这边朝堂上的事情，远在海船上的朱允炆当然并不知道。海船既然无法登岸，索性便一路前行，虽然风帆舰的速度远远不及后世的轮船，但秋冬交际，多行西北风，倒也算顺风顺水。不消几日，便抵达了长江口。
朱允炆再三叮嘱保安队中各员，此番出巡切莫泄露真实身份，若是被人知道了大明皇帝身畔只有一百多人，这人心难测，怀着各种目的企图不利于朱允炆的势力会做出什么样的事情，恐怕就无法预料了。因此舟中虽无外人，朱允炆与各队员们仍是以东家、伙计相称，免得当真遇到人时一时习惯，说顺了口。
长江口以北的土地属于苏州府，以南则属于松江府。大明海禁已逾十多载，随说当年降下严令，片帆不得入海，但如今两府官员相互推诿，谁也不愿承担监察长江口是真有船只入海。
何况从长江口出海以后，万里海岸再无一处码头泊位，岂不是自寻死路。即使偶有渔民出海捕鱼，不过距长江数里，数日便回，如今政令松弛，也不便禁绝。因此浩荡长江口，也无人防备朱允炆的这五条大船出海。
朱允炆望着长江口南岸黄浦江边的一片沙洲，呆呆出神。
“东家在想些甚么？”石永年见朱允炆若有所思，问道。
石永年与朱允炆本来就十分熟悉，这几日陪王伴驾，更觉得这位少年天子待人和善，全无天子的排场架子。见到天子似有忧虑之色，便关心询问。
“有朝一日重开海禁，这里便是一座绝佳的港口。”朱允炆指着南岸的黄浦江道：“海船沉重，不便在江中航行，便在这里卸下货物，再交由江船运往内陆。”
“东家深谋远虑。”石永年随口答道。
“迟早有一日，海上贸易大行其道。我大明与外邦互通有无，买卖货物，恐怕皆要依赖此地。我愿同你打一个赌，二十年之后，这里将会比应天府更加繁华。”朱允炆缓缓说道。
“东家说笑了，应天府乃六朝故都，千年的繁华，先皇又费了不少精力建设。这样的大城，二十年岂能做到。”
朱允炆笑笑，不再答话，眼前仿佛又浮现出后世此处的繁华景象。
巨船入海，海风比之长江上的乱风要剧烈得多，也稳定得多。诸船工不必再时时注意风向，转舵变帆。船行也快了不少。众船工中，有曾随澎湖巡检到过夷洲的，识得海上地理，向朱允炆道：“只要风向都如今日这般合适，咱们再有十几日便可到达夷洲。”
海船上左右无事，除了少数船工水手外，其余人等皆是首次出海，初时还觉得十分新鲜，但过得几日，便觉无聊。却见皇帝走来众人之间，向诸人问道：“你们无聊的时候，都做些甚么？”
“操练士卒，一日不敢懈怠，未有无聊之时。”石永年随口答道。
“假话。”朱允炆笑笑：“如今没有君臣，你对东家，不必隐瞒。时时操练不休，便是铁人也练傻了。我看你们都聪明的紧，既非铁人，也不想傻瓜。”
众人见天子说得有趣，一阵哄笑。
一位稍胖的伙计便信口说道：“东家既然问起，也不敢隐瞒。日常闲暇，咱们伙计便一同喝喝酒，打打牌。”
朱允炆笑道：“可惜船上没有备酒，这可是你们队长的责任了。”
“东家，大海茫茫，岂敢饮酒。若是因酒误了事，岂不糟糕。”石永年见朱允炆责备，争辩道。
“咱们这位掌柜的，事事都好，便是做事太认真，开不得玩笑。”朱允炆笑笑，又问道：“那么这牌，船上可有？”
“我身上便带有纸牌，这是百姓取乐之用，教东家笑话了。”那伙计说着，便从衣襟中掏出一个精致的小木匣。里面是一张张记有不同数目字的油纸。
朱允炆接过把玩了一会，也觉有趣。这纸牌既不同于后世扑克纸牌，也不似麻将牌。只记从一到十的十个数字，每个四张。看来，这大概是扑克牌和麻将的祖宗了。
“船上长日无事，这纸牌怎么玩法，你们教教我。”朱允炆道。
我跟皇帝打过牌。这几个字，在保安队这些人看来，比之什么宰相太傅，一品二品的官位，更有诱惑力，也更有趣。今后酒肆中吹起牛来，讲什么曾在皇帝手下为官为将，都是无聊。但若是说起，我曾跟皇帝同桌打牌，想必十分带劲。
这纸牌既然原始浅陋，玩法也十分简单，有些类似后世的二打一，但是规则要简单得多了。既没有什么三带一、三带二的出法，也没有炸弹、飞机等花哨东西。不过就是大点压小点而已。见识过后世诸多棋牌玩法的朱允炆，玩了几把就对这种原始游戏厌倦了。
“咱们玩点新的。”朱允炆提议道：“这纸牌玩成比大小，实在没什么意思。”
“东家想怎么玩？”那微胖伙计好奇问道。
朱允炆问众人要来三副纸牌，分别在每一张上写上“万”、“条”、“索”等字样，又把十点的牌全部挑去。对众人笑道：“我给你们介绍一种玩法，叫做‘血流成河’……”
……
这血流成河本来是后世川地颇为流行的一种麻将打法，但用在纸牌上，倒也不减兴味。比之纸牌原本的玩法，当然要有趣得多了。舰上人众都是保安队相识，一传十，十传百，到得傍晚掌灯时分，船上已经支起了大大小小十几桌牌局，谁也不肯散去，纷纷点着烛台继续。船上的纸牌已经用尽，再无法另开新局，玩不上的伙计便在一旁围观，跳脚助威。保安队都是中青年汉子，吆五喝六，一时好不热闹。
这血流成河的玩法，说来全靠彩头的刺激。诸人出海，本来都携带又若干大明宝钞。听闻东家言道，这大明宝钞一出了海，再无任何用处。此时都拿出来当做打牌的彩头，众人都不吝惜。船上一铺牌便是数十两的输赢，可谓豪赌。
朱允炆既知大明宝钞今后恐怕不再使用，对这种赌赛也就不加禁止。且由得诸人开心几日。望着船上星星点点的烛光，和烛光旁打着纸牌的人影，朱允炆突然有一种迷失感。仿佛自己不是在几百年前的大明朝的海船上，而是仍在后世的一家停电的棋牌馆内。
