又过了几日，天气回了点儿暖。地里的白霜悄然少了一大片，桌脚粗的冰柱子不知何时变成指头般细。
人们陆续出门，镇里的泥瓦匠人也出来找活做。马表舅便请几了个人来村里，帮马瑞香把破旧的屋子修葺一番，旁边还添置个不小的柴房，让她家不管是临时住人还是搁东西也能方便一些。
原来，当日卖水茂牛的祖屋之前，马瑞香就明确表过态，说那屋子跟她没关系，她不要兰嫂子和马表舅的补偿。还说只要一想起那屋和水茂牛他们，她心里便膈应的慌，死都不愿再跟那屋子扯上关系。
马表舅考虑一番后，同意不让她为难，但也不能叫樊大娘和刘小丫一老一小的这么受罪下去，便说要帮她们把屋子修整修整，兰嫂子也在旁边帮着劝。好说歹说，马瑞香最后总算点头答应下来。
此事不提。再说过了二月二龙抬头，梁家大兄弟上门来了。
这里多说两句。虽然这南夏并非中国古时的某个朝代，但在许多风俗习惯上，也包括语言文字，二者都有异曲同工之效。至于为什么这里暂不深究。毕竟时空这东西很玄奥，我们说不清它到底是什么，也无法断定它能怎样，不能怎样。
说回正题。
这日梁大来找兰嫂子，说他与家里人商量过，他们家已住进水家村快一个月，想趁着眼下还没开春置办一桌酒菜，请村里德高望重的几个人，还有兰嫂子，以及梁家在县里给牙保做伙计的那个远房亲戚，一块上他们家去坐坐。一来感谢大伙儿帮忙和照应，二来也算是个乔迁宴的意思。
兰嫂子不笨，没把邀请自己的话当真，正想要推脱。这时，梁大又说了个请求，说他与他兄弟初一那日在兰嫂子家蹭了顿年饭，觉得有几个菜样很不错，想请兰嫂子到时候过去也帮他们做上个全套，好叫大伙儿尝尝，也给他们一家长个脸。
担心兰嫂子不答应，他还从兜里摸出一串钱塞给她，说灶房烟火大，不能叫她白受罪。还说这钱不多，但是他们家一点心意，让兰嫂子一定收下，待日后有机会，再好好报答。
兰嫂子原本想拒绝这事，可没机会呀！人家都明说了，请她去帮忙长脸。她要不去，那不就跟打人脸一样嘛？她不是手短的人，把钱硬塞回给梁大，说乡里乡亲的帮个忙是应该的，让梁大定好了日子提前跟她说。另外，她还提了，到时候她得把一对儿女带在身边，这样干活才踏实。梁大自然不反对。事情便这么愉快的商定。
梁大走后，兰嫂子忐忑的找到水二柱和水大柱一块儿商量。原以为水二柱会有意见，谁知她一点不介意，说那几个菜她娘和哥哥已经会做，他们俩去帮人做菜出力，她在旁边什么都不用做，给他们看着点就行。这么简单的事，她有什么好反对的？
话虽如此，水二柱心里其实还有别的想法。照她的计划，日后那铺子肯定得开起来，酒楼说不定也能办起来。这一回便让兰嫂子和水大柱提前练习练习，日后说不定就能派上用场。
第二日晌午刚过，梁大便又登门来了，告诉兰嫂子日子已定好了，就定在这月的初六，也就是三日后。还特意又提醒了一遍，说是要请兰嫂子帮他们做个全套。
兰嫂子一听满脸的笑便僵住了。原来她把这一茬给忘了，满心以为去给人捯饬几个菜样就完事了，经梁大这么一提醒方知大事不好。她统共才跟水二柱学了四五个菜式，剩下的那些怎么办？别说让她自己上，她的那些个过家家似的的东西实在拿不出手啊！而且她又是个笨的呀，叫她在这么短的时间内再学那么多花样，那还不如直接杀了她……
兰嫂子跌跌撞撞的跑去找水二柱和水大柱商量。水二柱见她白着一张脸冲进来，还道她的天塌下来了。待听说是这么回事后，她柱琢磨了一会儿便想出法子来。
既然时间紧迫，“大厨”兰嫂子脑容量又有限，指望她现学现卖是指望不上了，那就干脆不指望了。就让兰嫂子照着之前的做，剩下的水二柱帮她设法搞定：比如酱肉沙拉的凉菜拼几个，海鲜生鱼片清蒸蘸料的凑两盘，淮山麻球类的点心来一份，最后可以再上个收胃汤，汤底提前熬好，开席前坐锅里只管加菜加料炖就是了，都不用管。
水二柱这法子，兰嫂子和水大柱没本事提出半个字的异议。两人如今对她是彻头彻尾的服气，同时也抱着死马当活马医的念头，只管埋头照着她的指示准备起来。整整三日，母子俩忙得陀螺一般飞转，脚不带沾地。水二柱作为军师，劳心费神的也没睡上个饱觉。
……
初六那天是个好日子，诸事皆宜。
梁家兄弟在家里宴请一众亲朋好友，庆祝乔迁之喜。村里有事没事的都上门恭贺两声，讨碗水酒解馋。听说县里还了来人，说是跟着牙保做事的。大伙儿想着那可是有本事的人，纷纷凑到堂屋去看，看来看去也没看出那人有什么特别，只觉他吃的有点多。
酒宴办的很成功，桌上被一扫而空，人人都吃的尽兴。吃完后，里长带着一干动了筷子的人，当着所有人的面直夸梁家人舍得下功夫出本钱，置办出这么一桌有新意又有档次的好东西招待乡亲。没吃到的白白得了碗水酒喝，也愿意附和里长他们说些好话。县里牙保那位伙计吃的格外满意，当众也把自家亲戚好生夸赞一番。
梁家兄弟只觉面上倍儿有光，庆幸这一步棋算是走对了，往后自能在水家村站的稳稳当当，再没什么好担心的。
隔天，梁大媳妇拿着好些酒菜来答谢兰嫂子。兰嫂子推辞不过便收下来，回头给水二柱先弄出来点吃，说这回多亏了她，可把她给累坏了，得赶紧补补。水大柱听了眼红的不行，恼恨他娘偏心偏到脚脖子眼里去了。
兰嫂子狠狠剜他一眼，嘴里骂着“臭小子”，一面从身后拎出个食盒递给他：“拿着！还不快给小丫和她香姨还有姥姥送过去。”
水大柱的态度立马发生一百八十度的大转弯，给他娘又是道歉又是拍马的，一把接过东西，飞着奔出院去了。
