1977年1月***逝世1周年的日子到了。水钢的知识分子们自发组织了小规模的悼念活动，老百姓做好了饭菜准备酒水，祭拜周总理。
水钢的配套设施也在隆隆开山辟地的炮声中如笋而出，托儿所、小学、中学、高中、技校已建设完成；门诊住院部已完成；八冶菜场、巴西菜场、巴西邮局、俱乐部已建设完成；俨然一副城市的样子。
技校作为水钢最高学府的开业让雷红林干劲十足，沉浸在工作带来的成就与满足之中。徐志华则一如既往、一门心思地振兴徐家，雷红林忙于工作而不能为首是瞻鞍前马后地帮她一起跑妹妹们的工作，徐志华认为这样的男人是指望不上的，非常自私。
徐老三家的官司在白发徐明安的一封封诉状和徐老五的青春奉献中已开始有了松动，刘家爸妈恢复了工作，回到医院，刘金贵的提前释放也在派出所流氓所长的推进下传来松动的好消息。
萌妹子徐老五怀了所长的骨肉，和徐老三以打工的名义在外居住，所长的愧疚动了恻隐之心，刘金贵提前释放。徐老五想离开这个伤心之地，约上徐老四南下水城。打完官司的徐明安此时也回过神继续做温暖老爸，亲自送姐妹两去水城。
客车坐了8个多小时，水城客运站下车以后，沿着老城走到水钢。轻松上路的父女三人在老城官厅一带的市场走过，香气四溢地满足，路是泥巴路、房子是瓦片土坯房、沿街全是门面玲珑满目：卖砂芯的、卖土纸的、卖酒的、卖衣服的、卖臭豆腐的、卖菜豆花的，真好看，也香。徐明安没忍住，给三人一人买了一块碳烤臭豆腐裹，老城的臭豆腐是碱水豆腐，皮焦香韧牙，里面入口即化的臭豆腐脑，切开放上调料：手搓胡海椒、花椒、花生、芝麻、八角、草果、味精等，加上葱花、折耳根茉，五分钱一块。徐明安吃得满足而安静，徐老五吃得很雀跃，徐老四吃不来里面的折耳根一路怪话不断地抱怨。
沿途走了十几里路，来到肃穆庄严的指挥部，门口竖立两棵苍翠的侧柏树、威严的铁门外站着挺拔的保安，一看就知道是水钢的心脏单位，很容易就问路找到徐志华家。
一家八口人挤在徐志华家里，炒了金沙带来的腊肉炒大头菜、煮了打过霜的菜苔和二块粑，打了一碗菜豆花，一大榐子白米饭，上桌开吃开聊。徐明安慢条斯理地给大家说家里这些年发生的点点滴滴，雷红林激情澎湃地说着翻天覆地的水钢建设和自己的技校工作，徐志华说着自己给姐妹们的各种安排，徐老四离开了张素芬怎么都是好的，徐老五身子还有一点虚大口吃饭是正道。
晚上五个女的睡里屋，徐明安、雷红林、雷强睡外屋。徐志华给徐老四找了一份打石头的零工，给徐老五找了一份小学老师的工作，徐明安看安置得差不多就回金沙了。
活动的时候，徐老五就是批斗老师的小捣蛋份子，书本早就忘到九霄云外，这来给小学当老师，徐老五还是有点心虚的。水钢一小的大部分老师都是通过招工考试进来，经过正规培训后上岗，徐老五突然就来当老师，也没有提前准备，无论是语文还是数学教学方式方法都不行，很快年级主任发现问题，安排数学林老师，语文杜老师帮助徐老五准备教案与教学计划，徐老五看二人的规范程度很是羡慕，但自己真不喜欢，于是就辞职离开，去到来水钢路上繁华的老城。徐老五找工作，遇到了夏桂林，夏桂林就是水城本地人，比徐老五大11岁，因为没读过书错过了水钢招工大潮，暂时在家帮忙。
经历徐老三家的官司，虽说是仗义而为，但是毕竟是十八九岁的大姑娘，心里的贞洁观念还是不容侵犯的，苦，换回一家团聚，那就是值得的。心伤，慢慢会好的，开朗的徐老五活得挺明白。在水城和夏桂林打着零工，沉稳少语的夏桂林带着徐老五吃遍了那条街上闻过味儿的小吃，更多了酥麻糍粑、油渣糯米饭、油糖粑粑、烤洋芋、烤苞谷、三角粑、酸萝卜、麻辣脆、凉粉、卷粉、春卷、丝娃娃。70年代的老城，虽说都是不值钱的食材，但都是一等一的好味道。
那么多好吃的，吐苦水、说笑话身边的夏桂林都是那么虔诚，好吧，徐老五的心伤宣布治愈，正式进入到轰轰烈烈的恋爱。
带着夏桂林到水钢徐志华家，徐志华见到这个丢失教师饭碗的不争气萌妹本来就生气，见面就开打。夏桂林一下子就蒙了，杵在一边，火一般的徐志华和徐老五打得很快很狠。
大伤员打完架，开始审问这个比自己还大的老大哥，小伤员在旁边看着：
“好大年纪？”
“46年呢”
“在哪点上班？”
“暂时在屋头帮忙”
“屋头还有哪样人”
“父母兄弟都在水城”
“我家妹是高中生，她前途好得很，你们不合适！”
旁边小伤员看不下去了，大步走过来，指着徐志华的鼻子：“老子日你家妈呢，老子个人的爱情老子说了算，你少给老子毕啰嗦！”
徐志华又是一巴掌甩了过去，徐老五踹了一脚抓着夏桂林就跑了，始终是高中生，带着夏桂林旅游结婚，洋气了一把。
徐志华因为徐老三找对象的事哭了，这次因为徐老五的事还打了架，哭得更厉害了，还好身边不缺撒气儿的人，比如徐老四。
这天徐志华下班回来，路上碰见老崔，老崔问：“徐志华，经常看到在你家门口洗衣服的那个女娃儿是啥人？”
徐志华答：“她是我妹妹，我的四妹。”
老崔：“看到起不像呢，你那么高那么漂亮，她不像。”
徐志华说：“真的啊，她真的是我的妹妹，我们一个爹一个妈生出来的，小的时候爱生病耽误长高，我家其他姐妹都是大个子。你咋个想到起问她呢？”
老崔：“我家有个亲戚在水城修建队的，和她年纪差不多，我看看能不能把他们两个撮合撮合讲到一起。”
徐志华说：“们还是你有眼光，我家四妹人老实本分，勤快得很，绝对是个好老婆。”
老崔：“你等我消息，我安排好把人给你带来。”
