大军物资越来越少，只得在这阴冷潮湿之处安营扎寨，全军都把照明之物给了方兴小队。
他们连夜找寻出路，身边陆续出现各种野猪群、狐群，还有各类叫不上名字的奇怪生物，让人望之却步。
但方兴不能害怕，这个探路小队担身上系着数万人安危，还有全军生还的希望。
夜空乌云密布，无法通过星辰辨别方向，方兴取出随身携带的司南，却只见司南虽始终转动，却迟迟指不出方向。
“此处莫非另有磁场？”方兴心下疑惑。
一名手下道：“方大夫，此地曾是当年轩辕黄帝取铜作兵器之处，看来确有金矿在附近干扰磁石。”
方兴点了点头，只得悻悻收起司南，突然觉得不远处的灌木丛里闪烁绿光阵阵。
“糟了，是狼群！”
黑夜中，野狼眼睛明亮无比，只因它们慑于火把，这才一时不敢发起进攻。可火把在这阴雨天气里既烧不旺、也烧不久，方兴只得让所有人都刀剑出鞘，随时准备和狼群搏杀。
一边是未知方向的迷途，一边是环伺的狼群，此情此景，方兴不由得想起彘林。和彘林类似，此地日夜雾气缭绕，不同的是，彘林是一望无际的树林，这里也是无穷无尽的丘陵。
方兴闭上眼睛，仔细回忆这些天召公虎带队走过的路径，联想起当年彘林中的古怪布局，突然灵机一动——丘陵和彘林有一相同之处，那就是人困在其中很难走出直线，以至于陷入反复绕圈之困境。
想到此节，方兴跳将起来，赶紧让手下士兵准备绳索，若能把绳子连成一条足够长的直线，那么沿绳索而出就定不会再陷入鬼打墙般的怪圈。
一不做二不休，方兴当即把部队一分为二，一队专门负责搓草为绳，另一队则负责把绳子拉直、探索前路。
忙活了大半个晚上，本以为能就此解困，结果却让人毛骨悚然——看着绳子越拉越长，但终点却竟然是熟悉景象——眼前赫然出现周王静和召公虎所在的大营。
“怎么可能？又绕回来了？”
方兴简直不敢相信自己的眼睛，赶紧检查绳索，可绳索明明被拉成了直线，但却又最终还是绕成了一个圆圈。
绝望，死一样的绝望。
眼看天要鱼肚白，方兴耷拉着脑袋，垂头丧气地回营向召公虎谢罪。不过当召公虎听完方兴汇报，只是机械般地点了点头，并没任何责备，一脸凝重地带着方兴来到后营。
原来，后营昨夜发生的事情更加骇人听闻。
只见有数十名士兵突然发了疯，如中邪般不停撕咬一切眼前之物。起初先是咬伤了同伴们，被绑了起来后又疯狂撕咬绳索，不得已只得用木笼把他们囚禁起来，却从口中发出阵阵吠声，似犬又似狼。
“此乃狐叫也。”召公虎叹了口气。
“青丘狐？”方兴问道。
“事情似乎越来越邪门，这青丘国便是鬼国之说，孤也不得不有几分相信。”
“莫不是幻术？”方兴不信邪。
召公虎摇了摇头，没有作答。
身旁的师寰举起佩刀，在树上乱砍一气，他一辈子哪里打过这种窝囊战，把刀刃砍卷才算作罢。
然而埋怨并没有用，数万人孤军深入却寻不到出路，粮草很快就要告罄。饥寒交迫对将士而言，都是意志力的艰巨考验。
眼前依旧没有仲山甫运粮队的消息，派出的所有斥候都和方兴遇到的情况相同，不管往哪个方向出发，最终都还是会绕回原地。而那些派出去搜集野果、野味的士兵，回来后大多负伤。此地野兽横行，毒虫毒蛇也是不少，让人防不胜防。
又到了半夜，突然阴风阵阵，众将士于梦中惊醒。只觉一阵诡异臭味扑鼻而来，细一闻，乃是狐臭之味。就在此时，天空中仿佛传来女人说话的靡靡之音，如泣如诉，但又听不清所言何事。
“妖姬妲己？！”
军营里越来越多士兵陷入无尽的恐慌，师寰大喊一声：“大家快用衣被捂住耳鼻，不可听此邪音、闻此恶臭！”
长夜漫漫，当晚无人入睡，只是战战兢兢、枕戈待旦，不到三更，有几十名士兵因为恐惧过甚，竟用衣物把自己活活闷死。
然而召公虎来不及管他们，只因周王静的贴身侍从火急火燎地赶来召公虎大营，让他心中咯噔一下——莫不是周天子也遇到意外？
那侍从上气不接下气，脸色煞白：“太保不好，天子昏倒了……”
“可叫随军医官否？”
“已经叫上，卑职特来向太保禀报。”
“速速带孤前往。”召公虎急忙唤上师寰和方兴，往周王静行宫拔腿飞奔。
进得帐内，只见周王静卧在榻上，神色涣散，早没了数日前英姿勃发之风采。随军医官还没到，召公虎口称“得罪”，一探周王静额头，烫得可怕。
待随军医官赶到，连忙命其检视周王静周身，只见他额头上瞬间冒出豆大汗珠，手脚颤抖。
召公虎看出反常，赶紧问周王静得了何病，那医官只是摇头，对召公虎道：“太保，请借一步说话。”
屏退左右，周王静榻前只剩下召公虎一人。那医官小心翼翼掀开周王静后背衣裳，指着一块紫斑，战战兢兢道：“太保请看……”
“此乃何斑？”
“属下不敢说……”那医官浑身筛糠一般。
“快说，切莫耽搁。”召公虎目露凶光。
“这是……尸斑。”那医官声音如蚊蝇一般。
“什么？活人怎么可能有尸斑？”召公虎简直不敢相信自己耳朵。
“属下不敢妄言。今夜已在其他军营中见过类似尸斑，而前些日里中邪的兵士尸体上，亦都是此种紫斑。”
召公虎脑袋“嗡”得一声，如晴天霹雳：“那有何法可解？”
“属下无能，此病灶前所未见，已是束手无策也。”那医官扑通跪下，连连叩头。
召公虎知他毕竟只是寻常军医，哪里会有什么通天本事，软言打发后，召公虎仰天长叹：“要是神农传人蒲无伤先生在，孤无忧矣！”
他觉此地太过邪门，赶紧下令各师查看伤员，果然，身上有类似紫色尸斑者，竟然十有二三。
“这莫非与昨夜狐叫有关？难道鲁公子元所言蚩尤、伊尹、妲己之传说确有其事？”
想到这，召公虎突然眼皮直跳，正要移步鲁公子元营中，突然看到师寰、南仲匆匆闯入帐内。
“何事惊慌？”
“太保大事不好！鲁卿公子元……他卒了！”
