零星的火光在林中搜寻着，时不时见到几个死人，都是背后受伤，竟然少有三苗族人，对方出手时机与环境配合天衣无缝，明显是有组织的军队不是散落的杂兵。
“就是这里？竟有胆量渡水偷袭？”大羿惊讶的看着一片狼藉的浅滩，饶有兴趣的说到：“没有往水里走的脚印啊。他们不趁夜回去，是想着再袭击我们呢。”
阏旃：“他们真是不知好歹，这些蛮民妖术害人，就该一次杀个干净，留下的都是祸害。”
显然没料到三苗人会这个时候偷袭自己，这仗打的如此窝囊，阏旃只想找到对方痛快的打一仗，一雪前耻。
“骁狄他们呢？带过来问话吧。”大羿看着宽急的河流，能渡水过来的也就只有这里了，先前大败，援军刚到，就怕不及待的挑衅，是以为可以靠那个怪物可以扭转局势吗？
骁狄三人被捆个结实跪到大羿面前。
大羿皱皱眉头俯视三人：“修蛇可找到了？”
骁狄无言以对，穆溯看着四周雾气眼眸闪烁，低声道：“也不必找了，修蛇体型巨大常年在河沙之下，腹鳞有曲槽以便分砂过水，若在地面即使不动，风过也有尖鸣声，此刻显然还在水中，这浅滩有黑血证明我们还得往上游寻找，只要沿着赤水向西不见黑血自然就找到了。”
阏旃急道：“大羿！不要听这妖女的，我顺水离开，那袭击我们的蛮民趁机跑回去怎么办？”
穆溯不屑的撇一眼阏旃，转头对大羿道：“踪迹我们已经寻到了，去不去是你们的事，再往西赤水便有分支，动作慢了追不到可就怨不得我们了，可以放开我们了吧。”
大羿看了看四周的浓雾，深知到了日中这雾必不能持久，只要守住这浅滩早晚能抓到袭击的苗人。但分兵守住浅滩又难以保证能阻止对方突围过水。最重要是怕自己主力离开，藏在林中的三苗人起雾偷袭以逸待劳不说，万一修蛇水中折返，那留下的人就凶多吉少了。
阏旃见大羿犹豫，拔出铜锏喊到：“我们如何能辨你说的是否属实，还不是想骗我们离开放他们走。”说着便打向穆溯。
骁狄与逢蒙惊恐的靠向穆溯，铜锏却在半空中被一只手握住。
“大羿，他们一定是奸细。不能再留了。”阏旃见是大羿阻挠，不敢发怒，却也不想就此罢休。
大羿注视这三个孩子，那女孩自始至终没眨一眼。
“若你早说，也不会有此冲突。放开他们，我们沿水流向西。阏旃，你若是不甘就再这守着吧。”
阏旃看看四周，想想若再被袭击，人就丢大了。于是骂了几句，不情愿的跟在队伍后面一起向西。
…………
圭烨漫步在自己曾不知多少次走失的丛林，幽深灰暗，她从记不得兄长和穆淮是怎么带自己走出来的，也不用担心自己会有危险。奇怪的是自己并不像以前那样害怕这里，那厌恶的蛇虫鸟兽都像是在保护自己。
远处大树间透过的月光处，是他，隐约浮现的是那个修长的背影。
“淮！”
没有回应，圭烨想走过去拉住他离开，但地上一条污水沟挡住了自己。正犹豫要不要趟着黑水过去，却听到那熟悉的声音。
“烨，你该回去了，族人都在等你。你不能再任性妄为了。”
“我任性？连你也不支持我？”
没有回应。圭烨只觉得自己委屈的很。
“巫祖已经现身，不正是我们复仇的机会吗？不然我父兄枉死，要地被破，一条河水怎么能挡住大羿。你要我这新首领灰溜溜的逃回，我怎么有面目见族人？”圭烨继续委屈的说着：“而且你失踪，我怎么能不等你回来就逃走？”
穆淮身影微颤：“我不随你回去了，大羿会西行寻我，你趁夜渡水回去吧。我在，不会让大羿渡过赤水的。”
见穆淮要离开，圭烨一脚踏出，黑水瞬间燃起大火。
“等等………！”
“首领，你没事吧？大羿已经离开了，我们趁夜回去吧。”
圭烨这才看清楚，是澧鄂在说话，雾还在，深林还是幽深寂静，可是没有月光，更没有他。
“澧鄂将军，你一定以觉得我太任性妄为了吧？”圭烨望向河流中伴着的黑血有些恍惚的说着：“我知处境危险，大祭司和军方都让我回去，连穆淮也………，没有人会支持我。”
澧鄂心中焦急，却佩服新首领的胆魄。若她生为男子恐早已群情激愤，誓死追随了。
见澧鄂沉默，圭烨站起身子走到河边，表情坚定起来：“可是我可以走，谁来阻挡大羿南下，汾水寨的伤兵吗？放弃赤水这个对我们最有利的战场，我们就要付出更大的代价阻挡大羿。族中长老与大祭司自然会整合族人，散落荒野的勇士也需要时间集结。跟我咬住后羿，澧鄂你敢吗？”
“首领你且回去，我来咬住他。你不在，大祭司拿什么名义召集各部？”
圭烨不甘心，自己毫无作为，穆淮又失踪，回去还不是大祭司的傀儡，各部族长也会趁机发难，她才不愿意萎缩的平衡各方势力。
“澧鄂将军，玄冥祭祀穆淮就在附近，他已与我约好了，将大羿引向西，我们尾随在后，没有我你们根本无法与穆淮配合，巫祖和穆淮都会保护我，你们与我一同。若能成事，我定举你为威庭副帅。许你氏族荣光。”
澧鄂沉默不语，见澧鄂犹豫以为他心动的圭烨抓住澧鄂继续道：“我父亲在时，一直庇护提携澧部，如今我仡颛氏就剩我一人，势单力薄，将军难道也不支持我吗？”
澧鄂：“澧氏受先首领大恩，当誓死效忠仡颛氏，只是首领你必须跟在我身边。作战上需听从我安排。”
圭烨激动到：“一言为定，我们出发。我已仡颛姓氏起誓，所许之事绝不食言。”
澧鄂微笑不语，组织队伍聚集，排遣前哨，命令全军隐在丛林顺水游向西。
