且说允儿自去了惜影阁，同沈念晚吃住一并，心意相遂，便处处跟前伺候，采薇、连月等人倒往后靠了。
但将事以毕，魏姨娘才知允儿净费周折从她处调走，也没一个想着通知她的，心中郁恼，却不好与慕靖凡闹僵，便将这气一通往沈念晚身上推，只因她如今风头正盛，又逢产子，老爷疼爱，命奴仆众人小心伺候，下话排解，便也处处挤兑。
沈念晚又是最敏感好气的性子，可想着住在人家家里，不好生事，日日心里头闷着，一去未病了，除老太太传候，整日里也借口屋里不出了。
这日，慕靖凡与慕清菡一处闲逛，到了惜影阁，想着进去瞧瞧。
“这日子见凉了，却不想你这屋里还生着炭盆呢。”
沈念晚放下手里的活计，让人送着香茶点心来：“二位姐姐来了，我这儿也没什么好东西，便这如意酥我尝还行，你们且吃着。”
慕靖凡本就在家里积了食出来散散的，便只喝了口茶，慕清菡倒吃了好几块，香甜软糯，似不寻常厨子里的。
“亏得这般正宗，像是扬州连夜送来的似。”
“姐姐若喜欢，便带些回去吧。”
沈念晚咳嗽了几声，允儿忙递上茶水：“药已煎好了，姑娘可现在喝。”
“放凉了再送来吧。”
“是。”
慕清菡略有嘲讽：“我瞧着你现在也贯有个丫头样儿了，原先与我们同吃同坐的，我倒还担心你心气儿高，不得低落，可要含糊差事，料你这样懂事，也不算白费了老太太一番心意。”
允儿闻言不语，只乖乖候着，沈念晚倒替她说话：“她与我投缘，又心思灵巧，行事谨慎，是个难得的好人。”
慕清菡见她二人交好，魏姨娘如今下降，也不得见离，想着允儿果然得了个好去处，难得如此护着她，也算圆了了。
“我望着你气色还行，也别日日待在屋里不出去了，老太太记挂着你，时时就念叨着。”慕靖凡知道沈念晚是不愿惹麻烦，性子也娇，即便魏姨娘那边多有埋怨，她不主动来找她说，沈念晚便也不会替自己辩驳，只是如此难免落下口舌，日子渐长，这颠倒黑白的，倒真成了沈念晚仗着老太太宠爱便自诩要人了。
沈念晚放下茶盏，也是落寞：“老太太疼我我心里有数，只是我人微言轻的，又不似姐姐们是家养的，毕竟是外来的亲戚，有些事不好闹的难看，处处留着情面，日后也好相与些。”
慕靖凡见她亦有自己的想法见解，也不多劝。
慕清菡见她有心，便意在宽慰她：“魏姨娘是新贵，自然一时得意，只是这人啊，向来是风水轮流转，你也不必过于忧心，再奈何，你也是老太太的孙女。”
几番茶毕，三人又闲聊了会儿，外头的丫头来说。
“素觉姐姐差人来叫三姑娘回去，说外头风起，三姑娘时有喉疾，不宜在外多留。”
“这丫头也太谨慎了些，这还没出来多一会儿，便让人催了好几次。”
慕清菡摇了摇头起身打趣道：“那咱们走吧，别让这大风伤了你。”
慕靖凡也起身见礼：“你好好休息罢，我们走了。”
沈念晚让人装了几些如意酥让她们带了去，待她们走后，她才抬头瞧了眼允儿，见她似有忧愁之态，也知她心中不平，便搭上她的手道。
“二姐姐有句话说对了，风水轮流转，我们都别自己难为自己了，总有熬出头的一天。”
允儿听她如此说，才稍稍展颜：“往常都是我们劝姑娘安心，今日倒要姑娘来劝奴婢。”
“我自知命薄，又不像三姐姐那般生来便是人中龙凤，老太太、太太都器重她，还有个朝中为官的哥哥，日后恐有望皇室，你瞧儿，魏姨娘见了她不还是千好万好的哄着嘛，嘴里说着老太太待我好，可终究不是亲孙女，隔了层儿，哪有那么好的呢。”
允儿把煎好的药又过了一遍，才倒与她：“方才说你劝人劝己的，怎么又跟自己过不去了，你好歹也是个姑娘，又不曾落得我这等地步，我们关系好，我才与你说的，这府上人人你都可说得，怨得，可这三姑娘便是万万说不得碰不得，别说老太太宠她，就是老爷平日里最是严苛的性子了，面上不去，心里头也是护着她的，她是嫡女，又生来不同，得亏她常与宫中走动，不曾加持府上内务，性子冷淡，也不与谁不好也不与谁太好，太太姨娘们的事一概不管，不然老太太又纵着她，这嫡房可要只手遮天了。”
沈念晚听了她这些话，又知她原先是这府里的姑娘，心里也逐渐存了份心思，只是她虽心中又怨，却不曾怪罪慕靖凡的，毕竟慕靖凡待她也属实不薄，也能玩在一处，这样的关系何必要淡了去。
……
慕靖凡自沈念晚处回来便回了锦绣阁，见外头小丫头们摘花弄首的，瞧着喜庆，也去折了几支。
“看我给你们带什么好东西了。”
素觉忙从里屋出来，为她退了靴子揽下外衣，才吩咐丫头们送上茶水：“你若早回一步，也不妄那徐妈妈白走一趟，讨要不得，奔着大爷那儿又去了，嘴里脚上真是没一刻安生的。”
慕靖凡略一笑然，命人去取老太太赏的鲤鱼善水紫釉花瓶来。
“我猜着也不是你催我，前儿秋禾与我说来着，这个老东西不好好养着，倒三天两头的生事，仗着年纪大，便处处压派人，今儿翻个玛瑙翡翠，明儿要个绫罗锦缎的，平日里搅的哥哥那儿不得安宁，如今心思大了，又想替自己的儿子在哥哥跟前谋个差事儿，许事那边没搭她，她便往这里来了，你别理她就是，若真闹了起来，太太那里也必要说话的。”
“我自不与她多说，本想打发了她去，偏生她那样执着，我也就做着样子让人去催你。”
梓清取着花瓶来，才将花摆了去，听见她们说，便也笑道：”想着自己奶大的儿子，心中就拿自己当娘，又不是说不孝敬你，好吃的好喝的也是日日供着，也不知怎的像是委屈了她似的，那日来了我们屋里硬生生就将太子赏的那尊琉璃盏抢了去，我说那也不是什么好东西，就是我们姑娘陪着读书，随口要的，她却不依不饶的，给了她，她还发一通火，嘴里没一时干净的。”
慕靖凡洗手坐下欣赏侍弄着花儿，听的那琉璃盏给了她，心中惋惜起来。
“那东西给了她倒糟蹋了。”
“可不是嘛，我心里也不大爽快，可想着她是老人家，又养过姑娘，底下的小丫头们都不敢与她争执的。”
慕靖凡淡下眉眼，自顾茗茶：“她只养了哥哥几年，不过养了我几日？三两天便抱去老太太处了，算不上奶奶主子的，在我面前张狂什么？”
“谁说不是呢，我们这里是好说辞的，大爷那儿可就烦了，想着大爷原先就是重情直爽的性子，可也容不得她这样耗着，把人的那点耐心全耗没了，可不要恼了她去。”
“随她去吧，她要来我这里只打发她，哥哥真恼了她，必定也不会留情面。”慕靖凡放下茶盏，将从惜影阁带的如意酥取了出来，尝上一尝果然不错。
“对了，素觉，沈妹妹的事太太那边怎么说的？”
“太太说如今魏姨娘是年轻气盛，到处拿人立威的，一个做了娘的人还跟个小辈置气，这样的事也就她干的出来，凭她去闹，她若不闹，我们反而忌惮她了。”
“说的也是。”慕靖凡望着那如意酥发呆：“只是今儿我看着沈妹妹总心中生出一番怜惜之情，说是可怜她又觉着小瞧了她，准备赏她点什么吧，又怕她多心，都不知该如何是好了。”
梓清捂嘴忙笑：“姑娘对沈姑娘倒上心。”
“不是我上心，是老太太上心。”她笑了笑：“我去请安老太太每回见我都要问上好几遍，不过沈妹妹也可怜。”
慕靖凡一边想着一边吩咐素觉：“你去和成四家的说一声，下回太太发份月例时，从我里头扣些出来填补沈妹妹那里，膳房里的那些人专会审时度势，你就传老太太的令，说每日送一碗参汤去给她补身子，不许和任何人张扬，若有其他人知晓，便告诉她，这辈子也难以善终了。”
素觉倒是一愣，迟疑着回答：“是。”
“记着给她些好处，我记得她有个女儿，上回还来求我收了她，模样也算齐整，要了来在你手底下调教吧。”
素觉知道慕靖凡表面上看着热情宽厚，实则上是极冷的性子了，此番倒难为她如此为沈念晚着想，素觉也明白因着魏姨娘沈念晚那里难过，便即可去办了。
