伊丽莎白看着突然间展露锋芒的儿子，仿佛重新认识了他一样，她紧紧握住朱迪的手，“你真的是......我的小朱迪吗？”
“当然！”朱迪的并没有因为伊丽莎白的这句话表现出任何异样，他将伊丽莎白的手放在自己的后背，那里有一道浅浅伤疤，“那支射进我后背的箭，不止改变了您和父亲，同样也改变了我！或许我还要感谢那些刺杀我的人，正是因为他们，我才能这么快见识到城堡外面真实的世界！”
朱迪转过身，帮伊丽莎白拭去眼角的泪水，“我并非责怪您和父亲！我身边有您和父亲这样深爱我之人，有拉克先生这样用心教导我之人，有茉莉这样在黑暗中默默保护我之人，我感到非常开心。也正因如此，我知道自己不能再像以前那样没心没肺的活着，那样或许能安稳一时，却无法安稳一世！你们终究无法照顾我一辈子，母亲想让我坐上王位也是因为这一点吧！”
“您害怕有一天自己不能再继续保护我，所以就希望我能成为最强大的那个人，成为帝国的皇帝！”朱迪不知不觉眼眶中也噙满热泪，伊丽莎白对他的爱他又怎么会感受不到呢？尽管同样有对老皇帝的感情在里面，但这位母亲考虑最多的，还是他这个儿子。
伊丽莎白趴在儿子瘦小的肩膀上，早已泣不成声，她一生最大的愿望，就是让生命中最重要的三个男人平安一生。但让她没想到的是，三个男人中一向被她最放心不下的儿子朱迪，却是最理解她感受的一个。
“哦！宝贝，我的乖宝贝！”伊丽莎白也不知道该说些什么来表达她此刻的心情，有些语无伦次。
“好啦好啦！”朱迪像个小大人一样拍着伊丽莎白的背，“今天我之所以要告诉您这些，就是想让您知道，从离开城堡的那一刻起，我就已经开始学着自己保护自己了！也许现在还差的远，但向您保证！未来我不仅能保护好自己，还能保护好您和父亲，保护好斯图亚特家族！”
“哦！我的贴心宝贝开心果！”伊丽莎白终于破涕为笑，“鲁诺那个家伙真应该向你学学！”
“河里的后浪总比前浪要高嘛！”朱迪调皮的向老娘眨了眨眼。
伊丽莎白和朱迪的车驾在一百六十名西境骑兵和二十名骑士的保护下，缓缓离开了王宫。王宫外，几个小摊商贩也默默收起摊子，退入黑暗的小巷。
在丹尼尔的引领下，西境两百多人的队伍入住了一座规模不小的城堡，据说是不久前这里还属于某个被老皇帝杀掉的贵族。
城堡一共分为内外两层，其中一百六十名西境骑兵被安排在了外堡，二十名骑士和数十个仆从被安排在了内堡。将一切安排完毕后，伊丽莎白在房间内召见了茉莉。
“从今天起，你和这次护送队伍中的花骨朵，就跟着朱迪，直接听从他的指挥！”
冷艳的女刺客脸上露出一丝不解，“可是朱迪少爷他......才十二岁！”
潜台词就是让个小屁孩指挥我们，合适吗？虽然茉莉还有她麾下的花骨朵对朱迪的印象不错，但却不认为一个十二岁的孩子有资格指挥她们。
“你是在对我的命令有所质疑吗？茉莉！”伊丽莎白眉头微蹙。
茉莉急忙低下头，“不，我并非此意！如果这是您的意志，我愿意遵从！”
“那就这么定了！”伊丽莎白顿了顿，“其实这是朱迪的意思，不过我已经同意了！我也很好奇那个小家伙想干什么！”
茉莉离开之后，伊丽莎白的贴身仆从丽莎推门从外面走进来，伊丽莎白背对着她，问道：“茉莉这个小姑娘足够可靠吗？”
“请您放心，公主殿下！她很小的时候就被花园收养了，是个可靠，而且出色的小姑娘！”丽莎微微弯腰，“另外，暗中与花园敌对的组织已经逐渐浮出水面了！”
“哼！现在才搞清楚敌人是谁？花园还真是大不如前了！”伊丽莎白有些不悦，“这件事是玫瑰在负责吧？我们的敌人是谁？”
“是一个名为鸟巢的刺客组织，首领的代号是夜鸦！是近十年来新崛起的新组织！”
丽莎微微叹了口气，“公主殿下，您也不必太过苛责她们，花园已经沉寂了十年。很多老人因您的仁慈已经回归了普通人的生活，新的花朵们才刚刚盛开，需要时间进行磨练。”她是少有几个能说动伊丽莎白的人之一。
伊丽莎白的脸色有所缓和，接着像是想到什么，嘴角露出微笑，“不过朱迪既然让我先不要对那些人动手，那王都内的布置就暂时不要发动，以保证朱迪的安全为主！”
“我会通知下去的！”丽莎说完便退出了房间。
伊丽莎白站在窗户前，看向不远处某个亮着灯的房间，嘴角带着笑意，“小狮子，你究竟想做些什么呢？”
朱迪很清楚自己想干什么，他今天之所以向老娘吐露心扉，其实就是想解开老娘对自己的枷锁。是的，太过强烈的保护对他来说反而是一道枷锁，因为他毕竟不再是个十二岁的小男孩了。
而老娘给朱迪的第一个考验，就是看他能否直面他正在遭受的威胁，不然之前说的一切都是空谈。好在朱迪不是赤膊上阵，现在有十名骑士，一百名骑兵由他指挥调遣。但对手毕竟是隐藏在黑暗中的，所以他还向老娘借来了茉莉。
朱迪接下来要做的，就是利用手中现有的力量，向老娘证明他已经有能力保护自己了，至少能初步保护自己。只有这样，年仅十二岁的他才能从老爹老娘那里争取到更大的自由，来为将来可能发生的某些事情做准备。
“朱迪少爷！您有什么吩咐？”茉莉看着面前的朱迪，将眼底的一抹无奈掩饰的很好。
“啊！母亲应该告诉过你了吧？从今天开始，你就要听我的了！”朱迪微笑道。
“是的！我会忠诚的执行您的任何命令！”茉莉在心底叹了口气，却没有表现出来。
“嗯嗯，你也不用这么严肃啦！我不像母亲那么严格！”朱迪很是随意的摆了摆手，走到床边坐下，看着茉莉道：“其实我现在刚好有件事想让你做！”
茉莉一愣，她的目光在朱迪和铺好的床之间来回打量着，眼神变得极为怪异起来，朱迪少爷不会是想让她......
“我想请你帮我去查一下欧文亲王，主要看他近三个月以来，是否和刺客组织有过联系！”朱迪却没有注意到茉莉的异样，他蹙着眉头，犹豫了片刻继续道：“还有一个米兰达夫人！但我并不清楚她的真实身份”
朱迪说完看到茉莉的脸颊微红，关切道：“怎么了茉莉？身体不舒服吗？其实也不着急，你慢慢调查就可以，身体最重要！”
“啊！不！没有！”
茉莉深吸了一口气掩饰自己的失态，表情很快恢复如常，“那么我再次向您确认，这两人分别是欧文·坎贝尔亲王，以及肖恩·坎贝尔亲王的遗孀米兰达·维尔德夫人吗？”
朱迪一愣，没想到茉莉竟然对他随口提到的这两个人知道的这么详细，笑着点了点头，“应该就是他们！不过调查尽量在暗中进行，多花点时间也没关系！”
茉莉神色复杂的离开了，一来是为自己想多了而觉得有些尴尬，二来是她没想到朱迪是真的有正事让她去办。虽然不明白朱迪让她调查这两个人的目的何在，但至少确实让她做了她最擅长的事，而不是什么过家家之类的。
朱迪之所以选这两个人下手，也是有他的理由的。那个叫欧文的胖子一看就不是好东西，从老娘对待他的态度中就能看出来。至于米兰达，朱迪过去十二年来从未听老娘提起过她，那说明老娘跟她之间的关系有限，可是今天对方却表现的有些太过热情了，无事献殷勤，非奸即盗！
很快，伊丽莎白就得知了儿子的初步行动。欧文不用说，伊丽莎白基本已经确定这家伙是刺杀儿子的幕后主使之一了，只不过没有直接的证据而已。米兰达的名字却让她蹙起了眉头，这个女人的丈夫肖恩亲王已经死了，照理说没有理由参与对朱迪的刺杀才对。
不过伊丽莎白觉得既然宝贝儿子怀疑米兰达，那肯定是有他自己的理由！她已经答应过儿子要给予他一定的自由，索性就放手让他去做！就算出了事也有她来兜底！
王都某个哥特式风格的建筑内，几个人影再次在昏暗的房间聚集。
“皇帝接见了那对母子，一直聊到了傍晚，你们对此有什么看法？”威严男声率先开口。
“会不会......皇帝已经决定要把位置传给朱迪了？”尖锐女声有些担忧。
“要我说啊，不过就是十几年没见过女儿和外孙，所以聊的久了些，你们太过小题大做了！”年轻男声淡淡道。
“哼！就算皇帝决定把位置传给那个小子又怎么样？杀了他不就好了！”欧文毫不掩饰自己的杀意。
“欧文阁下，在他们前来王都的途中，鸟巢一共组织了八次刺杀，损失了不少于四十名低阶刺客，七名中阶刺客！却连那对母子的头发都没碰到！”夜鸦冷冷道：“你觉得自己比鸟巢要强吗？”
欧文的脸色有些难看，威严男声道：“欧文，我知道你今天遭受了羞辱，但不要因此做出什么不理智的举动！花园的力量不容小觑，愚蠢的举动只会让你白白送命，还会连累在座的所有人！”
