第廿一章:过桥收税
河阳在大荆的版图上属于多河的南方;虽是内陆地区,但是境内湖呀,泊呀,河呀,溪什么的,简直是五步一坑,十步一洞的常见状态。
那么,遇山要开路,过河要搭桥;ZF钱不多,修路搭桥什么的往往是很多商人搭的,路边河岸,搭个棚子收点过路费啥的,也就屡见不鲜了。至于大河大道的,有些隶属的衙门收税也不可厚非的!
可是,有这样政策的漏洞,就有钻空子的老鼠;冷天钦一行人此次去凤阳府的路上就遇到了;
这会,南云北舟马车前头拉着缰绳,还有几里地就要到达凤阳府了,遇到一条必过的大桥,前面排着长龙一般的大队;北舟下车去询问前头一个挑担的老者;
“老人家!”北舟礼貌的作揖,老人礼貌的擦擦额头的汗水,礼貌性的点点头。
“咱们这是排着队作何?难道前头进城有路检?”北舟抬头远远看去,队伍的尽头有几个官差模样的人在那好像盘查什么似的;
“诶!”老者一脸害怕的低头说着;这是凤阳府的衙役!
“小哥,听你口音,不像是本地人!…你不知,这桥原是凤阳府衙修建的,几个月前,发大水,冲毁过一次,叶大人又重新稍微的修葺了一番!……本来咱百姓觉得是叶大人爱名如子……可谁曾想,这个家伙,竟说凤阳府的官银都拿去赈灾去了。修桥的钱是跟一个有钱的商人借的!……你说怪不怪,官府还跟商人借钱修桥?”老者有些愤然;摇摇草帽扇扇风接着说:“摆明呀,就是想让老百姓收过桥费!……然后,衙门的人,就围起来,日夜守着,只要凤阳府一开城门,这里就开始排大队!”
跟商人借钱?少见?自己家老爷不也是这么干得嘛?!北舟想着,但是老爷借钱是顶着为百姓的利益,而凤阳府这种病态的利益链摆明就是压榨百姓嘛!
北舟正准备跟冷天钦说,前面的队伍就开始动了,老者担着的是两筐鲜鱼,来不及多说,前面的官老爷就催起来了。
南云,挥着缰绳起步,北舟跳了山来,把这事说给二人听。
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不消多久,队伍就到了老者这里。
他常来,每天都送鱼去买,懂得规矩,还没等官老爷开口,就从腰间的荷包里掏出二十文钱递给衙役;衙役点点钱数,皱着眉头说:“就这….点?”
“爷,咱人是十文,一担鱼也是十文;二十文,正好嘛!”老者媚笑着,好像很上道的样子;但是这个衙役好像看起来并不买账;不耐烦的说:“那是昨天的价,今天,自己看!”衙役不耐烦的指指一边竖板上写着的黑色大字“凡过桥者,人头费50文,不足三尺幼儿豁免半价;过有货者,按十取四!”
“啊?”老者脸都被吓绿了,昨天,前天,前前天,都不是这个价,怎么突然就长这么快了?还让不让人活了?
“老爷,老爷!”老人家说着,就把荷包全给他们,这般泼皮,解释求情是没用的,老者干脆直接。
“嗯,我看看!”一个圆头大脸,留着络腮胡子的捕头模样的官差过来,颠颠钱袋,只听声音还没打开,就破口大骂:“你这佬儿,甚是不知趣!全加起来不过五十文钱!只够过个人罢了?难道说你这鱼们,留着给咱大爷炖汤喝不成?”
“爷,爷,您就行行好吧!我……天天都过这里,真不知今日涨价了,没带够钱!下次……下次我一定给您带齐全了!……鱼儿,全是鲜活的,爷几个要乐意挑几只肥硕的炖汤喝也行!……小佬儿怕耽误了时间,鱼不新鲜就卖不了几个钱了?”老人家陪笑着,有些委屈害怕的样子!
“不新鲜?与我何干?若是人人都如此,我大荆江山社稷可怎么办?”捕头一改怒脸,安慰着说:“老丈,国家体恤您,您也要为国家着想的嘛!…….如今咱凤阳府多少百姓,流离失所居无定处的!咱们收着钱,不是昧着良心的黑钱嘛!……是要给他们搭粥棚买衣服的救命钱嘛,您明白吗?”
“嗯嗯,老爷,您说的是,理解理解,咱们都能理解!……可是…..”老人家表面苦笑着,委屈巴巴的看看官老爷,又看看自己一担子的鱼。
“对嘛!您既然理解,就不能拿忘记当借口!”捕头眯着眼说,老人刚又想CHA话,被他阻止了;“理解!不是理解就行了!咱们要身体力行的帮助他们!大家说是不是?!”捕头转身问周围的人,几个衙役纷纷应是。
“大爷,您别说了,您走吧!这一担子鱼!我们替所有境内百姓谢谢您!”说着就示意手下人准备抢鱼。
“诶诶诶,你们…..你们….干什么?!…..不可以!不可以!”老人家死死护住鱼匡!
“起开你!”几个衙役一把推开了他,他又不肯放弃的冲上来拽着鱼匡;
“呔,老头,你莫要不识趣!今日要不你拿着这两簸箩的破鱼滚回去,要么就人过去鱼留下!”捕头见他好不识趣,就没了好脸色的耐心,骂道。
衙役们也没好气的嚷嚷着:“不过别在这儿碍事!”
后面排队的人群也开始窸窸窣窣的。
北舟南云见状,赶紧停住车,冷天钦也下车,走上前去。
冷天钦走上前,作揖,扶起老人家,和气的说:“官爷,我看这位老人家着实没钱,您们大人大量就让他过去吧!”说着冷天钦就从荷包里掏出几抿钱,也没数就递给捕头!
捕头咧着嘴,颠颠钱,冷笑这说:“这是刚刚的价,现在你们几个每个人过去,一人二两!”
MMP?!围观的群众瞠目结舌!打劫吗?
捕头心里暗爽,叫你不知好歹的出头,算哪棵葱?
北舟南云,皱着眉头;南云忍不住开口说:“官兄弟,您是哪个衙门的?道台?还是布政司的?”
“诶诶诶,你什么语气你?”一个衙役看见南云打算撸袖子的样子,口气哼了起来。
“我们?凤阳府最大的衙门的!”捕头老气横秋理都不带理人的鼻孔朝天。
一看就是平常作威作福惯了。
“了不起了不起!”南云奉承的笑着,捕头还以为他要怼自己,没想到就这么软下去了。
“少啰嗦,要么拿钱,要么闪一边儿去!”捕头失去耐心。
“官老爷啊,这是我家远房亲戚啊,也没几个钱啊…..!”北舟求情到。
“你们好几个泼皮!嫩要老说混账话!爷几个也不消收拾过,你们这类人!”衙役拔刀就要过来,一脚就踹在北舟的胸口,他没有躲闪,而是被踹飞老远,然后躺地哀嚎;赶紧给冷天钦使眼色。
“哎呀…..我的兄弟呀!你怎么啦?”带着哭腔就要去扶;
“官府打人啦!官府拔刀欺负老百姓啦!”南云马上喊道;后面的群众开始听到声音,再看衙役手中明晃晃的刀子;马上开始恐慌,人群中马上就开始SAO动,“官府砍人了!”,“官府收税出人命了!”“官府杀了人了!”…….
传到队伍的末尾竟成了,“官府仗着权势,把一家进城卖鱼的人家全杀了扔河里喂鱼了!”这可了得,刚刚井然有序的队伍开始乱作一团,南云北舟解释着高喊,哭天抢地的,老百姓们挤了上来就要过河,衙役们本想拔刀阻止,但是听到乱传的谣言也不敢做声;百姓们冲破关卡,一蜂窝的挤上来;冷天钦立马跳上凳子开始喊“大家快过桥进城去吧,不许踩踏,不许拥挤妇女老人!不准抢道!”
捕头们看都傻了,不敢拦;只好躲在一旁,直到人都走的差不多了,就招呼手下把冷天钦跟南云北舟三个人给逮起来!带上锁链。
“叫你破皮,瞧爷爷进去怎么好好收拾你!”一个大巴掌就啪的一声落在北舟身上,北舟就觉得脑袋发蒙,脸热辣辣的疼;还没反应过来,南云就啐的一口水吐到他身上,捕头又要发作!
“诶诶诶,官爷!我这两个兄弟不懂事,咱跟您回去,回去……!”冷天钦恭敬的做了一个请的手势,捕头这才作罢收手,让手下人收拾好东西撤摊,今天的生意算是给这群不知天高地厚的家伙搅黄了。
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