五
“劫，慎，你们都是我最为满意的弟子，均衡教派，日后会因你们的存在，而发扬光大。”宗师满意地说道，均衡教派新一代的忍者中，有劫跟慎两个人挑大梁。
“一切为了均衡。”这句话，劫已经念了不知道多少遍，熟络于心，均衡教派的戒条，背得滚瓜烂熟。
修炼无止境，为了成为更强的忍者，劫努力突破自己的极限，追上了曾经的前辈，后来均衡教派的年轻一代里已经无人能敌，但这一切的一切，都在两年前改变，劫觉得自己松懈了，因为没有对手，而对手，已经出现了。
宗师的子嗣——慎，前些年的时候，劫还在指点他的修炼，直至两年前开始，每次比试，劫发现每次都赢不了慎，这个眼中的小子，不知不觉间已经成长为了同辈人，忍术的造诣让老一辈人都惊叹，又是一个天才。
“劫，你去北部地区，那里有着诺克萨斯的入侵；慎，你去西部地区，那里有着斥候小队。”宗师分派着任务，叮嘱着平安归来。
劫很满意，被宗师派去正面战场抗衡，这是对自己实力的肯定，相比慎去清扫斥候小队，危险大得多。
手里剑出鞘，检查无误，劫骑上了骏马，要尽可能保存自己的体力，战场之上，不能有丝毫的大意，那会让自己送命，每一份体力，都能驱赶走一个诺克萨斯的侵略者，减少一丝战火。
北部战区，硝烟最近才弥漫到了这里。诺克萨斯的侵略者，崇尚武力，凶狂如猛虎；而艾欧尼亚这处净土已经沉寂了太久，过着与世无争的生活，渐渐淡忘了战争的残酷。
雄狮还未彻底苏醒，面对展露獠牙的猛虎，有些手足无措。并不是所有的教派都如均衡教派一样，秉承着古老的戒条，过着苦修的生活，防备着这一日的到来，以维护均衡。
为了不让更多的孩童流离失所，劫甘愿做一个战争中的刽子手，要不犹豫地向诺克萨斯人出剑，让他们止步在这里，埋骨在这片土地里，用染红的土地以告诫后来者，艾欧尼亚神圣不可亵渎。
劫觉得自己是个罪人，沾满了罪孽，对生命的敬畏已经在厮杀中逐渐麻木。战争中没有求饶者，诺克萨斯人自豪他们悍不畏死，劫对他们的尊重，就是果断地了结他们的性命，让他们走得没有痛苦，割喉是最省力的方法，也是最有效的方法，何必让他们饱受折磨然后才死去。
抵达战场之时，这里的守军已经在败退，溃不成军，诺克萨斯的侵略者，来势汹汹，残暴地占据了这片土地。
劫协助着守军撤离，这不是逞一时之勇的时候，招呼着胯下的骏马跑回神庙，可不舍得让它在战场之上有何损伤。
凭借着矫健的身姿，劫在游走着，收割追兵的性命，为逃窜的守军争来喘息之机。
劫喜欢穿暗红的衣袍，当手里剑切过脆弱的咽喉，鲜血溅到身上之时，也不会显得血腥。
诺克萨斯人对战斗的坚韧让人敬畏，即便是死，也要把刀剑挥向敌人，劫只觉回去神庙之后，自己的盔甲要去大修了，为自己顶下了许多处本该致命的伤。腹内有些难受，能挡刀刃，但不能卸力，诺克萨斯人大多身强体壮，挨上一下子会有些难受。
“感谢您的援助，忍者大人。”战后，逃亡了的小队队长真挚地感谢着，没有这位忍者拖延了诺克萨斯人的步伐，小队会被全灭。
劫没有多逗留，要返回神庙，更没有去参加他们所谓的谢宴，酒肉只能麻痹的这些俗人的伤痛。借了一匹快马，夜色之下，劫去回去禀告，北部的这座城已经失守。
日初，劫才回到了均衡教派，这里还一片欣欣向荣之景，与硝烟四起的北部形成了反差。
神庙听从了回禀，让劫稍作休息，均衡教派之间的忍者较量，也快要如期举办了。
脱下盔甲，身上有些淤青，劫给自己涂药，摇曳的烛火如同他的心情，有些跳动不安。
六
这是曾经属于自己的舞台，劫从这里，才慢慢开始正视后辈之秀——慎。
随着他的长大，第一次击败自己，劫才认识到了，宗师的子嗣，会继承神庙，继承宗师的称号。
劫没有嫉妒，慎很强，无论是在学习上，还是武技上，都甘拜下风；但有一点，劫很不满意，慎不如宗师一样仁慈，他追求均衡，却没有丝毫的个人感情，太过于冷淡，漠视生命，无论诺克萨斯人，还是艾欧尼亚人，对牺牲没有任何的怜悯。
“慎，我要击败你，包括明年的宗师之争，统领神庙。”这是劫在竞技场上对慎说的，宗师之位，只交给最强的人，打败慎，就能继任宗师。
“劫，我不会认输的。”慎的话语，没有丝毫的感情。
劫对着慎躬身敬礼，这是战前的礼仪，而后弹出了手里剑，双手交互，这一次，不能再输了。
慎拿着一柄钢刀，躬身回礼，随着宗师的话语落下，冲向了劫，大战起。
手里剑与钢刀碰撞着，劫的双手有些发麻，发觉慎变强的速度远快过自己，他又变强了许多。劫有些不甘，落败下去是必然。
体力渐渐不支，汗水沁入了眼睛，半边视角变得有些模糊，劫已经后继无力了，这一回，还是输了。
手里剑被势大力沉的钢刀弹开，劫感觉到了脖颈间的凉意，慎冷漠的注视着自己，钢刀横在肩上。
“慎胜。”宗师说着，下面一片叫好声，这是一场精彩的对决，仿佛能够预见均衡教派日后的强盛了。
劫离开了竞技场，必须要做些改变了，留给他的，还有一年时间。
“你渴望力量吗？”
劫在睡梦中又听见了话语，犹如梦魇一样，挥之不去，自从输给了慎之后，夜夜都会响起。
“我要比慎强。”劫第一次回应这个声音。
“我能给你暗影之力，我在神庙的最深处，放出我，我可以给你更多。”
烛火跳动了一下，劫发觉指尖多出来了一道幽蓝的光芒，那是一种不可描述的力量，强大，黑暗，带着腐朽的气息。
“这是什么？”劫问着，艾欧尼亚相传有魔法，但这不像正统魔法。
再没有声音传来，劫一夜无寐，这股力量，让人兴奋又畏惧。
劫去查阅了神庙的典籍，这是忍者的禁忌，神庙也语焉不详，相传是某个忍者背弃了均衡，投向了黑魔法那一侧，被处死了之后阴魂不散，被封在神庙内，在睡梦中诱惑着人投向黑暗。
“宗师，我要去修行。”第二日，劫就跟宗师告别，要去修炼己身，为了比慎更强。
暗影之力，劫姑且这么称呼这股力量，依附在了自己的体表上，给予了更加强大的力量，还有卓尔不凡的恢复力，与之相应的代价，便是一股腐朽之意蔓延，吞食生机，但劫相信这股暗影之力，终究会被掌控，为己所用。
