秋雨催叶落，也送来更多的寒意，雨后的清晨愈显冷清与萧瑟。乌篷马车行走在漫无尽头的官道上，似孤旅天涯，直欲踏进秋的最深处。
昨晚夜行，离那酒家极远处，肖剑才寻了一农家借宿，草草休息之后，迎着朝霞又踏上征程。
只是从酒家出来，他沉默了许多，也想了许多，前世与今生，来路与归途。世态寒凉，总有一捧热温暖了人心，就如农家窗前那一盏微弱的油灯，即使渺小却也刺破黑夜，亮出一些光来。
来到这个世界，机缘巧合，改变了八个人的命运，也许不止如此。命运就像多米诺骨牌，在它惯性的冲击中，沿着既定的走向铺展开一片锦绣或者摧毁原来的美好。而自己虽然力量微弱，如果能断了骨牌其中的一环，那么原本的历史是否能有所不同。
登州啊，在即将到来的那一场浩劫中，它就像一个柔弱的小姑娘，无力抵抗暴风雨的蹂躏。自己已经救了三个女人，有没有可能再多救一个呢？
肖剑长长地吐出一口浊气，望向那寥廓的苍穹。
“我不知道你是不是有心事，若真有，说出来．．．．．．也许会好一些。”灰衣女子手指绞着车帷，倾着身轻轻说道，“你总不说话，是不是还因为昨天的事生我们的气，嫌我们烦？”
肖剑依然以举头望明月的优美姿势摇了摇头，难得地说了一句话，“没有，看天象而已。”
“那你又看出了什么？还要下雨？”灰衣女子见他不再闷葫芦似的终于肯答理自己了，心情不由放松许多。
肖剑又摇了摇头，轻叹一口气，“朝阳起又落，晴雨难测．．．．．．．从天象中可以看出，登州将有一场兵变，祸乱苍生。”
“才不信，登州府吏治清明，民生安泰，将士忠义，怎么会发生兵变？”灰衣女子急急地说道。
又一声轻叹，肖剑不再说话，心中的判断又确定了几分。所谓吏治清明，民生安泰，将士忠义不过是官府粉饰之辞，明末吏治败坏，民不聊生，兵弱而行暴，普天下无不如是，虽孙元化史评尚佳，然仅凭一己之力，登州又岂能独善其身。
“那你说说，是怎样的兵变？”灰衣女子被肖剑的故做深沉给吓住了，急忙追问。
“美女啊，不可说．．．．．．．不可说，天机不可说啊。”
他这样子颇有几分戴着墨镜，贴着膏药的神棍风采。肖剑前世读史书，并没有看到关于孙元化女儿的记载，但史书毕竟只记载一些大的事件，并不像家谱一样，祖宗十八代一一罗列。更何况，便是家谱也没有女儿家的一席之地。如果此女真如自己所料，那么他今天就是要在她心里种下一粒种子，慢慢生根发芽、展叶开花，然后采下来。当然他要采的不是身边这朵花。
灰衣女子无语凝噎，白了肖剑一眼，一时间沉默下来，但心里并未真的相信。
没过多久，她便打破了沉默，借着先前的话题接着问，“那家黑店也是从天象中看出来的？一直问你，你也不说，难道也是天机？”
“美女，当然不是。”肖剑摇了摇头，决定不再扮演神棍，准备改行当侦探。看天象当然是一句假话，假话要是放在真话里一起说，才更像真话。
女孩家的话题转的还真快，灰衣女子突然来了个神转折，又白了肖剑的后脑勺一眼，似娇似嗔地说道，“别总美女美女的，人家有名字，我叫素素。”
“美女姓素？”难得有这样的机会，肖剑岂能放过，嘴上却看似随意地问道。
“你才姓素呢？人家姓孙。”
肖剑眼睛一眯，心中了然。不过心里却想着，还好还好，没说我全家都姓素，比后世的某些女子还是要婉约一些的。
既已完全确认了此女的身份，肖剑心意一转，便决定将她的问题答得更彻底一些。使她对自己多出一些信心，哪怕一丝一毫，也可能帮着除去前路上的几根荆棘，更有助于她自身的成长。
在仇恨的燃烧中，一个普通的农妇所爆发出来的勇气，亦是带着无所畏惧的铁血。天下兴亡，匹夫有责。然而，有责任的仅仅是男人吗？天下从来都是男人和女人的，不然也就没有了天下。
“我对酒家的怀疑，是因为掌柜手指上的扳指，被他撤下的酒旗，解了辕绳的老马，还有那壶茶水，至于最后的观察仅仅是进行确认而已。”
灰衣女子，哦不，此时应该称呼她为孙素素。
孙素素想了想，疑惑地问，“就这些？可是，那又能代表什么呢？”
“很多事情都不会摆在面前让人明明白白一目了然，所以我们要学会观察，更要学会在观察中思考。”肖剑取出扳指递了过去，悠悠说道，“就如这扳指，价值不菲，出现在那样一个酒家掌柜手上，本身就是一个问题。一个普通的掌柜是不可能拥有这样的扳指的，换句话说，能戴得起这样扳指的人，更不会到这样的酒家当掌柜。”
“至于撤下酒旗，在那个时间撤下，就意味着不再纳客，这是不合情理的。而连马车都懒得牵进后院的伙计，却不辞辛苦地解了辕绳，这也是不合情理的。如果只是一件事情不合情理，也许有着特殊的原因，但很多不合情理的事情同时出现，就一定存在着问题。”
“可是他们为什么要做这些呢？”孙素素继续问道。
这个情景一下让肖剑想起了那位大腹便便的狄老爷子，只是千牛卫大将军却换成了这位花容月貌的女娇娥，他摇了摇头继续耐心地解释，“酒旗问题很浅显，至于解开辕绳的原因，却是从结果反推出来的。若喝了那壶茶水，药力发作需要一定的时间，他们当然不会就此放我们离开，而你们手中唬人的两把剑也许真的把他们唬住了。他们也许不会强行阻拦，但一定会拖延时间，等待药力发作。而重新套上马车，就是拖延时间的关键所在。”
“哦，原来这样。”听他说到宝剑的事，孙素素不由脸色一红，点了点头，心中一阵后怕，不由对这位雷公子添了几分感激，然后她又不解地问道，“可是，那壶茶水你只是摸了一摸，又怎么确定里面有问题呢？”
“这个问题很简单，因为．．．．．．那是一壶温茶。”
