4.可变性与适应性相结合。在统一的理论思想和总目标的指引下，行动的过程中允许调整方案，提倡针对某种不同的教育对象或现象采取相适应的改革研究手段。此外，诊断问题之后常可进行一些小实验以探索新的教育行动方式。在行动研究中的此类实验往往比较切实可行，对实验条件的控制比较松缓，统计分析时常用简单易行且不受各种假设条件约束的非参数分析方法，注重实际的教育意义而不是纯粹的统计上的显著意义。
（二）行动研究方法的一般程序与层次
一是提出问题：教师在日常教育环境中，通过长期的观察与思考，会发现学生的某一变化可能与某些因素相关。那么，这种变化与这一因素之间到底有无关系，有怎样的关系，这就提出了研究的问题。
二是展开研究：中小学教师与教育专家共同分析问题，提出假设。教师在教育实践中采用多种方法搜集该问题的信息资料，并对资料进行科学的分析与处理，从而得出结论，验证假设是否成立。
三是应用成果。通过研究获得关于某问题的结论还不是研究的终结，关键在于要以研究成果指导实践。它要求教师以研究成果为依托，在教育实践中积极控制影响学生成长的相关因素，以提高教育质量，并在这个过程中不断发现新问题，进行新一轮的研究与实践，推动教育实践积极向前发展。
根据参与者的不同，行动研究可分为不同的层次。一是由教师单独进行，或将自己的新观点转变为行动。研究者与实践者统一于一人，可调动教师改进教育工作的积极性。由于规模小，研究的问题范围窄而具体，故易于实施，但因力量单薄，很难从事深入的、细致的、说服力较强的研究。
二是由若干教师组成研究小组。可请外来研究者进行指导，也可自行开展研究。这一层次的研究可发挥多个教师的集体智慧和力量，但可能在理论的指导方面仍较为欠缺。
三是由专家、研究人员、教师、政府（或主管部门）、资助者、学校或幼儿园的行政领导人员等组成较为成熟的研究队伍，从而可以得到多方支持。这是行动研究的典型层次，也是最高层次。理想的行动研究法应体现在这一层次。
不同的理论背景使得行动研究有很多的模式，但在基本的操作过程方面，行动研究基本上遵循了勒温确立的基本思想，即：行动研究的起点应该是对问题的勘察（界定与分析），应该包含有对计划及其实施情况的评价并在此基础上加以改进等。整齐划一的行动研究模式是既没有必要，也不可能的，但作为一个完整的单元而言，无论哪种对行动研究过程的理解，都包括“计划”、“实施”和“反思”三个环节。“计划”阶段主要在于明确问题、分析问题和制定计划。遇到一些需要解决的问题或难题后，先要对问题本身进行确认，要尽可能地明确这个问题的种类、范围、性质、形成过程及可能产生的影响。对问题做了界定与分析之后，接下来要考虑的问题是如何解决这一问题，提出一个总体的计划。“实施”是行动研究的核心步骤，它主要包括两个方面，即行动及对行动的观察。行动的过程应当尽量严格地按照原定的计划进行实践，也应当充分考虑到现实因素的变化，根据实际情况做出必要的调整。在实施计划的过程中，另一个重要的任务是对行动情况进行观察和记录，收集有关资料，以便及时地对计划实施情况有一个大致的了解，并最终对本研究的过程作出比较全面透彻的分析。“反思”的主要任务在于经过一段时间的实验，收集了相关数据之后，对原先的“计划”和“实施”进行必要的调整。
（三）运用行动研究法要注意的问题
行动研究法在教育科学研究中有其优点，但也存在不足，因此在运用时要注意以下问题：1.行动研究在千变万化的教育实际中进行，有时不可能在一开始便把所有问题预想好，把整个研究方案设计周密，只能根据实际需要边研究边修改具体方案。2.行动研究不仅利用观察手段去诊断现状，发现问题，还要利用实验的手段去改进现状。尽管由于教育科学实验的特点使研究无法完全置于计划控制之内，还需要进行大量的随机控制，从形式上看，它对实验法的严格性要求有所松缓。但作为教育科学研究的方法之一，对研究成果科学性的追求是不容异议的。所以，研究者必须有意识地创造实验条件，不但要善于控制实验的客观过程，也要时时控制研究者自己的主观过程，使研究始终能够处于可能范围内的最佳控制状态。行动研究法的特点或优点，均针对较为理想的行动研究模式而言。在实际运行中，往往因为研究或实际教育工作者较强调该方法简单易行、要求松缓的一面，而忽视了其计划性、系统性和潜在的控制性，使得某些行动研究显得缺乏起码的可靠性和说服力，为此，有人认为，行动研究因其内、外效度脆弱尚不符合科学上的严格要求。此外，行动研究以具体情境为限，研究的样本受到限制，不具代表性，对自变量的控制成分少，故这种研究的发现具有较大局限性，缺乏推广价值。因此，严格地说，行动研究并不是一种独立的研究方法，而是教育研究活动，是一种教师和教育管理人员密切结合本职工作，综合运用各种有效的研究方法，以直接推动教育工作的改进为目的的教育研究活动。
系统科学理论为教育科学研究提供的借鉴
随着科学技术的飞速发展，出现了各门学科相互渗透、彼此交叉、综合发展的趋势。系统科学把复杂的系统作为一个整体去研究，从结构、功能、过程、层次等方面去探求规律，沟通了自然科学、社会科学和思维科学之间的联系，成功地把定量分析的方法引进了各门学科，从而使教育科学研究的方法产生了新的飞跃。系统科学所提供的动态系统分析方法，为研究一切动态现象开辟了新的途径，也使教育研究方法论实现了新的突破，它使教育科学由经验描述性的研究进入到系统分析的控制研究阶段。
一、控制论与教育科学研究
控制论作为一门学科和一种方法产生于20世纪40年代。1948年，美国数学家维纳（N.Wiener）出版了《控制论》一书，正式宣告了控制论的诞生。控制论方法就是从整体、相互关系、运动变迁的角度来研究问题，目前，人们用控制论的方法来控制教育系统、教育过程及研究教育现象已十分普遍。教育系统是一个控制系统。在教育系统中产生和发出控制信号的人或机构叫做教育控制者，控制对象和与之相连的控制者一起构成了教育控制系统。在学校，教育控制系统是由学校管理部门（或有关机构）与其相联系的控制对象构成的。学校的校长—教务处—班主任（教师）所构成的管理系统（学校的各级管理机构）就是学校的控制系统。由教师与学生构成的教育系统，同时也是教育控制系统，因为由教师与学生构成的教育系统要实现其教育功能也要实行控制。运用控制论的观点去考察教育控制系统的结构，可以帮助我们研究教育控制系统中各要素的功能，以及它们之间的关系，进而探索教育机构改革的最佳方案。
研究教育控制的结构，目的是探索教育控制的最优化。我们都知道，教育成就由单位时间内的教学量、负担量、教育成本和教育成绩（包括德、智、体诸方面）构成。单纯用分数说明教育成就是不科学的，在教学时间、教学量、负担量、成本等条件相同的情况下比较成绩的高低才是合理的。要实现教育控制最优化，必须对与教育成就有关的各种条件实行最优化的控制，即对教学过程的诸因素实行最优化控制，使花的时间尽可能短，在同等时间内教学量尽可能多，负担最轻，成本最低，而成绩则最好。为了使各种教育控制的结果接近于控制目标，以达到教育控制的最优化，可采用反馈控制、预先控制、模式控制、随即控制等方法。
控制论的方法已经引进了教育科学研究方法学领域，在很多具体的教育科学研究方法中都渗入了控制论的思想和方法。例如，在实验研究中操纵实验变量，控制无关变量，以探索教育现象中的某些因果关系。又如运用问卷法来研究教育现象，事先规定了问卷的项目，对回答者选择的答案有一定的限制。在正式实施问卷之前，先将编制好的问卷在小范围内预试，以检验问卷的可行性。预试后根据预试过程中的反馈信息进行修改和补充，然后正式实施。这实际上也是一种反馈控制。总而言之，在教育研究中，研究的客体就是被控系统，研究的主体就是施控系统，因而教育研究过程就是控制过程。教育研究者利用具体的研究方法和技术，从教育研究的客体（被控系统）中获得种种信息，取得种种研究成果，用来制订一系列的教育政策、方针、计划，而后再贯彻到（即应用到）被控对象中去。这是一个最简单的教育研究的反馈控制过程。控制论方法对于教育研究来说，是一种十分普遍而且极其有效的科学方法。它能够充分发挥教育研究主体的主观能动性，提高教育研究的信度和效度。
二、信息论与教育科学研究
1948年美国贝尔电话公司的申农（C.E.Shannon）博士发表《通讯的数学理论》，这篇著名的论文标志着信息论的产生。
从一般意义来说，信息是指系统（事物）运动的状态，它反映了系统的组织程度、有序程度、复杂程度等重要属性，而信息研究法就是运用信息论的观点，把系统（整体）的运动过程看作是信息的输入、传递和转换过程来研究的一种方法。它是通过信息输入、信息加工处理、信息输出和信息反馈等主要步骤，构成一个有秩序的科学研究过程的信息流程。通过对信息流程的分析和处理，来揭示研究对象的性质和规律。教育研究的过程是一个信息传递和转换的过程，在教育研究过程中，信息的传递和转换通常分为三个阶段，具体分述如下：
第一阶段是教育研究中的信息输入，也叫收集资料阶段。这一阶段是根据客观对象确定研究课题，提出假设，规定步骤、内容、方法、对象和范围，制定研究计划，编制有关的统计表格和问卷，查阅收集各种有关的情报资料，筹集调查经费等等。接着利用种种有效的工具，采取文献、观察、调查、实验、个案、追踪等方法广泛收集资料，获得大量的信息。这个阶段要求信息输入量大、不失真、价值高、速度快，同时还要及时进行过滤，实现信息的最优化，达到质量和数量的统一。
第二阶段是信息加工，也称对资料加工提出结论阶段。这个阶段的工作可分为四步：（1）对信息资料进行整理，包括对信息资料的审核、评价和分类；（2）对已有信息资料进行分析，包括价值分析、逻辑分析和数据统计等；（3）通过信息加工，用深刻的定性分析和精确的定量分析得出科学的结论，形成理论；（4）根据所得到的科学理论，解释结果和教育现象，为解决问题提供新的情报信息。这个阶段要求进行系统分析，把定量方法和定性方法结合起来。
第三阶段是教育研究中信息的输出和反馈，也称指导实践阶段。解决问题是教育研究的最终目的。取得的研究成果可发表，解决理论上或实践中的问题，对从事教育理论工作者和教育实践工作者具有指导意义；或将研究成果提交教育行政管理部门和科研机关，作为制订教育决策和预测未来的依据。在解决实际问题的过程中，要求信息得到及时快速的反馈并在实践中及时检验。一些信息还可以再次得到充实、修改和完善，并对再输入进行控制调解，从而形成教育研究的闭环系统。
信息论方法应用于教育研究之中，显示了强大的威力和无比的优越性。
