煌煌已是日暮，我在后院的花园中漫步，偶然见一梅树只剩星点的粉红，在满园春色中。那树后有一姑娘，正端坐着刺绣，我才走过去她慕然回首，梅花随风轻落，看过那眼你便知夏天还遥远着。
“是先生啊，不知艾嘉今日可还听话？”
-她很听话，而且本性纯善。
“那或许因为是你罢，她一直说你同那些人不同”
-她倒也与众不同
“我明年便十八岁了，还不如她这十三岁的孩子懂爱情”
-皆是姻缘
“我阿玛又去京城了，不知何时才能回来。换做别家姑娘到我这般年纪，早已被许配出去，如何还能唱戏，还能有所选择。”
-昨夜唱戏的人是你？
“可扰到先生歇息？我看那时辰尚早，便唱了起来。”
-并不打扰，姑娘唱的声声入心，像那事、那情正发生于眼前。
“真是说笑，先生可能为我写个戏尾？”
-是何样的戏？
“虽遗憾要离别，但还是充满美好祝愿。”
-愿你温柔如初
敬我清冷已渡
爱已沉积入土
情来清澈如故
我说完她便用那戏腔唱了一遍，越发沉迷，夜色已至，那灯笼高高挂起，鲜红明亮。
“先生，你看那蛾，为何偏要扑向那火，它究竟如何想的？”
-许是当作叶落归根
“那些天才，有时也会落得和凡人一般，甚至不如，不知为何。”
-无人劝我放下情果，只因天才不识人间烟火，他们也是人终不是仙，如此才像人生。
“与先生聊天真是人间一大乐事，时辰不早我且先回房。”
-姑娘慢走，她走着突然慢下来，悄然回首看了我一眼，只留下个侧脸便看得出那眼中尽是欢喜。
点起灯我拿起笔写着：
戏子
听说东城的戏子成了哑巴
从那日这街便再也无繁华
后人乙甲进京后在未归家
自幼只读圣贤不听戏学法
世人皆夸他们有功名多孝敬
却为难他一生所执终无人继
我可唱尽了你的情意
世人虽将我看轻却因我仰慕了你
那功过须的有人为你流芳传名
若一日他们厌了你我便也离去
他们叫我戏子我戏说自己早成了痴
天微亮，那窗忘了关，风带着凉气吹醒了我，我收拾完便在这里等着艾嘉来，那门终于被推开，我才要说话只见艾尚拿着张纸，眼底含泪。
“艾嘉说这是今早从你窗前捡到的”
-我拿过来一看，这正是我昨日所写。听姑娘唱戏总生得万般情，随心所写，若觉失礼实数无心。
“无须道歉，她得眼泪像冲下一块石的戈壁，水一流而下。”
-我连忙道歉，惹得姑娘如此，真是罪过。
“我是感动，原来这世间是有人能懂我的，不都是那般瞥见着这件事。”
-慌乱着想到那日捡起的手帕，便从衣袖中拿出，递给了她。
这是我前日所捡，才想起来，刚好还给姑娘。
“她接过放在眼前看了看，一瞬停了泪平生出欢喜，将它放在我床上，只说一句：日后它便是你的了，就匆忙跑了出去。”
艾嘉：先生，今日能否还讲爱情？
-她不知何时倚在那门旁，那模样倒也可爱，你想学什么呢？
艾嘉：先生，若有一日我成婚，可有何适合说的？
-死生契阔，与子成说；执子之手，与子偕老。
艾嘉：若我想让一个人知道我的心意，又该如何说？
-山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。
艾嘉：山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。
-我忍不住笑了起来，她读的声音还带着些稚气。
艾嘉：先生如何笑我，待一日你也有心上人，自会如我这般，悲喜皆由不得自己。
又过数日，偶来南风吹来阵阵香，我且带着银两去找那个曾帮助过我的人，
那些人仍扛着袋子飞快地穿梭着，我从那些人中认出了他。
“这是些银两。我如今温饱也算解决，是来感谢你的”
-无须感谢，你在哪儿寻得事做？
“在大学士府中”
-他听闻立刻将拿袋子放下，大学士府？你在哪儿做什么？
“做那府中二小姐的教书先生，你且收下银两拿着安置个屋子，有个住处”
-二小姐？那我便收下了，也求你勿要训她，多教她知识。
“我会的，日后你若遇到什么事就来找我”
不远处那些侍卫正陪同她闲逛着，她见到我欢跃得跑来，我才回首他却不见踪影。
艾嘉：有先生再此，你们且先回去，若有何想置办的便去罢。
他们纷纷散去，我同她闲逛着。不知过了多久，我们即将返程，他又突然出现，在与艾嘉擦肩而过时，将那小壶果酒递予她。我只顾问他刚才去了哪里，并未留意那所发生的不愿人知的。她拉着我急着回府，我将她送回府中，又去寻他，只见恍惚中有一人影，我且跟着来到一处房屋，我敲门却无人回应，推开门后只见那四壁皆是画作，山水桥岸，又一白纸挂在墙上。
那桌子上的是颜料，地下皆是被翻乱的杂物，我闻到后院花的香，那床上躺着一人对着白纸而睡。我上前唤他，可他并没有醒意，我便将手放在他呼吸处，那呼吸全无，只是身体还未僵凉。我才要去府衙，那门便被两男一女给推开，在进门前就大喊着：表哥，我又落难了，你可要救我们娘仨！进来后看到我那床上躺着的他，便一瞬转喜为悲，大喊：杀人凶手，一定是你杀了他。陆阳，陆明你们兄弟俩看着他，莫要让杀人凶手跑了，不然我们也不好过，我这就去官府。
见这般景象我只能座那床旁，为死者盖上布，看他应该已至花甲，免得一会惊扰到他。不久官府便派人来，对我录供：
我是大学士府中二小姐的教书先生，我今日见有人来此才跟着，当我来时就是这样了。
衙役：死者应是今日午时前过世的，死因暂且不明无外伤，不似谋杀。
衙役：即是学士府的人，我且先通知过去。
不久后艾尚来此，看上去神情慌乱。
艾尚：这是我府的教书先生，今日上午还同我和妹妹在街上购置，不信你可去问那些商贩。
陆明：他是杀人凶手，怎么能轻易放过？
衙役：你们又与他是何干系？
陆阳：我们本是表亲，都在松江府为商，只不过我们又赔了些钱，又处被人追债才来此。
艾尚：那为何凶手不能是你们？谋财害命失败，又想嫁祸于人。
衙役：你们莫辨，我即刻去调查。
过了一炷香，他回来告诉我“我已查实你今日午时前未来此，可回去了”。你们三个定是贼喊捉贼，我已调查邻里与他皆和睦，更无仇家。
那娘三回头看着我，在被衙役带走时，目光里尽是无助。听到那母亲的哭声，不知怎地心也软了下来，又走向那里。
我既无罪，可否参与此案，他们想必没那胆子这样做，若过了几日还是无果，在判他们罪也不迟。
女人：求求您，一定要帮我和我的孩子，我们真是无罪的。
衙役：你参与可以，不过他们要被关进那牢狱，以免逃走。
可否今日将死者安葬？
衙役：明日会请大夫来诊断，究竟因何而死，何时完案何时下葬。
我今日可能留在此处？这墙上的壁画我总觉得有玄机。
衙役：自然可以，只是切莫破坏这里，影响我们判案。
好，真是感谢。
他们匆匆地离开了，这屋里只剩我与艾尚。
你先回府罢，免得夜深吓到，在这总不能睡得安稳。
艾尚：你若不在，我才会睡得不安稳，两个人总是比一人想得多。
我们先看南墙上的画：一个人影隐匿于山水中，那里像无人来扰的仙境，旭日初升微弱红光，烟雾缭绕着还有飞鹤。
“东墙的画：那山林中有一男子倚着树，看着一位姑娘，他在纸上作画，她同那些鸟儿高歌，旭日当空尽是暖意”
北墙上：那位姑娘占据了整张画，而她所唱的用些不曾见过的符号写着，已是午后，阳光微弱。
“西墙：河一边是他拿着幅空画，另一边是她举着一个机器在拍着，夕阳已至，这时的湖水颜色最为美艳，可一旁飘下的落叶又不免清冷”
艾尚:你可看懂这画中所说的？
“那画中的男子或是这作画人，自己本想隐匿山水中，却无意遇见一个姑娘偏放心上，他与她或许来自不同的世界，可灵魂却契合着，直到一天他与她分离，他在难画出她，虽说人生相逢一场已是最美，可错过的心，总归难以欢喜”
艾尚：他在最后一刻都是看着这幅空像，想必仍是怀念。
“那究竟他是因何而死？，我在墙的一角发现一行字：世上安得两全法”
艾尚：世上安得两全法，不负如来不负卿，他怕辜负什么呢？
“她的声音微弱起来，眼迷离着，我与她说：你先睡吧，我就在一旁。”
艾尚：你可也常做梦？看似触手可得，一旦靠近又成幻影。
“会啊，有时见你也似梦，只是，是不愿醒来的美梦”
艾尚：真与假是否真的重要？梦中我常困于别离之苦，怕极了现实中也会如此。
“你何必弄清那可是梦，都没得遗憾才好”
梦中我见一白蟒化成人形向我走来，我摘下一株梅想送予她，可渐渐那容颜彻底隐匿在雾中，我迈出一步，想去寻她却又掉进深渊。
再醒来时，只见一株花同我言说着，不一会又变成一棵梅树已然凋落，我看着行人匆匆路过，却看不清他们的的容颜，只有我站在原地，这一切都在变化之中。
一早那大夫来把脉，只说他是得了绝症又受了刺激，才导致死亡。那衙役带那母子三人来此，又问我可有结果，我只好叹气。
“那女人将我怒骂：你真是一介庸才，没得我孩子那般才能，偏偏逞能，这都是你的罪过，若不是你，我们见他死也就走了，何来这些事。
我并未理会与那衙役说：“昨日我观这四幅画，得出些故事或与此案有关…………………”
我四处环顾并思索着，又将那空画摘下。那画后是一个女人的眼睛，眼底含泪万般柔情。我走近看，那眼睛里暗藏着一棵树，树下又有一个箱子，箱子中有封信。
那眼中又有未见过的文字：W a i t i n g，这是何意？
这时推门进一女子，与画中的如此相似，waiting 是等候的意思。
她虽穿的与我们一般，可服饰眉眼间，与汉族姑娘还是不同。
“不知姑娘是何人？”
-我正是那画中人，名为孟卿。
