钟南一直紧随主将左右，他眼观六路，发现对主将有威胁的倭军，便用箭或者长枪解决。施长廷虽然贵为参将，可上阵杀敌时却身先士卒，是以此时明军的士气高涨，越来越多的青州兵杀到了城门下，部分士兵正抬着巨大的木桩撞击着厚重的城门。城墙上的倭军见势不妙，用强弓射中了几个抬桩的士兵，由于木桩极沉，少了几个人后就无法抬起，有士兵想去补位也被倭军一一射杀，撞开城门的行动瞬间就被瓦解。
眼见城门短时间内难以被打开，施长廷看准一部攻城梯，从马上一跃而下，随后三两步就爬上了梯子。钟南原本是骑马跟在施长廷右后侧的，看见主将上了攻城梯，他也翻身下马，从临近的另一条攻城梯攀爬上去。两人一前一后，在箭林弹雨中快速向上爬，好不容易才爬到城墙口附近，却有一个机警的倭军发现了他俩，这倭军拿的是长弓，正待弯弓搭箭，钟南的箭却先行而至命中了他。施长廷借着这短暂的空隙，几个纵身后率先登上了城墙边沿，只是他人还没站稳，就有倭兵砍来一刀，施长廷稍微一侧身，刀锋擦着腰部堪堪而过。此时旁边另一个倭兵见状扑了过来，又是一刀挥向施长廷，这下参将大人便无处可躲了，除非退后跳下城墙，只是那无异于自杀。
千钧一发之际，还没爬上去的钟南见到自家主将危在旦夕，只觉得肾上腺素激增，他斜靠着攻城梯，侧身弯弓搭箭，动作如行云流水般一气呵成。由于钟南此时离施长廷仅数米远，箭矢瞬间将那挥刀的倭兵射了个透，其挥出去的刀离施长廷也不过一拳的距离。
参将大人长舒了一口气，快速跳到城墙的过道上才扭过头，发现是自己亲兵营的新丁救了他一命。没时间道谢，他招呼钟南赶快跟上，然后又挥着长剑杀了开去。钟南快速爬上城墙，和自家主将汇合了，两人背靠背，一人用剑，一人用长枪，沿着城墙一路砍杀，帮助更多的明军爬上了城墙。
随着一个又一个的明兵跳到过道上，加入两人的队伍，施长廷身边的青州兵越聚越多，倭军的缺口也越来越大。城墙过道并不是很宽，虽然倭军人数要多过明军，可是却没有什么优势，被施长廷和钟南带着的青州兵逼得节节败退。那倭将见此情形，仍然还是不愿放弃，他哇哇大叫着，似是在鼓动手下士兵往前冲，双方人马随即胶着在一起，开始了贴身的肉搏战。
肉搏战靠的就是不怕死的精神，不管对方多强大，勇往直前就对了，在这方面，明军可并不逊色。冲上城墙的一百多青州兵都是精锐中的精锐，施长廷也是不怕死的悍将，连第一次上战场的钟南都杀红了眼，他们不知疲惫一般挥动着手里的兵器，很多人的刀剑都砍起了卷。对上这样一群将士，原本擅长死战的倭军都越来越打怵，那倭将在后面看着己方慢慢后退的阵型，知道已无力回天，脸庞上渐渐有了惊恐的神色，他考虑片刻后当机立断，招呼着士兵开始撤退。
战场上的风云变幻往往只在转瞬之间，原本还不太明朗的局势随着南门倭军的撤退发生了重大变化。芦门的城墙上，战争已接近尾声，明军紧追着溃逃的倭军，无情地收割着这些侵略者的性命，同时有人快速打开了城门，大批的明军涌进城来，至此，芦门终于被攻克。
钟南将一面绣有“施”字的大旗插在了城头，同时给主将建议：追击倭军的同时派出数骑往西、北两门，告知己方其他明军芦门已破，同时也可以以此消息扰乱对方的军心和士气。参将大人深以为然，让他带上几个亲兵见机行事，钟南拉上陈克朋、崔大正和其他几个同袍，边跑边交代他们任务内容，下得城楼后，大家各自翻身上马，分头行动去了。不多时，平壤城里就响起了一阵阵大喊声：南门已破，倭寇溃逃！喊声随着阵阵清风飘散开来，而且是双语播报，其中的日语部分，还是一个和倭军打过多年交道的老兵教的呢。
正在中军阵营督军的李如松时刻关注着三个城门的动向，他远远看见了城南的“施”字大旗，心里惊讶不已——自己最不看好的南门居然率先破城。不过总归是好事，尽管不是他的嫡系部队取得了首功，可是作为全权负责援朝战争前线的大将军，无论哪支队伍摘得头筹，他的功劳总是少不了的。李如松不再去多想，命令明军火炮营加强射击，同时率领余下的人马加入了城西的攻坚战。不久后，含毯门、普通门、七星门、牡丹峰也相继被攻克，三个方向的明军逐渐合拢，收复平壤城便指日可待了。
镇守平壤的倭军主帅是第一军团的小西行长，芦门一破后他就知道己方大势已去，遂派人向友军寻求支援，可左等右等也没看见半个来援的人影，无奈之下只得率领残兵突围。他哪里知道，大友义统本来是率领了一支部队来增援，结果到了平壤城外，被明军震天动地的炮声给吓尿了，顾不得去支援小西行长，带着原班人马不战而退。
突围的倭军和明军在平壤城里一触即发，双方又是一场大战。如今施长廷部已经和主力部队汇合，大军围着西、北、南三面，逼着倭军往城东退去，小西行长并不甘心如此狼狈地退走，他带着人马且战且退，不时和明军激战一番。乱战中，李如松的坐骑被倭军火绳枪手击毙，李如柏的头盔也中了弹，不过兄弟二人都置之不顾，反而是愈战愈勇，明军士兵见自家主帅如此神勇，更是士气大震，将士们合力将倭军赶出了平壤城。
城外，小西行长清点了自己的人马，虽然被明军赶了出来，可是他手里尚余近一万余人，还有希望扳回一局。小西行长斟酌良久，同时担心城东仍有明军的伏兵，不敢多逗留，于是一路往北，最后退守到城北一隅风月楼，在那里，他重新振作了士气，打算先行突围，然后再伺机夺回平壤城。
视线回到城内，李如松下令暂时收兵，三部人马集结到一起后，将领们被召集到中军大营议事，士兵们也终于有了短暂的喘息时间。
山东将士的营地里，钟南累得瘫坐在地上，此时他才发现自己全身上下都是血迹，已分不清哪些是自己的，哪些是倭军的。他实在是太累了，没有精力去处理，只想能好好地休息一会儿，还没合上眼睛，就看到陈、崔二人向他走了过来。
看样子，两人应该没受什么大伤，除了崔大正的右肩被裹得严严实实以外，两人身上并无其他的包扎痕迹。兄弟三人随便找了块干爽点的地方席地而坐，之后陈克朋便问道：“二弟，听说你救了施将军一命？”
“哪里算救，我们亲兵的任务不就是保护施将军吗？”钟南不是很在意。
“话虽如此，可今天要不是你，施将军未必能全身而退！”陈克朋正色说到。
“对啊，二哥，不管怎么说都是你救了将军！”一旁的崔大正附和到。
“就算如此又怎样，还不是要继续当兵，”钟南满不在乎，“难不成能恢复我良民的身份？”
陈克朋知道钟南想摆脱充军的命运，回归常人，所以对救了上司的事情并不上心，他扭头看了看四周，发现大家都在抓紧时间休息，并没人留意他们的谈话，便低着头小声说到：“虽然还是当你的兵，但地位肯定不一样了，另外多少有赏金，而且你以后要想升职，就比我们容易多了！”
钟南原本不以为意，不过这话倒是听了进去，他现在虽然在亲兵营，可是毫无官职，就一个大头兵而已，要想改变身份，至少要当个游击或者参将之类的将军。如今听得可以升职，他心里也不免有些憧憬——能给自己一个什么职位呢？
估计会是个什长或者队长吧，虽然很低，但多少算是个官儿了，要是哪天再立个大功，估计又能升上一级……钟南心里计算着自己要立多少次功才能当上将军，算来算去多少有点心灰意冷，他很清楚在中国的军队里，要升职不仅是有战功就可以了，还得有赏识你的人才行，不然很可能会在队长之类的低阶官职上蹉跎一生，这种例子屡见不鲜。
