“林木，你确定现在还是申时而不是酉时末？”林泽将斗篷上的轻纱放了下来，倒也不是雨大，只那雨丝虽是九月的雨霏，贴到脸上，却仿若七八月豆大的雨滴砸在脸上般。
“回大人，小的虽然其他的不行，可这记时间却是谁也比不得的，小的绝没有记错，方才经过那村庄，也不过未时末，现在怎么也才申时啊，至于这天色，大约，大约是要下更大的雨吧！”
徐彪掂了掂湿掉的袍袖，把雨水拧出来，问道：“大人，可还继续前行？这四周林木分布的稀稀疏疏，地势也平平，实在没有可供众人休憩的地方。”
林泽也同意，大声道：“此处按脚程来算，离江州寺已是不远，大家打起精神，加快行程，再过不久便可以到寺庙，到时候还有斋饭可食，热水沐浴，就不要在此处停留了！”
“是！”
众人上马，刚才摔倒在地的捕快与人共乘一匹，狠狠扬鞭，马匹的嘶鸣在空旷的夜里回荡。
过了不到半时辰，连稀疏的侧柏林都还没有穿过，就又有三匹马遭殃，均倒地而亡，顷刻间便没了声息。
林泽一共带了六个人，加上他自己也才七个人，到目前为止一共死了四匹马，只剩下三匹马，这下是不得不停下来了。
可过了这么久，江州寺的影子却都没有见到。
看着疲累的众人，林泽当即道：“先找处地方歇息片刻。”
最后，众人找了片较为茂密的树丛，将疲惫的马群分开拴在旁边的树干上。
虽然死了四匹马，但众人都怀疑是驿站的马儿出了问题，林泽打定注意，这次处理好事情，一定要严查驿站，狠狠整顿整顿，他还不想在自己的任区出现马匹疏于管理而捅到上官那里去的错。
碰碰碰的几声马匹倒地的声音，很快，所有的马都死了。
林泽和徐彪面面相觑，最后决定，呆在原地，等待天明。
还不等林泽理清头绪，事情又接踵而来，先是一名去远处处理马尸的属下惊叫，后连爬带滚地跑回来，破音喊道：“马，马，马被分尸了！”
林泽和徐彪快步跑过去，只见原先还完整的尸体迅速被肢解，鼓鼓的马肚子一下子瘪了下去，表面的一层皮也很快没有了，露出了许多手掌大的黄绿色的类似蜈蚣的虫子，腹足很多，密密麻麻的，虫嘴里是两排狰狞的尖牙，狠狠咬在猎物上，嘴里不时喷出黄绿色的毒汁，腐蚀出碗口大的洞。
那虫子整条身子都是透明的，还能看见其中还未消化的马肉，不断地蠕动着。
林泽瞳孔微缩，不敢惊了这虫子，带着下属轻声地往后退。
待退后几十步后，低声喝道：“跑！”
也不知到底跑了多久，终于出了侧柏林。
还不等大家喘口气，惊变又生！
他们前方是一片高高低低的小土丘，有些是泥土，有些是乱石搭成，在一个小土丘上坐着一老妪，佝偻着身子，头发乱糟糟的，衣服倒是穿搭尚可，服服帖帖的，左手持着一拐杖，右手抓着什么东西，正低低地咳嗽着。
林木一喜，心想终于有人烟了，倒是可以问问江州寺还有多远。
林木正要走上前去，袖子被人扯住，往旁边一看，原来是他家少爷，他家少爷此刻没有给他一点视线，两只眼睛眨也不眨，死死盯着远处那老妪，顺着少爷的目光看去，
林木差点吓尿！
那土丘是坟头！
那老妪身上穿着寿衣！
那老妪手里把玩的是人的骨架！
林木恨不得此时晕过去。
他今天还能活着走出这里吗？
他还没有攒够钱娶小翠呢！
只是几息的时间，没有人商量，每个人都屏住呼吸，默契地一步步往后退。
‘吱’的一声，众人的动作僵住，丝毫不敢动一下，抬起的腿保持着抬起的姿势不敢落下去，就算很少僵硬，也不敢妄动分毫，画面似乎被冻结了一般。
或许是刚才吃的干粮不大消化，林木想要打屁，却又死死憋住，憋得脸都扭曲了，眼珠子在眼眶里转个不停。
过了几息的时间，前方的老妪并没有动作，众人把抬起的脚放下去，也不敢再弄出点声响，继续往后退。
“诸位！来者即是客，不打算停下来喝杯茶么？”粗噶的声音无比寻常，与那街道上买豆腐脑的老妪声音一模一样，还带着点口音。
这声音一出，有两个捕快立马手脚发软地跪地上了，两眼发直。
林泽此前是不尊鬼神的，家里虽有女眷信佛，可他却一心只读圣贤书，只当这些是愚昧无知的造谣，却不想如今这一遇，他面上虽镇静，额头却冒了细汗，两腿也有些发软，强撑着打颤的生理欲望，不表现出来。
林泽又退了一步，往后看了眼，心里计算着跑出去需要多少时间，以及最简短的路程。
“年轻人，我劝你啊，别动！那马尸上的尸蠹啃食得快得很！咳咳，’老妪使劲咳嗽，仿佛要把肺都咳出来似的，‘知道你们为什么还活着吗？”
没有人回答，老妪又自言自语道：
“因为啊，它们，不吃活人！”
这话语本该严肃，可老妪的语气却带着戏谑。
还是没有人回答，那老妪似乎有点生气，语气越发低沉嘶哑，像枯树枝在地面扫过的声音：
“你们要是死了的话，那就可以被吃了，哈哈，肉多，又鲜，连着筋脉，撕扯着，劲道的很呐。”
徐彪喝道：“你到底是个什么东西！”
老妪不理徐彪，倒是对林泽青睐的很，“小公子，长得可真白啊，像是，像是，”老妪思考了下，‘啊’的一声，道“像是刚死半天的尸体，白得没有血色，俊俏的很，这位俊俏的后生，你是否愿意留下来陪我啊？”
老妪不知道何时把头转了过来，脸惨白惨白的，恁的吓人。
林泽的神色恢复了平静，不悲不喜的样子，甚至还理了理刚刚狂奔时沾到袖口上的苍耳子。
“这位老人家，您这么大的年纪——”
‘这么大的年纪’？
老妪听到这里，神色更是扭曲了下。
“还是不要开玩笑的好，不然，您妨碍公务，可是要坐牢的！”
看到林泽似笑非笑的眼神，老妪了悟：“小公子怎知老妇人是活生生的呢？万一是个活了百八十年的乡间老鬼，那可要把你们都留下来了。”
