一个手无寸铁的平民，如果看到身强力壮、异于常人的武林高手，当然会十分钦佩，会希望能结识这位高手，受到高手的庇护。
但如果他遇到的，是能搬山倒海、抬手间翻云覆雨的仙人，恐怕就只会惊吓，而没有任何其他感情了。因为这已经大大超过这个平民本来对世界的认知了。
对于此事，也是一般的道理。若当真按照石永年的思路，鸿福号轻而易举地便让有过节的王铁手深夜暴毙家中，行事滴水不漏不着痕迹，应天府衙门都束手无策。这其他铁匠们，恐怕再也不愿与鸿福号有任何来往，唯恐避之不及。
在鸿福号手下做事，若有半点让鸿福号的掌柜的、东家感到不爽，自己便是跟王铁手一般的下场。这样的活计，有谁愿意来做。
这道理并不复杂，石永年经朱允炆这么一提醒，很快也就意识到了，忙道：“是臣考虑不周。”
“这也不能说是爱卿的错。”朱允炆道：“爱卿久为皇家、军队办事。若是鸿福号是明面上的皇家产业，这样的处置便甚是妥当。但如今，这鸿福号表面上还是一家普通产业，行事如此嚣张，就不合时宜了。”
“这……王铁手如此跋扈，留也留不得，杀也杀不得。微臣愚钝，不知该如何是好了。”石永年有些无奈。以实际上的锦衣卫身份，去做一个商铺的掌柜。石永年多少有些隐姓埋名的感觉。之前许多方便的事情，如今做起来，都十分不便。
“深夜暗杀，实在有些过分。咱们要显露实力，是教铁匠们明白，咱们鸿福号的实力，不输于王铁手，教他们不须惧怕那流氓混账。至于更多的实力，却不宜露出。”朱允炆分析道：“那王铁手的实力有多少，咱们比他高一分便是了。”
“禀陛下，臣这几日也查访到了一些线索。王铁手在京城匠人中声望甚隆，不过皆因他是应天府尹韩武的妻弟，因此京中匠人都不敢得罪。”
“哦？应天府尹？”朱允炆倒有些好奇了。王铁手与应天府有牵连，朱允炆倒是早知道。不过朱允炆原本以为这牵连也就是认识应天府衙的差役、亦或是主簿师爷一类的。至于王铁手与韩武有瓜葛，朱允炆倒是没有想到。
那韩武身为应天府尹，总管京畿地方治安刑名监察等一切事物，虽然官位只有三品，却可以序齿排班，位列朝堂。已经是朝中掌握相当权力的官员。这样的官员若有心提拔，随手安排妻弟如府衙内做个五六品小吏，别说吏部不会过问，便是皇帝知道了，也觉得十分寻常。好过在街口打铁百倍。
这些道理，京中铁匠这样的市井小民不懂，朱允炆却十分明白。这王铁手守着一个做应天府尹的姐夫，却落魄成了一个市井无赖。看来，王铁手与韩武之间，还有一些复杂的故事。
“既然是韩武的亲戚，为什么却在街口打铁为业？不入应天府衙来？”朱允炆问道。
“这个……臣也觉得奇怪，想必韩武为官清正，不愿行这等私相授受的事情。”石永年随口猜测。
“不对，不对。”朱允炆摇头道：“韩武身为应天府尹，与京中大小官员平时关系甚多。眼下朝堂上的风气，爱卿不会不知。”
在一片充满污泥的池塘中，不会有一条鱼是干净的。
朱允炆这一个多月来，分明就感觉到，眼前的大明官场，或者说，至少是大明的朝堂，就如这一片充满污泥的池塘。
洪武早年，行政严苛。官员贪墨几百两银，便被朱元璋剥皮实草。若说大明朝有没有清官，在那年代，当然是有的。
但吏治就像弹弓，压得越紧，反弹也越大。洪武万年，朱元璋眼见病笃，常常数月一病不起，不能亲自理政。太子早薨，监国的皇长孙年幼无知，京中吏治腐坏的速度，远比当初朱元璋肃清吏治的速度更快。不愿同流合污者，便如满瑞达一样，早以各种理由或藉口，或辞官或外调。而能在这片池塘生存下来，并且成为应天府尹这样职位的人，当然不会是完完全全干净的。
“陛下明见万里，微臣佩服。”石永年这倒不是拍马屁，这位少年天子虽然年纪比石永年小好几岁，但对事物的观察和思考，却比石永年高明的多了。沉吟了一会儿，石永年又道：“那这么说，王铁手和韩武的关系并不好，甚至，韩武根本瞧不上这个王铁手。”
“定是如此。”朱允炆点点头，“应天府尹韩武出身贫寒，并不是甚么豪门望族。能做到这个官位，那是因为历年来吏部考评都是优异，因此官位屡升，终于四十岁就做到了顺天府尹。”说道这里，朱允炆一笑“从社会地位来说，这韩武是一个十足的暴发户。”
“暴……暴发户？”石永年对这个词有些陌生，仔细琢磨之下，又觉得这个词实在是十分贴切：“不错，十年前，韩武还只是一个刀笔小吏。确是暴发升迁。”
“这样的暴发户，乍得了如此大的官位权力，又怎么会瞧得上那些贫寒的亲戚。依朕看，王铁手虽有这门亲戚，却是毫无用处。你可曾听说，有甚么人因为得罪了王铁手而被顺天府拿去的么？”
“这个……臣倒不曾听说。”石永年仔细回忆对王铁手的查访，王铁手的确有些欺行霸市的行径，有时候别人家的生意，自己豪夺过来，石永年本来以为，这当然是因为有应天府衙门撑腰。
但现在经皇帝这么一分析，这些事情实际上皆是一些鸡毛蒜皮的小事。若是被害之人不主动告官追究，应天府衙门当然不会主动插手。那些被欺负的匠人认为王铁手有府尹的关系，当然也不会主动去应天府送死。
“这么说来，如果我们去寻了王铁手的麻烦，应天府多半也不会管。”石永年也不是傻子，很快便意识到了解决问题的方法。
“不错。”朱允炆点点头，道：“咱们径直便去王铁手那铺子里。他平日里怎么欺行霸市，怎么欺侮其他匠人，咱们便如何欺侮他。只要不是犯了刑律，朕想必应天府不会拉偏架。”
顿了一顿，朱允炆又道：“其实，便是应天府真遣人来了，对咱们来说也不是甚么难事。”
“不错，应天府真要来人，单是这个牌子，教他们滚蛋，也不是甚么难事。”石永年说着，掏出那张出入宫门的腰牌来。
这腰牌倒并不是甚么稀罕物事，能上朝堂的文武百官，皆有这么一张腰牌。石永年的这一张腰牌更为特殊，既未刻有官职，也没有爵位，只刻了石永年的名字。
但这一张牌子，在府衙普通的衙役差官面前，已经便如金牌令箭一般了。朱允炆见石永年计划用入宫的令牌行事，既可以赶退差官，又不至于过分暴露实力和身份，微笑点头以示赞许。
