舒参轻摇三寸不烂之舌，说熊徇以厉害，终于使之下定决心主动出击，给蜀军来个天降奇兵。
不过舒参知道，这并不代表自己的口才胜过熊徇，毕竟当局者迷、旁观者清，熊徇如今急火攻心、疑心甚重，也并非不是情有可原。
就这样，三人在中军大帐内彻夜商议分兵、用兵之计，计议已毕，便各自分头行动。舒参辞别熊徇、屈破败君臣，回到营地时已是黎明。
刚要入徐军营帐，舒参在清晨微光下看到一个熟悉的身影，正是方兴。
舒参笑着过去寒暄：“方大夫彻夜相侯，定有要事相商，参洗耳恭听！”
方兴作了一揖，开门见山道：“舒元帅过谦，不才此来，便是为了出兵一事。”
“出兵？”舒参故作不知，“此话怎讲？”
方兴倒也觉好笑：“舒元帅，此事可不必相瞒。徐、楚联军之首脑深夜议事，除了商议华蓥密道之事，别无他意。”
舒参赶紧作了“嘘”声，压低音量道：“这果然瞒不过方大夫法眼，兹事体大，休要声张。”
方兴正色道：“舒元帅明察，这华蓥要道乃破鬼午蜀军之要害，务必多加小心。”
舒参点了点头，心中对那地图的真伪又信了三分——他信任方兴的人品倒在其次，他之所以如此慎重，特地拜访自己一趟，想必亦有了破敌之计。
于是问道：“方大夫，可否有何高招？”
方兴低声道：“实不相瞒，此图乃是蜀中义士所赠，为的是替蜀国除去鬼午之害。汝等明日孤军深入敌后，不须浴血恶战，只消扰乱蜀营，自有高人侠士前去刺杀贼酋鬼午。”
舒参这才恍然大悟：“原来如此，多谢方大夫指点！”
二人交情倒也不深，方兴匆匆交代完这些事后，便告辞离开徐国军营，回楚军中去不提。
出兵前夕，舒参只有一日准备，在徐军营内，他心绪难平。
此次长途奔袭华蓥要道，乃是舒参一力主导，故而能者多劳，他自然要担任起远征军指挥官之责。而他能指挥的军队也相当有限，只是从徐、楚联军中各抽调半数主力，合计五千士卒供自己驱驰。
与此相反，楚军只是派出屈氏三俊、夔氏三杰以及祝融氏诸将，率领二千五百名楚国骁勇随舒参前往奇袭广安。而熊徇与屈破败则驻守江州城大本营，指挥剩下的徐、楚士卒，各二千五百人。
盘点之下，舒参与楚国年轻将领手中的五千人虽然骁勇，但比上鬼午手中的三万蜀军与一万鬼卒，岂止是捉襟见肘可以形容。
更何况，鬼午麾下的蜀军以逸待劳，显然就是打定“拖”字决主意——
如今蜀军是主，在广安城屯下重兵；徐、楚联军是客，早晚会因时日难熬而退出江州城。到那时，蜀人便可兵不血刃得到江州石头城，进而进逼巴地，鱼腹浦以西的巴盐之利，便尽为蜀人所有。
等待舒参的绝非一场容易之战，相反，此役凶险异常。
或许，唯一的好消息就是麾下有了楚军劲卒加入，穿越华蓥密道变得容易许多。此密道险要非凡，位于华蓥山崇山峻岭之中，而楚军乃天下最擅长山地作战者，自不在话下。
次日黄昏，舒参率领五千徐、楚联军兵卒，带上了半月干粮，告别江州城将士，趁夜色离开本营，便朝华蓥山的密林深处而去。
在送别敢死队的人群中，舒参见到了方兴期盼的眼神。本来，舒参曾提议此役带着方兴同往，便可如虎添翼。然而熊徇终究还是提防于他，执意将其留在江州城，好生“款待”。
舒参知道，尽管方兴没有深入前线，但此人的处境却也丝毫不容乐观。如果华蓥密道的奇袭失败，熊徇绝不会轻易放过他。可若侥幸成功，卸磨杀驴的事情，也不知熊徇做不做得出。
一路上，舒参不敢多耽，催促着麾下五千名将士日夜赶路。尽管脚下的密道与地图上所标记之地大抵相同，但毕竟走在荒芜已久的羊肠小道，逢山开路、遇水搭桥，还是颇费时日。
屈氏三俊和夔氏五杰年轻气盛，出征前，熊徇和屈破败对他们千叮咛万嘱咐，此次突袭敌后，舒参才是总指挥，楚军诸小将务必以他马首是瞻。
刚开始，这些后生们很是兴奋，对这段旅程充满期待。可随着孤军深入，距离大本营越来越远，他们又反倒有了胆怯之意。
屈轸开始不安，弱弱地问道：“舒元帅，按日前的行军速度，再过三日便要到达广安。可蜀军数量四万，足足八倍于我方，敢问元帅可曾有策以对？”
舒参微微一笑：“哪有什么定计？不过是见机行事，见招拆招罢了。”
屈轸面露难色：“这……”
舒参道：“怎么？怕了？”
屈轸正了正兜鍪：“哪里话，我等生为楚人，死为……”
“打住，”舒参哑然失笑，“口口声声视死如归之人，往往最为怯懦。”
屈轸讨了个没趣，不知说什么好。
舒参开导道：“用兵打仗，行军布阵，本就是天下最凶险之事。周人有谚云，‘兵者，天下之至不详也。’故而，我们与敌军交战，才不是凭一勇之力，与对方博个力尽而亡，才显英雄本色。”
屈轸不得要领：“难……难道不是么？”
“当然不是，”舒参笑道，“为将帅之人，可不能意气用事。你看，你我身后这五千骁勇，不分徐人、蜀人，皆是为人父子者，亦是血肉之躯。但在战场上，他们唯将帅之命是听，舍生忘死，你我又怎能将其性命当做儿戏？”
屈轸连连点头：“於菟老将也时常如此告诫我等，看来，英雄所见略同。”
舒参摆了摆手：“屈老将军何等威名，不才岂敢自我抬举，与他相提并论？”
见屈轸等人沉思，舒参又道：“不论如何，此战九死一生，你我同袍作战，便是手足弟兄。敌众我寡，必须先为之不可胜，才有机会克敌制胜。总之，即日起，徐楚联军切勿轻举妄动，一切听我指挥！”
屈氏三俊和夔氏五杰闻言，再无异议，皆行礼答谢。
