道。
“陛下今年依旧会在悼红轩寄居半个月，林大人可按往年规矩，将姑苏城中十八岁左右的清丽女子请来，供陛下御览！”那灰侍者嘱咐了林如海几句，然后跟着石溶出了林府。
“唉，这可如何是好！”林如海看着石溶离开，脸上一时落满了愁容。
“老爷因何事烦忧？”管家林忠刚好从外边回来，见老爷在门前唉声叹气，因问道。
“你回来了，玉儿呢？”林如海见林忠回来了，遂问道。
“小姐本应该今日一起回来的，但是舍不得寒山寺的主持，就在那里多逗留了一日，明日就回！”林忠说道。
“转眼三年守孝之期已满，这三年苦了玉儿了，不知道她在寒山寺过的好不好，我这些日子公事繁忙，竟大半年没有时间去看她！”林如海叹气道。
“老爷放心，小姐一切都好，由寒山寺的主持帮忙调理着，小姐这几年的体弱之症有了好转，倒是比几年前还胖了些呢！”林忠笑道。
“这就好，这就好！”林如海点头道。
“对了，陛下已经来到姑苏，悼红轩那里你要多派人照顾着点，以免出了什么纰漏！”林如海接着说道。
“又要选什么秀女？”林忠有些气不过道。
“怎么说话呢？注意你的用词！”林如海看了看四周，然后低声道。
“我只是气不过，老爷有经天纬地之才，竟然为了选秀女一事，白白在这里浪费了三年！”林忠为林如海不平道。
“这不是秀女的事情，那女孩是陛下的救命恩人，陛下一心想要报恩，从这一点来看，我们的陛下是一个不忘恩之人，此乃石国之福，百姓之福！”林如海言道。
“怪道陛下连着选了几年秀女都没有下文，期间我倒是见了几个样貌出众，才情不错的，还在心内嘀咕这陛下眼光忒高了些，原来是这个原因！”林忠恍然道。
“你着手准备吧，明天就到闹市走一遭，就说遴选十五岁至二十岁未出阁的姑娘。”林如海言道。
“今年以什么名义呢？”林忠问道。
“还以小姐伴读的名义吧！”林如海想了想，然后说道。
“若是小姐回来，不巧撞见了怎么办？”林忠见今年仍旧打着林家小姐的旗号寻找小姐伴读，颇有些担心道。
“雪雁年纪尚小，奶母年事已高，总该找个合适的伴读在她身边照料，我才放心，正趁着这件事情，倒不如一起办了！”林如海道。
“原来老爷早就想好了，那我这就去安排！”林忠高兴着出了林府。
