芈芙被眼前的画面惊呆了。
两位兄长一动不动，如同雕塑般矗立着，血红色的雕塑。方才那一瞬间实在太过始料未及，芈芙努力不去回忆，却频频闪现回她的脑海——
当她闯入战场中央时，熊徇那一瞬间的分神，便被武艺出众的熊雪抓住了这千载难逢的机会。他徒手去抓熊徇手中刀刃，可这宝剑锋利异常，竟将熊雪手腕齐根切断。
熊雪强忍这壮士断腕的疼痛，右手抄起匕首，瞅准时机，插入熊徇眼眶……
满目殷红映入米芾眼帘，她生平第一次厌恶起红色，尽管那是她最爱的芙蓉花颜色。
“是芙儿害了你们！”或许我早知道会是这两败俱伤的结果，可为什么我要激四哥去和二哥搏命？芙儿只想兄长们相安无事，真就有那么难么？
芈芙尚在发愣，方兴却丝毫不敢闲着，他大伤初愈，费了好大劲才把惊慌失措的她拖回战车之上。
“是你，”熊雪直勾勾地盯着方兴，“你果然还活着！”他的眼眶中满是杀意。要不是此刻战场上熊雪正处于劣势，他毫无疑问会顺手给上方兴一剑，斩首开膛而后快。
有了熊徇的一千生力军加入，新渐城的三千锐卒腹背受敌，遭受重创。刚才还节节败退的楚君熊霜突然有了喘息之机，他又带着七千楚军一鼓作气又杀了回来。
新渐城外的平原上，交战双方再次陷入僵持。
楚军和叛军间横亘着一条“血河”，使得战场如同被一刀切开的甜瓜——这条大河正是死难者的血水汇成，近千具横七竖八的死尸身上的金疮，是它奔流不息的源头。
空气中弥漫着腥血之气，阴郁，腐朽，令人恐惧。
熊徇被二哥扼住咽喉，吃力地喘着气，窒息和剧痛正肆虐着他。匕首还插在他的眼眶之上，创口从熊徇的额头划到右边脸颊，凶恶而深刻。他那张曾经英俊的脸颊上，从此消失了右眼，换来一道骇人的伤疤。
难题摆在了熊霜面前。
这位压抑数年的楚君已然扭转了战局，要看着要把仇人熊雪逼如强弩之末。可眼下四弟被挟持，如果自己不停止进攻，熊徇必将命丧当场。没有人会怀疑这种可能性。
“熊霜，你这脓包还不退兵？”
熊雪无情地嘲讽着长兄，手中的利刃却还在嗜血，它将熊徇的脖颈切开一道口子，鲜血顺着剑刃滑下而点滴不沾，这真是柄不世出之宝剑！
看到熊霜迟疑，熊雪忍痛大笑：“芙妹你看，方才老大来杀我，老四也来杀我，这就是你说的’一个都不能少’？你猜我们哥仨谁先去见咱爹爹？”
芈芙大哭失声：“不要啊！我们五兄妹一母同胞，何必要自相残杀哇！”
“芙妹，你好蠢，”熊徇愤恨不已，强忍疼痛，“要早杀了熊雪这害群之马不就万事大吉了？你害得我好惨……”
“瞎老弟，少废话！”熊雪把四弟眼眶中的匕首拔出，鲜血飞溅，熊徇疼得晕死过去。
“啊……”这一刀就像扎在芈芙心头一般，她一阵晕厥，倒在方兴怀中。方兴赶忙掐住米芾人中，她这才渐渐睁开眼睛。
熊雪抖擞精神，继续吼道：“脓包国君，最后问你一次，退兵否？”
“我……我……”
还没等熊霜回话，这时新渐城城门大开，一彪军马徐徐朝战场而来。
“是他？”芈芙虚弱极了，她从旗号中隐约认出对方身份。
“是他，”方兴点了点头，“莫敖屈虔。”
“他是来帮我们的么？他是来救四兄的？”芈芙神情恍惚。
“未可知也……”方兴显然也不确定，“此人忠奸难辨，他还是老样子——谁赢帮谁……”
屈虔带了数百名徒兵出城，慢条斯理地来到战场中央。看这感觉，仿佛不是来打仗，而是来出城巡游。
“见过楚君，别来无恙！”屈虔的战车停在了熊雪身边，煞有介事地向熊霜作了个揖。
“叛臣，你所来何事？”熊霜气不打一出来。尽管此前熊徇已将方兴策反屈虔之事告知与他，但是熊霜似乎始终没有原谅这位前任莫敖的打算。
屈虔倒也没有理会熊霜的指谪，而是对熊雪道：“主公稍歇，属下前来助战！”
“你不好好守城，助什么战？”熊雪断臂处还在淌血，没好气道。
看起来，屈虔似乎两头都没讨好，但他倒不沮丧，而是俯耳朝熊雪说了一通，听得熊雪连连点头。于此同时，屈虔从城中也带来了医士，飞一般似地给熊雪的断掌包扎止血，雪白的纱带很快变成红色。
紧接着发生的事情，出乎所有人的意料之外。
熊雪徐徐起身，松开了手中的俘虏，手下一阵手忙脚乱，把熊徇押到屈虔的战车之上。
“你这是要作甚？”熊霜紧张地看着屈虔。
“既然楚君没有决定退兵，那主公就先把这位四公子押回新渐城……”
话音未落，屈虔突然奋起一鞭，马车如离弦之箭一般冲向熊霜。
“国君小心！”熊霜手下士兵赶紧结盾阵护住国君。
“自己人！”屈虔的马车和笑声同时抵达，他让御者把马车调头，“叛贼熊雪听着，你以为我真的肯与你同谋作乱吗？呸！”
熊雪显然被眼前的变故吓傻：“好你个屈虔！没想到你竟然是背信弃义之人！亏咱如此信任与你，把用断掌换来的熊徇交于你！你竟然如此对咱！”
“说起这断掌，”屈虔嘿嘿一笑，“贼子是否觉得患处奇痒无比啊？奉劝你尽快断臂，否则早晚毒发身亡！”
“好你个下三滥！”熊雪抬肘一看，果然断掌处已然泛黑，正是中毒症状。
他大怒之下，先提剑捅死那下毒医士，背过身去，看样子是要顺势斩断自己臂膀。片刻后，当熊雪大吼着再次转身时，却是用断臂搭弓射箭……
“国君，小心！”方兴突然大吼起来。
米芾刚要循声看去，却听得楚军中一阵哗然——原来熊雪此箭正中国君面颊，刹那间血流如注。
“是毒箭！”等方兴载着芈芙赶到国君跟前时，熊霜的面颊已经发黑。
看着趁乱撤回城中的叛军，屈虔一脸忧愁，“箭上……乃是剧毒，国君怕是……”
“撤！快撤！”方兴也顾不上越俎代庖，连忙下令。
变故接踵而至——国君中毒箭垂危，熊徇眇一目而晕厥。此时楚军除了听方兴调遣，别无他法。
