巡抚衙门后堂。
丫鬟春兰轻轻放下精致的木盒，对小姐孙素素轻蹲一礼，便要离开。正在对镜画眉的孙素素手略一停轻声说道，“先别走，涂脂抹粉你是内行，帮我照看着点。这吴记的胭脂真是最好的吗？我可不要涂得跟半老徐娘似的一笑就掉渣儿。”
春兰答应着，小心地打开木盒，将里面的两个做工精美的彩色描花纸盒逐一拿出来放到梳妆台上，浅笑道，“小姐天生丽质，以前从来不用这个的。”
孙素素仿佛心思被人看穿一般，脸上无端浮出一抹桃红，言不由衷地说道，“女儿家，谁不爱美啊，我可不想心若春蕊，颜似落花。”
听小姐这般说着，春兰忽然想起一事，感叹道，“要说人心和长相真没法看啊，昨天跟小姐说的那位施粥的书生，别看人长得好看，想不到竟是一个贼，到当铺里销赃，竟被老朝奉指认出来。还假装做善事，我看是怕天老爷打雷劈他，这才施粥赎罪的。”
孙素素漫不经心地应了一声，随意问道，“偷了什么贵重东西，怕还不够米钱吧？”
“一个白玉扳指。”春兰撇撇嘴自顾地说着，“那个贼书生倒是能装相，倒负着双手，还眯着眼睛质问人家县衙的官差，一副欠揍的样子。”
孙素素笑吟吟地听着，听着听着，笑容瞬间凝固在脸上，她突然想起了同样能装相，同样喜欢倒负着双手，同样喜欢眯着眼睛看人，同样有一个白玉扳指的某个欠揍的人。
“他发髻上是不是插了一根白玉簪？”孙素素放下眉笔，急迫地问。
“对对对，是一根白玉簪，当时我还想呢，说不定这也是窃来的赃物，特意多看了几眼。”春兰不住地点头。
孙素素突然啊地大叫一声，几步冲出闺房，跑向后面，疯了一样地大喊起来，“锦云．．．．．．锦云．．．．．．”
锦云系着衣带从茅房里转出来，望着深一脚浅一脚跑过来的孙素素，诧异地问，“小姐慢点，路滑，你这是怎么了？怕我掉进去啊？”
“不是，出大事了．．．．．．”孙素素娇喘吁吁地说道。
“什么大事啊？能有我这个事大吗？”锦云笑嘻嘻地问。
孙素素哪有心情跟她说这些胡话，她脸色苍白地说道，“那个施粥的书生，很可能是陆公子，他．．．．．．被县衙抓走了。”
“啊．．．．．．”锦云惊呼一声，急急问道，“卖艺哥哥呢？也被抓了吗？是不是他们的事犯了？”
“不是．．．．．．”孙素素拉着锦云就往闺房走，“没时间细说了，赶快换衣服看看去。”
“那赶快跟老爷说，让老爷去搭救啊！”
“闹到了县衙，哪有那么简单，咱们先看看，到底是不是陆公子，然后再找我爹．．．．．．”孙素素拽着锦云加快了脚步。
“到底是不是陆公子还没弄清楚，看把你急的？”
“是不是陆公子，我不确定，唯一能确定的是，同时被抓的还有你的卖艺哥哥。”
“啊，那还等什么？”锦云拽着孙素素紧跑了起来。
．．．．．．
踏着长街积雪，肖剑率先而行。
做为一名被擒获的窃贼，而且是人脏俱获的窃贼，他丝毫没有被缉拿的恐惧与慌乱，反而背负着双手，悠然前行，仿佛不是到县衙过堂，更像是带着这群公差外出办案一般。惹得一路上围观的百姓不停地指指点点，议论纷纷。
在县衙正门两个威武的石狮子前，肖剑停下了脚步。
望着正门两侧悬挂着的硕大朱漆木雕对联，他的唇边现出一抹讥讽的笑容。
“得一官不荣，失一官不辱，勿说一官无用，地方全靠一官。”
“吃百姓之饭，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓。”
倒是真想看看，这官是有用之官还是无用之官，也教你瞧瞧，我这百姓是可欺还是不可欺？心中一念闪过，他举步登上台阶，迈过高高的门槛踏进了县衙内。
班头钱忠见他进门，率众人蜂拥跟随进去。
“老爷还未升堂，先带过来候审。”
钱忠一反先前在街上的本分老实模样，挥了挥手，向右方不远处的一个院落行去。
风冷天寒，诺大的县衙只看到寥落的几个公差身影，闪没在墙角柱栏之间，显得有些冷清。
惟独这里热闹一些。
众多公差簇拥着肖剑跟在后面，进得院落，肖剑略一环视，看到这座古旧三合院中，成排的架子上插着掉了漆色的水火棍，有两排木架之间还拴了绳子，上面晾了几件早已冻硬的皂色公服。
他心中猜测，这应该是衙役平时休息的所在。
待院门关上，钱忠踱到肖剑面前，盯着他鼓鼓的胸前阴声说道，“苦主查点过失窃之物，尚有一些珠宝不知所踪，来人，给我搜他的身。”
“慢着”肖剑眼睛微眯，盯着钱忠喝道，“到底失窃之物存不存在，你心里没数吗？不就是想要小爷的银子吗？”
说着话，他自怀中掏出了一锭银子交到了左手，又掏出一锭又交到了左手，边掏边说道，“小爷有的是银子，何必要抢，你们要给你就是，又何必露出这副穷死的吃相。”
“你这是脏银，理应查抄。”钱忠的视线由肖剑手中的银子转移到他的腰间，“还有这块玉佩，也是赃物，一并查抄。”
这腰间的玉佩自然是张可大所赠之物，见对方居然打这块玉佩的主意，肖剑心中暗喜，仿佛看到这可恶的钱忠将刀柄递到自己手中，自己找死啊。他神情中却没露一丝喜色，而是眯着眼睛，用缝隙间凝聚的目光狠狠地盯着钱忠，“睁开你的狗眼看看，告诉小爷，这银子上哪写着脏字？这玉佩上哪里写着脏字？”
肖剑一口一个小爷，终于成功激怒了钱忠，这位平日飞扬跋扈惯了的酷吏心头火起，一拳直打向肖剑面门。
肖剑早有防备，微微侧身，让过这拳，几乎同时，右手自左手中抓过一锭银子，用力朝钱忠头上砸去。
砸势奇快，钱忠料不到这年轻的书生会还手，根本躲闪不及。银子虽软，但十两一锭的银子个头也是不小，银子砸在钱忠的头上，发出一声闷响，几道鲜血像红色的小蛇蜿蜒流下，皂色的吏帽也洇成了暗红的颜色。
“叫你抢我的银子。”
肖剑口中说着，趁钱忠捂头下蹲之时，他再次出手，又狠狠一记砸在了捂着伤口的手上。因为目标是对方的手，肖剑再无顾忌，用力十足，巨大的撞击与冲力，直接将钱忠砸得闷哼一声躺倒在地。
这一切几乎发生在顷刻之间，周围的公差根本来不及反应。待钱忠倒地，众公差呼地一下围住肖剑便要动手。
“住手”
随着院门被一脚踢开，一个四十多岁的中年男子出现在门前。
