第三二章:乔艾伍的死因
下禾村和上禾村挨得紧,冷天钦去的话,走路得要一天的功夫,骑马也得半天。
上下禾村虽然挨得紧,可是村子里却相差甚大。下禾村是皇家封地之一,很多皇亲国戚的庄子都在这儿。所以,村内配套设施做的相对好一些,笔直的村路是从大口官道直接连到村里,路上还铺了硬质的钢石渣,不像上禾村的旧路那样泥泞弯曲。下禾村曾经是全国开荒造田实验基地之一。所以,本村的在册耕地面积跟实际耕地面积出入很大。出入的部分,早就被皇亲国戚们划到了自己的地产里头去了。哪还允许县衙重新统计。尤以,国舅爷家在下禾村占地最多位代表。
冷天钦边走边看,下禾村一片富饶,地里的庄稼作物,裹着厚厚的穗粒,在晚霞的映射下害羞的低着头。冷天钦用贪婪的几近仇视的眼神,凭什么百姓家的地里颗粒无收,你们这些为富不仁的人却盆满钵满的。若不是披着一身官服,早就抢光你们了。这些粮食仿佛都是在炫耀自己,高贵的气质,婀娜的身姿,如扶风弱柳般楚楚动人。
接着向前,是几座大庄子,规格划一,想是皇亲国戚们的。衙役前头带路,不消一会,领着冷天钦就往村西口国舅家的庄子上去。乔艾伍现在在国舅家的庄子上做长工,自然,也能在主人家的庄子上住上。
才进庄子,就看到好多的村民看热闹的围在那。一看县官来了,纷纷主动让出一条道。
管事的庄主立马上前作揖,领冷天钦等人朝里,去院子那头乔艾伍的房间。
乔艾伍的房间到处都是狼藉林乱的,像是进了贼一般。桌上摆一些酒食,乔艾伍横躺在地上。
“阿云,你们有查到什么了吗?”冷天钦问南云。
“老爷,仵作勘验过尸体,是服毒的!脖子上的勒痕是临死前痛苦睁扎掐的。”云边说边给冷天钦翻动着尸体。
“死亡时间大约在昨夜三更左右。根据他嘴角里的残渣,可以检测出是服了血微草,中毒身亡的。服食这种毒药,都会异常痛苦的。血微草有一股浓郁的酒香味道,一般都是掺在酒里下毒的。服食后,会感觉从嗓子眼开始像一股热火燃烧,一路到肠胃。酒瘾大的人,起初会觉得只是烈酒,等到真正反应过来,心脏脾肺肾已经被灼烧的千疮百口了。可是小的验过桌上的吃食,都没有血微草的毒在里头。”仵作回应说。
北周接着说:“我们到达时,观察过屋内,除了门是被庄子里的人撞开,窗户是紧锁的,没有打开或是撬动的痕迹。”
管事的庄主指着门闩顺着说:“今早,是庄子里的林二最先发现的!”庄主说着就四下找了找。
这时人群中才冒出一个个头不高,面相憨厚的一个中年农人。回应诸位官人,正是林二。
“昨夜,伍兄弟本来说要请我吃酒的,我应付说晚上得去驴棚看驴,就回没来。直到今晨,我回到庄上,想着喊他下地的时候,唤了他好久,不见应答,出于心急,才撞门而入,就看到现在这幅场景!……我们喊来了庄主,让人去县衙报了官!”
“驴棚?在什么地方?”冷天钦追问。
“三里地外,有庄上专门养牲口的农场!”林二说话间身上还泛着一股驴s味。
冷天钦点点头又接着问,为什么要请林二吃酒?
林二的回答是,乔艾伍生前总喜欢去赌坊玩两把。昨日想他笑嘻嘻的回来,听他说就是发了一笔大财,打算好好的庆祝一把。
这时又一个仆人跳出来说:“是的大人,小的名唤李四。和老伍是要好的哥们,昨天他从外面回来我也碰见了。昨天傍晚,我家婆娘最近怀了,我同掌事的要了假,正打算回家去,就看到老伍回庄上,左手提着酒,右手提着一个精致的食盒,像是些醉仙楼的吃食。腰间还揣着几幅字画,换平常俺们也就是粗人,没啥弄堂高雅的情趣。我多嘴,问他怎么就喜鹊筑他巢了?他一脸乐呵呵说,兄弟最近要走大运了,买点高雅的东西点衬点衬!还邀我晚点上他屋里一同吃酒!俺要回家照顾婆娘哩,就回了他!”李四有点不好意思的低着头,如果不是家里有事,昨天他就留下来跟乔艾伍一同吃酒了。
南云根据李四的话,四下找了找,在角落里找到一幅字画。
冷天钦打开字画,上眼细瞧。画案细致,仿的是唐朝画师的工笔,做旧的手段也精妙绝伦,这样的作品实在不可多得,放置后代,也能卖出不少钱。冷天钦嗅了嗅,抬头赋新词的笔墨还是很新鲜,端低的印章还泛着红印,应该是一副新作。新作,还能有这么高超的画技,除了李卓那个家伙,冷天钦实在想不出来河阳县第二人了。吩咐衙役,把画收起来。
关于乔艾伍,冷天钦还想起来一件事:之前他还因为卖地一事跟邵家起过争执。
庄主解释说:“这事前段时间发生过的,邵家本来打算再加三倍的价格想要买他的地,乔艾伍也不肯卖,反而落了一鼻子灰。后来,我们东家老爷也想买他的地,结果他只要一半的价格就卖了,还心甘情愿的来我们庄子上做长工。”
乔艾伍心里明白的很,惹恼了邵家这样有权有势的富家,以后肯定吃不了兜着走,还不如jian卖了土地,抱国舅的大腿更好一些。
……………
乔艾伍的地为什么那么值钱?他的那笔横财从哪来的?醉仙楼的酒菜是谁送给他的?那瓶有毒的酒究竟在什么地方?…
冷天钦陷入沉思。吩咐北周南云再四下找找门窗角落,挨个检查一遍后把一些有用的线索,收集起来,安排衙役们把乔艾伍带回县衙的仵作房。就安慰庄上的农人仆役们:“县衙一定会查明真相,找出凶手的!大家不要害怕,更不要误传谣言,若有证据及时向衙门汇报!”凶手目前还在庄上,冷天钦吩咐庄主,关注好庄上的人员。
……………
天黑了,看热闹的人才散。
冷天钦等人才准备出庄子回县衙,出了大门,就听到有人窸窸窣窣的抽泣声,大官人,你要为我做主呀!原来是庄子上的一个老汉,倚在墙头,披散着头发,委屈的含着泪花,怀抱着一只僵硬了的梨花猫。
冷天钦看他发颤的声音,实在可怜,忍不住下马,上前关心的询问:“老丈,您怎么了?”
老人见过冷天钦,上次在上禾村的时候,所以一看冷天钦,就像看到救民稻草一样,哇地一声,就扑倒在地上。哭着说:“大官人,您可要为小花花做主呀!”
小花花?难道又出命案了?冷天钦拍拍他肩膀点点头,“老丈,您先别急,先告诉我们发生了什么事,好吗?”
老人家看冷天钦关怀的目光,相信他就一定会为自己做主。才慢慢的把事情始末道来:老人是国舅庄上的牛倌,怀里抱着的是相依为命的猫小花花。老人无儿无女,光棍一个,但是小花花却视如老伴一样重要。也不知道哪个缺德的没了良心的,居然毒死了它。
老人看着怀里僵硬了的猫眼珠子都快突出来了。冷天钦虽然不怎么喜欢猫,但是看到这种虐待动物的人真的是灭绝人性了,冷天钦接过老人怀里的猫,安慰着说,老人家,请放心,我们一定会帮您找到凶手的!
老人把猫尸体递给冷天钦,磕头拜谢。冷天钦脱下外套小心翼翼的把猫裹了起来,让南云抱着。扶起老人家,拍拍他身上的泥灰,宽慰的说:“老人家,天寒露重的,您老早些回去休息。小花花一案,本官一定会查明真相,一有消息,一定让人通知与你!”
………好一顿安慰,老人才依依不舍的看着冷天钦他们离开。
“老爷,这个季节,农户庄子上毒耗子蛇虫的药本来就多!咱这,不太合适吧??”南云一个大老爷们怀里像抱儿子一样抱着猫,有点尴尬的疑问。
“哈哈,你以为老爷不知么?!”北周解释说,只是老人家在寒风中哭泣的样子实在可怜,老爷才宽慰了他。
南云点点头,果然念过书的人都是菩萨心肠。赞赏的目光看了冷天钦一眼,立马把怀里的小猫咪裹得更紧了。如果它还活着,模样一定很清秀,怪就怪它贪玩,误食老鼠药,才英年早逝;一双眼睛都快突出来了,身上的汗毛竖得笔直,舌头也都耷拉出来。南云不敢看它的惨状,只得把它紧紧的裹起来。
冷天钦看着南云充满爱心的模样,有点忍俊不禁。原来粗旷的师爷们居然内心还如此的温柔。忍不住内心一股暖流涌动,忙解释说:“你们说的,在理!但我并不完全是这么想的。我看过乔艾伍的死状,和这个猫很像。不信你摸摸猫肚子,是不是能摸到像石头子一样的东西?!”冷天钦指着猫肚子。
南云摸摸猫肚子,果然还真有!这才一下子才明白过来冷天钦的用意。
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