泥洼中的水被染的鲜红，官道如同红色的地毯，秃鹰似是没有察觉到空气中的肃杀，依旧分食着属于它们的美味佳肴。
马车飞驰过官道，那一种恍如末日般的惊魂逃亡，车轮碾压过泥洼的坑地，那溅起的水花如镜子般映射出一张绝望的脸庞。
水花尚未落地，便被更加粗鲁的马蹄踏去。
“快，追上前面的马车，将军有令，杀死者升一级，活捉的，升三级，协助者同赏。”快马之上，一名队长装束的青年大吼道。
闻言，其身后的十数名兵士双眼一亮，连升三级，便是百长，麾下百人听调，要多威风有多威风啊。
而且即便不能抓活的，带回去尸体也能升一级，其下一队人马，也是可遇而不可求啊。
原本没有任何赏赐，这十数名兵士还有些懈怠，听到这么丰厚的奖励，兵士们浑身充满了干劲，胯下一夹，马儿的速度又快了几分。
距叶城南门大约两里处，一名红色将袍之人微立于数百人的包围之中，此人将袍已破败至极，充斥着无数的箭、枪、弓痕，鲜血不断涌出。
重伤使得他连站立都是无比困难，不过他还是借着手中长戟在坚挺着。
虽然已看似油尽灯枯，但那百余人的包围圈中却始终无人敢前进一步，不提此人名气如此，就是那人脚下的黑色盔甲的尸体和红色盔甲的尸体，便足以使得他们对其充满敬畏。
红色将袍人扫视着周围的红色盔甲尸体，那双布满血丝的双眼亦有着欣慰。
还好，自己是一个合格的统帅，那些无一人退缩，战至最后一刻的的士兵们都是自己的属下，他们也都是叶国的勇士。
虽然有着百余人的包围圈，但他始终没有胆怯，反而眼中依旧存在着炽热的战意。
“我叶悌不会死在你们这群无名小卒手上，想要我的脑袋，就来一个够份量的。”红色将袍人喝道，那声音依旧响亮，但任谁都能听出一股后劲不足。
“叶将军，本将念你也是一位英雄，希望将军能归顺我大金，届时本将会请求陛下将你就在我的身旁任副将。将军以为如何？”
叶悌话音落下不久，一道更加响亮的声音自人群中传出。叶悌朝着声音处望去，那里的包围圈自己退开一条通道，一名身着威风的黑色战袍人快步走来。
“木将军。”
“木将军。”
那些黑色战袍将士们行了一礼，齐齐恭声道。
“本将木元，或许将军并未听过。不过我却久闻叶将军大名，当年叶将军单枪匹马闯入西域一国军营，斩杀其大将之举实在令我等敬畏。”木元对着叶悌抱拳道，“早便有意会一会将军，奈何你我各为其主。金煜陛下亦仰慕将军之威，希望与将军对坐饮酒，还望将军不要拒绝。”
“金煜陛下的好意，末将心领了。然一臣不事二主。为将者，战死沙场乃我辈宿命，亦是最高的荣耀。”叶悌捂着胸前的伤口，剧烈地咳了几声，却牵动着伤口再度涌出大量的鲜血，叶悌并未在意，接着道，“胜败乃兵家常事，时而此，时而彼。战争只在军人，今日你金国获胜，还望善待无辜百姓。”
闻言，木元一愣，接着叹了一声道：“将军一心为国，至此竟还挂念故国子民，末将佩服，好吧，我答应你，会转达陛下的。”
“多谢，木将军，请动手吧，能死在一位四品主将手上，但也是够了份量。”叶悌大笑道。
木元前行了几步，看到叶悌身上那些触目惊心的伤口，心中也不由得生起了一些敬意。至少，他自问做不到。
嗤…
手下一挥，枪尖划过。并没有所料的血流如注，似乎身上的伤口已经将血流干了。
木元从地上捡起那让他有些敬意的头颅，只见它依旧眉头紧皱，似是生前仍在强忍着身上伤口的剧痛。
木元手掌轻抚，将那皱着的眉头化开，命身后之人拿出一个上好的木盒，轻轻地将叶悌的首级放了进去。
“厚葬敌我两方尸体，并叶悌以将军之礼葬之。”木元命令道。
“啊？木将军，此人乃敌国大将，这…以本国将军之礼葬之似有不妥吧。”人群中有人提出了不同的意见。
“此为陛下之命，尔等无需多言。况且，此人足以当得上将军之名。”木元朝着人群之外走去。
永泰之地，此处已经算是与邻国的交界处，叶国皇室的祖地，因此叶国世代掌控者对此颇为重视，常年有重兵把守，甚至还有一名卫率将军亲自镇守。
此处常年战事，因此算是一处下郡，经济较为萧条，但民风颇为彪悍。
“奇怪，我上月派人向朝廷发出的塘报至今未见批复，驿兵也不见回转，按理说早该回来了。”城墙之上，一名将军服饰的男子遥望着远方边境，道。
“将军，自上月起，易国边境就开始蠢蠢欲动，现在愈发的嚣张。前天他们还进入我叶国边境村落劫掠，被末将手下的一支小队赶走。”在男子身后半步，一人禀报道。
“这些畜牲，李副将，你再派人携塘报入京，请朝廷派人与易国交涉，就说若易国再不知收敛，本将将率军将其击溃。”将军冷哼道。
“报…”正在李副将准备离开时，一名斥候兵急忙跑来，“报告晋将军，易国犯境，距此仅十公里。”
闻言，晋将军眉头一皱，这些鼠辈往日不管怎么挑战，都是龟缩不出，今日怎么有胆子率军来袭？
“再探…”
见到斥候远去，晋将军转身道：“李副将，依你看他们此来目的如何？”
“将军，这些鼠辈数年来均龟缩不出，易国国内对其早就已经不满了，想必此次是承受不住国内压力，方才不得不来。”李副将沉吟了一会，道。
“不得不来？”晋将军摇了摇头，道，“依本将看来，此次他们乃有备而来，上次驿兵带回的塘报上说，金国国君金煜正在北地蠢蠢欲动。而探子在金煜大营中看到了易国的使者，想必他们达成了什么见不得人的协议。”
“末将不明白。”
“金国本身不会弱于我大叶多少，仅凭借北地叶龙军一卫之力根本无法与之抗衡，但若调集齐叶国所有军队，鹿死谁手还未可知。所以若是金国与大叶以南域易国、齐国，以及西域诸国联合，拖住我大叶最强的七卫，再从北地直入京师，那我大叶的天下将危在旦夕。”
“而这，也是我为什么会说他们有备而来，他们不一定要将我们击败，但只要我们被他们牵制住，北地再击溃护卫京师的叶龙军，叶虎军，以及三支禁军…”
晋将军眉头紧锁，右手握拳重重锤在城墙上，不知道为什么，他总感觉到几分心神不宁，总觉得将出大事。
“也不知道其余诸将有没意识到，还有这驿兵是怎么回事。”
晋将军在心中呢喃道。
