帐篷的布帘被缓缓掀起，清晨的阳光照进临时病房，柔和而温暖。轻风抚过风铃，给人奏响悦耳的清音。这里的宁静与战地的混乱给人完全不同的感受。
一位身板结实的妇女挽着一个装盛清水和毛巾的木盆走进病房，给里面疗伤的战士们洗脸擦身。
当她洗到一位全身挂满鱼鳞状死皮的年轻人时，既紧张又敬畏。她小心翼翼地把枯干的死皮撕掉，又轻轻地擦拭他嫩红的新肤。这个前几天被火烧得连皮都焦掉的士兵，居然能活下来，还能从坏死的皮肤下长出新的皮肤，真让人不敢相信。神官说他是受圣灵眷顾的幸运儿，可她却总是感觉到诡异。
这时，年轻人突然抬起头，目光呆滞地望着妇女。妇女从他空洞的眼神中看到了游动的黑影，而后黑影凝聚成许多手臂，仿佛要掰开眼珠钻出来。一股寒意从脚底往上爬，像是死者用冰冷的手臂抱她的脚。这种恐怖的幻觉让她“呀”地尖叫一声，跌坐在地上，弄翻了木盆。
卫兵闻声赶到，用剑挑起布帘，沉声喝问：“发生了什么事！”
受惊的妇女望了望帐篷门，又盯着年轻人已经恢复清明的双眼，半晌才结结巴巴地回道：“很抱歉，我以后会更小心的。”说完，她连忙捡起木盆，慌张地跑出帐篷。
厚重的布帘呼啦落下，病房暗了下来，也渐渐地静了下来。
过了大约一个钟声的时间，方才照料疗伤士兵的妇女带领一位老医术士回到帐篷。
“他去了哪里？”老医术士揭开床上的被子，“我提醒过你，不能让受伤的战士离开帐篷。”
妇女怔怔地看着空荡荡的床，有些不知所措。
那位诡异的年轻战士去了哪里？
在摩古城的巨蜗壳城堡附近架着密密麻麻的帐篷，多数是城民的临时处所，偶尔有几个兵营帐篷。帐篷与帐篷间的空距很小，显得十分拥挤。
神志恢复清醒后的年轻人踉跄地走在狭窄的过道中，旁边的平民纷纷给他让道。
“我叫班索，全名是巴达索山脉山脚下的班索。巴达索山脉等着我回去，我是巴达索山脉山脚下的班索……”他反复地念着这番话，在旁人看来像是疯子在自言自语。
自从被教廷士兵从战地里救回来后，班索时不时会陷入怪异的幻觉中。他看到许多破碎的画面，有许多人，经历了许多事，让他差些忘却了自己。以前他也做过相似的梦。不过之前的是梦，而现在却是在醒着的状态下出现幻觉。
在最后一个幻境中，他看到了一只栖息在巨树上的熊形巨兽。树身被烧焦了，可是他凭外形就辨认出它是丛林的灵！丛林的灵周围飞绕着大量黑色的死魂，它们被树须缠住，拼命地往外飞，可是始终挣脱不掉，被当成滋养焦树的养料。而熊形巨兽也遍体是伤，趴在枝上昏睡。熊形巨兽和他化身后的样子很像，但更强壮，更庞大。
这个幻境让班索想起前段时间在脑海里打斗的两个模糊的影子。后来发生什么事了呢？他努力地回想时，头剧烈地痛，结果怎么也想不起来。
“嘿！士兵，你是哪一个病房的？”
班索回过头，看到一个巡逻的卫兵。
士兵？他突然意识到自己身上穿着病房的白色病服，上面烙了教庭的刑架徽章。
原来自己被当成了教廷士兵。
像是想到了什么，他急切地问卫兵：“战争结束了吗？我们什么时候可以回北大陆？”
卫兵愣了一下，而后讥讽道：“南大陆的圣战才刚刚打响，勇士们都等待着去其它战区，只有胆小的虫子才哭着要回家。”
卫兵的声音压得低，不打算让周边的平民听见，以免损害神圣军团的名声。不过班索压根不介意对方的嘲笑，他只在意刚得到的两个消息：战争将会持续下去，而教廷士兵将会被派去别的战场。
“我受伤了，我想回家，”班索试图得到他想要的回答，“你听说最近有遣返伤兵的命令吗？”
“滚开！我不想和懦弱的家伙说话。”
“很抱歉！”班索含糊地说了一声，埋着头从卫兵身旁快步走过。
卫兵哈哈大笑，笑声中包含了对落荒者的嘲讽。
走出类似于难民营的帐篷区后，班索已经换了一身平民的衣服。这身破烂的衣服是从一个被野兽咬死的男人尸体上剥下来的。到处都是尸体，有人族的，更多的是丛林种族的，正等着人们去打扫。
丢掉教廷的病服后，班索不再受人注意了。他像其他失去住所的城民一样住在临时分配的帐篷里，吃着教廷分发的食物，干着修葺城墙的劳役，一连待了二十多天。
其实他随时可以离开摩古城，只是不敢出城。他身上的伤口早就愈合了，可是肢体内的力量一直得不到恢复，浑身没劲，虚弱得像一位四五十岁的老人。城外的森林到底有多么凶险，听听夜里不时响起的嚎叫就知道了。
经过大半个季月的修补，摩古城基本恢复战前的状貌，街道也重新繁荣起来。竞斗场经过抢修，用石头和木块搭起了比以往更加宽阔的观赏台。
军队出征前的庆典上，竞斗场特意安排了几场精彩的表演，邀请全城的人参观。表演者是从战场中俘获的丛林种族，有各种体型的兽，还有珍贵的妖精和妖灵。
班索坐在观众席上，屁股挪来挪去，浑身不自在。经历过被赶上竞斗台的事后，他心底抗拒进竞斗场，只是城主为了表现出对城民的关爱，强迫众人观战，让他不得不入场。好在竞斗场豢养的长鼻犬死绝了，没有人认出他是流着兽血的异类。
当他看到一只熟悉的兽妖精出场时，顿时被紧张和不安统治了心灵。他瞪大眼睛，认出竞斗台上的兽妖精分明是被他亲手杀死的那只！
绝对错不了，它的左鹿角被他拗断了，脖子上留着他那时撕开的裂痕。它的面具明明被他亲手抓烂了，附着在上面的灵魂也消散了，怎么现在它又戴着原来的面具复活了？
兽妖精不出意料地战胜了挑衅它的几只兽，吸干了它们的血，大摇大摆地走回关押它的地方。离开前，它回头瞥向观众席，恰好对着班索所坐的方向。
班索全身僵直，冷汗不止地流淌。他不能透过兽妖精的面具看出它的表情，但是却知道它的目光掠过几百人后找到了他。
所幸这件事并没有给他的生活造成影响，他也很快就不去理会。因为他知道这个死又复生的兽妖精会被关在竞斗场直至战死，而他又不会在这个城停留太久。
没多久，水季换成了火季，一轮红得耀眼的火月在星空中喷吐着火舌。满是泥泞、沼泽的丛林地在火月的炙烤下变得硬实，给行军创造了良好的条件。
于是驻扎在摩古城的神圣军团和圣灵军大举开拔，奔赶其它重点战区。
班索和其他城民跟着军队一路走到摩古城的绕城河河岸，站在断裂的骨桥前，目送军队远去。
要追随他们吗？
班索问自己。
他实在不想留在摩古城，但是力量一直得不到恢复，没办法独自面对丛林的威胁。同时，他又担心教廷神官会看出藏在他体内的那两个神秘的灵魂，所以一直不敢靠近。
他抽回了准备踏上骨桥的脚。
摩古城作为一个盛产森林特产的城，迟早会有商队进出。留下来等待时机才是更明智的选择。
