第九幕
南淮边境，武关。
原敖又一次登上高高的角楼，眺望西边的落日。
云霞被夕阳镀上一层淡淡的金色，好像神国中重重叠叠的楼阁，它高悬于九天之上，令人遐想是否会有仙人居住其间。
以前原敖最喜欢傍晚起风的时候，这个时候流云会展现出莫测的变化，时而幻化成龙凤翱翔，时而幻化成骏马奔腾，时而幻化成浪潮汹涌，更多的时候这些云彩什么都不像，即使原敖很努力地附会，也没法给它们一个恰当的形容。
多云无风的黄昏，一缕缕金光从云间穿透，那是将落的日头在继续在大地上倾泻自己的光芒，只是这光早就失去了热量，秋风接管了这片天地，把凉意挥洒到每个角落。
但是现在的原敖满腹心事，眉峰几乎拧成一个结。快一年了，他的心头始终有一种无法言表的重压，几乎使他窒息。
一年前的秋天，纠国与南淮在边境全面开战。说是开战，更确切地说是纠国全面进攻，南淮全面死守。
连续吞灭故梁国、故韩国、故邢国以后，纠国的野心急剧地膨胀，不再追求一城一县的缓慢蚕食，居然以全线进攻的方式，企图一口吞掉南淮。
吞灭三国以后，纠国在选择目标上其实还是深思熟虑了一番的。
北蓟和南淮体量差不多，但是环境太过恶劣，不适合军队长期作战。
章朝王幾总共就几个县那么大的地方，打下来也没什么油水，而且这个名义上的天下之主现在还有点用，吓唬吓唬让它听话就得了。
琅琊在大陆的东方，背靠传说中的大海，连纠国的行商都不太愿意跋涉那么远去做生意，纠国暂时鞭长莫及。
相比之下，南淮简直是最完美的目标。
文化上，南淮是山东六国里和其他五国最疏离的国家，虽然南淮国主世袭侯爵之位，中原高贵的士大夫们在心里还是把南淮划在未开化的野人国之列。
外交上，南淮和山东五国更是关系淡薄。章愍王十年濮原决战，山东六国二十七万联军，体量最大的南淮居然只派出了两万军队，令其他国家侧目不已。
军事上，纠国兵强马壮，军队身经百战，更有嬴湛白起这样不世出的将才率领，南淮除了一个年纪老迈的向父偃勉强算得上名将，根本拿不出能和纠军正面抗衡的部队。
制度上，纠国在郡县制的基础上实行严格的户籍制度和征兵制度，整个国家都置于各级行政机关的严格管理之下，牵一发而动全身，反观南淮地广人稀，管理民众如山上放羊，在资源调动上，效率远低于纠国。
再加上其他国家乐得看到纠国和南淮争得两败俱伤，好为自己创造喘息的机会，根本不可能出手援助南淮，即使是和南淮关系最好的琅琊，也必然会畏首畏尾，再三权衡。
综合考虑各方面的因素以后，纠王嬴则兴高采烈地命令他的大军出发了。
然而现实给他结结实实浇了一大盆冷水。
八十万纠国军队进攻南淮，死攻活攻从秋天打到夏天，武关防线上七座雄关居然一座也没打下来，来来回回就是在边境几座小城、集镇甚至村落的归属上反复争夺，偶尔居然有报复心重的南淮轻骑突入纠国境内，屠戮了纠国的一座集镇和好几座村庄。
其实也不怪纠国的将军们不够能征善战，再锋利的宝剑，强求它去拦腰斩断一座金山，也免不了要卷刃，搞不好还要崩个口子。
故梁国是用里应外合的诡计击溃的，不然就凭一座绍梁关，就能把纠国拦在在崤山以西，把纠王从年富力强拦到入土为安，毕竟纠王年纪比绍梁君白逍大了好几十，不耍点阴谋诡计，和白逍光明正大地拼谁命长，嬴则是一点把握也没有。
至于故韩国和故邢国，这两个拱卫王幾的小国能混到跻身七雄之一，纯粹因为章朝王廷的金字招牌，攻击他们就是挑衅王廷，大部分国家还不敢冒天下之大不韪。再有就是从地理上，梁国帮他们挡住了天下唯一敢冒这个大不韪的纠国。
单论体量和实力，韩国邢国加起来也远远比不上梁国，梁国这棵大树一倒，免不了要砸死树下的两只猢狲。
而南淮国，属于真正的巨无霸。即使吞灭了三国，纠国的领域面积也才刚刚能和南淮比肩。只是南淮领域地广人稀，风俗习惯与中原略有差异，加上南边百越蛮夷不时作乱，搅得南淮上层无心参与中原争霸，各种原因才使得南淮在国力上比纠国略逊一筹。
虽然纠国在进攻中不怀好意地让从故梁国、故韩国、故邢国收编的部队打头阵，尽量减少本国军队的损失，但是长此以往，军资靡费还是让纠国不堪重负，占领没几年的三国故地也人心思动。
武关防线还未被攻破，南淮国已经着手布置第二条防线，第二条防线由向父偃主持，进可支援第一条防线，退可在武关防线被破后，抵御纠军的冲击。
两条防线为南淮建立起坚不可摧的屏障，纠国再打下去，被生生拖垮似乎指日可待。局势仿佛在向着有利于南淮的方向倾斜，但是原敖心头的压抑感却与日俱增，无法言表而又无处不在的危机感让他始终心神不宁。
秋收已经结束，劳力也从农田里解放出来，现在正好是粮草和兵源都有余裕的时节，不出意外的话，纠国一定会搞些动作。
但是纠国又能玩出什么花样来？
和纠国平原决战，南淮没有胜算，但是凭借地利死守，纠国也占不了南淮什么便宜。大张旗鼓地全线进攻，既费力也不讨好。
可是纠国为什么还要这样做呢？
真的是因为野心冲昏了头脑吗？
如果纠国大举进攻纯粹只是因为野心膨胀，那么在武关防线碰了整整一年的钉子，甚至如今南淮又增加了一道防线，为什么纠国还没有冷静下来？
