北方，就在召公虎南下应国之时，卫伯和率领的卫国精锐正突破壶关隘口，跨越太行山脉，直捣赤狄部落的大本营。
赤狄主力此时正在围攻晋国不克，得到老巢危急，不得已回师救援。而被赤狄裹挟着一同作乱的白狄人，本就万分不情愿与大周为敌，看到赤狄撤军，自然愉悦，立马渡过汾水，回到自己的领地去也。
赤狄回军之后，和卫伯和的大军又开始了新一轮的对峙，卫伯和据险而守，没让残暴的赤狄诸部落占到任何便宜。
在卫国上卿、老将公石焕的指挥下，卫国军队气势如虹，几番攻守，赤狄人便放弃抵抗，竟然一怒之下放弃了自己位于太行山西麓的大本营，而是带领族人一路北上，往太原方向而去。
卫伯和赶忙派兵焚毁了赤狄的老巢，见战事缓和，便鸣金收兵，奏凯回国，第一时间向周王室和召公虎发送捷报。
召公虎闻信，喜上眉梢，当即派出使者，告知卫伯和东线战事进展：
“孤自拜别新天子，便夙兴夜寐，帅宗周王师四师，约万众，东赴桃林塞。经三夜鏖战，终重夺函谷关、肃清桃林塞、平定焦国内乱，将伊洛之戎一路叛军彻底赶回崇山之中。
“直至洛邑，修十镇之固，整成周之兵，使淮夷不敢从正面来袭，改绕道汝、洧水，偷袭宛洛通道，与应侯交战于鹰喙山下，一连数日，我军败多胜少，日益不利。
“幸而叛军之中，有一徐世子翎，不堪淮夷国主之辱，改邪归正而投我军，临阵倒戈、一战破敌。此战过后，东路叛军平定，淮夷元气大伤，危机已然化解也。
“孤此次出征，耗时月有数旬，五路叛军中三路已定，正值士气高昂之际。如今，仅余西路之戎和南路之楚蛮尚未平定，愿卫伯以社稷为重，不辞劳苦，与孤会与汉水之阳，共退楚患！”
卫伯和收信大喜，安排公石焕协助世子处理北方卫国的防务，自己则带兵渡黄河南下，到汉水同召公虎的周王师汇合。
此时，召公虎也丝毫没闲着，一边让南仲、师寰在成周继续招募兵士、锻炼士卒，一边让程氏父子继续巩固洛邑和成周十镇的防务。
由于周王师此次出征后，先后在函谷关和洧水大获全胜，这种军威和气势，是自从国人暴动之后从未有过的。洛邑附近的国人们信心大增，吸引了不少适龄男子报名从军。
不到半月，南仲和师寰给召公虎带来了天大的好消息，经过他们二人不遗余力地征募新兵，竟然召集到整整两个师编制的士卒。
召公虎大喜，赶紧带着众将到校场检阅，虽说新招募的大部分都是年轻国人，显然没经历过什么阵仗，但这已经大大出乎召公虎的意料之外。
当即下令，把这五六千人编入王师，再加上此前周王师已有的四师，这宗周六师，竟然时隔二十年之后，再度满编！
即将出征前，召公虎召集众将到洛邑校场，重新划分行伍：
前锋依旧是程氏父子，领二师在前；
左右为南仲、师寰，各领一师护卫左右；
中军为召公虎亲自坐镇，领新编制的二师。
少保皇父依旧担任先遣特使，前往随国，同汉阳诸姬的国君汇合；而少师显父则留在洛邑，率领成周二师五千人镇守。
一转眼，已近三月，草长莺飞，春雨连绵。
大军开拔，出制邑，过南阳，行军五日，便到达随国郊外，与等候在此的卫伯和大军汇合。
随侯闻讯，早在郊外设下宴席，亲自出城迎接召公虎、卫伯和和诸将帅入城，当晚，大军便驻扎在随国都城城郊。
次日一早，息侯、唐侯也闻讯各带一军前来，召公虎大喜，召集众人堂上议事。
行礼罢，召公虎道：“随侯热情款待，息侯、唐侯也为国分忧，率兵前来，孤替周天子感谢各位不辞劳苦之德。”
汉阳诸姬中，以随侯为首，息、唐为次，其余小国如厉、弦、蒋等姬姓国星罗棋布与汉水北岸。
此外，蓼国、贰国、轸国等偃姓国，吕、谢、赖等姜姓国也同样属于汉阳诸姬的协同之国。
随侯回了一礼，道：“我汉阳诸姬受荆楚蛮夷骚扰已久，不堪其苦，万幸太保率王师天兵降临，这才救我等于水火。”
召公虎道：“汉阳诸国为大周镇守南疆，拱卫汉水和铜绿之源，劳苦功高，如今受到楚蛮威胁，自是孤之职分也。”
随侯道：“先王高瞻远瞩，让我随、息、唐侯爵国成三足拱卫之势，犄角护卫，前后救应，这才屡屡抵挡住荆楚之蛮，没让他们越过汉阳半步。”
召公虎道：“当年汉水流域还是不毛之地，荆楚之地蛮夷猖獗，周昭王南征不复，穆王便将汉阳之地分给诸位的先祖。
“随国原本是封在唐虞故地的汾水流域的姬姓宗亲，为了应对楚国的扩张，举族南迁到这汉水流域，也算是义无反顾了。唐国、息国亦是如此，孤心甚慰。”
随侯、息侯、唐侯皆点头称善。
召公虎问随后道：“楚蛮这次进攻汉水，战事如何？”
随侯道：“楚蛮之兵锋甚利，幸而今逢春季，汉水上涨，反倒成了天险，楚蛮无法渡水而击，汉阳诸姬没有受到楚国威胁。
“只可惜，汉水下游的铜绿山等铜矿重地，已经被楚国人夺走。大批的工匠被困，驻守在那里的士兵大多也成了楚国人的刀下亡魂。”
召公虎问道：“那楚蛮叛军兵力如何？”
随侯道：“楚蛮以楚子熊霜为首，又有三股强大的南蛮部落加入，兵威很盛——西面巫山之地有群蛮部落，或名为蜑，或名为獽夷，或名为卢濮，其数甚众不知多少。南边便是百濮，东边便是百越。合起来浩浩荡荡。
“汉水南岸有若干异姓诸侯国，也和楚人沆瀣一气，鄀国、绞国、谷国、彭国、卢国、邓国、罗国、权国、陨国等，大多为前朝遗孓之后，周成王因地制宜，封他们子男之爵，不料他们阳奉阴违，助楚为虐。”
“汉水上游的巴国、庸国、麋国则不然，他们是古代圣王之后，不屑和楚蛮同流合污。但除了他们，汉水流域的所有诸侯都实际奉楚国为尊，而不再听奉我们随国节制。”
召公虎闻言，眉头紧锁，一言不发。
