在反应过来的看守的呼喝声中，班索跃下蛛背，朝街道旁的巷口极力跑去。
由于多日不曾活动，班索的双腿麻痹乏力，不慎被地面的青石板磕倒。“该死！”他手脚忙乱地爬起身，还没跑几步，只觉背部一沉，整个人被扑倒。翻过身，见到一张狰狞的犬兽面庞。
犬兽用凶恶的呜声向他表示警告，浊黄的涎液从獠牙的隙间流出，“嗒啪”滴在班索的脸庞上。
紧接着鞭声响起，班索恍惚又回到了那座令他绝望的海岛。施鞭的壮汉骂骂咧咧地乱抽上几鞭，还对着他的脑袋狠踹了一脚，顿时，班索感觉周围静了下来，耳际只听得嗡嗡响，脑门生起一种断了弓弦的痛感，下一刻陷入了昏迷。
在昏睡中，班索游历了一个个飘忽不定的梦境。他在梦境里一直走，比他的步伐前进得更快的是飞驰的景象，时间在他的步下倒流，过去了几年、几十年、几百年。
他发觉梦境里的“自己”并非自己，却是不同的人物，有乞者、首领、战士、商人、佣兵、猎人和农民等身份，每个梦境贯穿了一个人的悲惨命运。
他能真切地感受到他们的所闻所想，仿佛那也是他亲身经历过的命运。
“你是谁？”他朝眺望不到的天空发问。
回音从四面八方传来，在他的耳际缠绕：“我是谁……我是谁……我是谁……”这是一道熟悉又陌生的声音，仿佛从遥远的过去传来，又似乎穿往不可预知的未来。
我是谁？
班索慌了，因为他忘了自己是谁。
或者说他什么也不是。
眼前唯有不停变幻的景象。
他到过了诸神共治、生灵林立的强盛神国和大地破裂、生灵凋亡的荒芜神国，环顾了最秀丽的风景和最惨烈的战场，听见了生灵诞生时的第一声哭啼和临死前的叹息，感受了令他心生敬畏的命运的伟力。
命运越望越乱越迷茫，道路越走越远越漫长。
他从一个完整的梦走向另一个完整的梦，一直走到终末的梦境。
最后的梦境有一座庄重的门，门上浮着一面镜，映出他儿时的模样。他伸手触碰映像，画面如涟漪般破碎，化成一个黑暗的涡旋。
他被卷进了无边无际的黑暗中，过了好久，好久，睁开眼，看到了昏暗的囚室。
昏暗的室内摇曳着几团火光，两壁都拴了人。囚室空间狭窄，像弯弯的肠道，望不见两端。
班索刚从梦中清醒，大口喘着气，歇了好一会儿，安抚下怦怦跳动的心脏。他从小到大都在做着同一个冗长的梦，醒后却什么都想不起来。
正当他摸扶着湿滑的壳壁往火炬所指的方向爬走时，腰部蓦然传来一阵扯力，随即响起“哐啷”的声响，回头瞄见一条细影。沉重的细影垂挂在腰间，顺着弯弯的长弧延伸到壁上。
他转身伸手抓住那条细影，觉得冻手，竟是一条衔结锁环的铁索。铁链的一端与腰间的锁环相连，另一头又牢实地咬住墙壁上的锁环。
他试图摆脱铁索的束缚，无论如何使劲，锁环和链条仍不肯松动。铁链在强烈的扯动下哐啷啷作响，引起不小的动静。
这时，周围同样传来铁链的清响。班索心中一激灵，停下挣动，在不远处辨认出几个畏葸的身影。
那些赤身的人也望着自己，不安地挪动身躯，发出窸窸窣窣的声响。稍加推想，他便明白自己的处境，大概是被关押在蜗壳的螺旋腔道里。
背部律动着越来越明显的刺痛，他探手在背上轻抹，摸到一道结着硬痂的细长鞭痕。
伤疤上方绽裂了新的伤口，渗血滑腻，可能是方才挣扎时无意中撕裂的，一触动就疼得他倒吸凉气。
为了减轻伤口的痛苦，他辗转换了好几个姿势，将就着倚卧在冰冷的蜗壳壁上。
四周渐而平静。清冽的幽风不知从何而来，带着呜咽徘徊在这个阴晦的洞窟。
也许现在还在梦境中吧？
带着这种想法，班索合上了眼。胸膛起伏得有节律时，他疲惫地入睡了。
而当他睁开眼，看到的依旧是昏暗的囚室，弥漫的仍然是令人窒息的空气。
经历了早期的沉默后，班索开始躁动了。这里没有人可以听懂他的话，也没有人可以告诉他为什么要把他关进来。与他作伴的是十几个肌瘦的人，偶尔会有人成了腐臭的尸体被拖出去。
压抑的气氛无时无刻不在折磨着他，使他忍不住嘶吼、撞墙，掀翻投食的木槽。歇停后，他蜷缩在堆积着污秽的地上，不愿起身。
有肥大的食粪鼠溜进囚室，把班索脏兮兮的脚丫错当成粪便，伸出小舌对其舔了又舔。
班索厌恶地将其踹开，过了一会儿，又发现它偷偷摸摸接近，于是暴怒地起身，把它扑倒，塞进嘴里。他咬断食粪鼠的头，恶狠狠地嚼着，用牙齿感受着“嘎吱嘎吱”的脆响，心里似乎解恨了不少。
不过，这种从粪便中长大的小兽全身上下都没有可食用的部位，除了已被消化和未被消化的污秽物，就只剩下散发恶臭的肉。班索还没有嚼烂的鼠头咽下，酸水就从喉间涌上。“哇”的一声，大泡呕吐物从嘴里喷出，全是昨天吃进的糟糕的食物。
吐完食物残渣后，班索还干呕了许久，几乎把胃都腾空了。
折腾了这一回，他连撒疯的劲力都没有了，虚脱地倚坐在蜗壳壁上。
闷臭的气味从呕吐物上散发开，吸引了几只食粪鼠。它们试探地靠近，安全了，则围上来争舔。班索见状，哼笑一声，闭上了眼。
如果这是梦，必然是一个难以解脱的恶梦，不见它的始端，也不见它的终极。
可是现实即是现实，再逃避也逃避不了残酷的现实。班索总有一种失落的难过，在难过之余又萌生出莫大的孤独。他常常在半夜醒来，拎起黑铁链条，蹲在墙角，思念起故乡的亲人。
尽管他已受过十九年的生活磨砺，但此刻难以坚强，刚毅的表面下躲藏着一颗无助的心。
他无比渴望一觉睡醒后发现自己还是十一岁，还没有背井离乡，还可以跑去农田里找爸爸，告诉他自己做了一个可怕又漫长的梦。爸爸一定会像往常那样哄自己，然后塞来几颗香甜的浆果。
想起这段时间的遭遇，想到不知道何时才能与家人团聚，甚至不知道还有没有机会回到故乡，他的心沉沉地坠了下去。
悲伤并不能结束苦难，苦难的日子还在持续。
爸爸啊，我好痛苦！
心堵得难受时，他抱头在膝盖上抽泣呜咽。
