过了一会儿，兰嫂子成功劝回马表舅。
两人前后脚从里屋出来，马表舅满面红光，喜得眉梢眼角全是笑，绝口再不提要扒儿子皮的事，看着马安阳的眼神溢满欢喜柔情，把马安阳恶心的掉头就走，关着门窝在房里点灯读书，怎么叫也叫不出来。
马表舅心情大好，儿子闹别扭他一点不在乎，见水大柱捧着食盒等的着急，有些心疼这傻侄子，便接过他的宝贝点心，叫上兰嫂子一道，亲亲热热的往刘小丫家去了。水大柱在后面伸长脖子望眼欲穿，一颗心也早跟着他们一起飞去刘小丫家了。
水二柱闲来无聊，便陪着水大柱在堂屋等候俩大人上门的结果。适才她吃瓜吃得太过投入，忘记问问表舅今天外面的事情办得到底如何，便想着等表舅回来后一起问个清楚。
等待是一件无聊的事情。水二柱不愿浪费时间，爬起身在屋里做了几节简化版的广播体操，又打了两套太极拳，试图加强她与二柱妹子这副小身板的配合。水大柱见她奇奇怪怪的动来动去，不知她又在折腾什么新花样。不过他心里被人生大事牵绊着，没往多了想。
兄妹两人这般等着，等了一个多时辰不见人回来，水二柱实在坐不住，又料定没什么大意外，便回去睡下了。
翌日，水二柱睁眼醒来，发现兰嫂子正等在她屋里陀螺似的打转，神情瞧着很是激动还有些不安，见她醒来忙凑过来告诉她，说昨儿个夜里马表舅回来就让马安阳连夜把状子赶出来，今儿个一大早，水大柱便和马表舅父子俩去县里递状子了。兰嫂子说她自己本来也要去，但不放心留水二柱一人在家，便留了下来。
水二柱一听马表舅的动作这般雷厉风行，猜测十有八九是那水茂牛露面了，心下正要欣喜，下一瞬又打个大大的咯噔：马瑞香没事吧？
她没猜错。
果然，兰嫂子告诉她，昨天后半夜，水茂牛回水家村了。原来，昨儿个白日里，马表舅叫人借刘小丫大伯的名头，从马有武儿子和媳妇的手里把樊大娘请出上马村，而后悄悄安顿起来。
马有武回家后，一直等到天黑不见人回去，心里起疑，便叫儿子媳妇过去，听他们仔细把白天来请人的人描述一遍，才知他儿子媳妇上了人的当，来的根本不是刘家大伯子。
马有武想不通是怎么回事，但直觉要坏事，连夜叫他儿子送信到隔着几个山头的袁家村。那里，水茂牛带着他一对儿子正躲在他一个远房亲戚家里。
再说水茂牛，当初他听两个儿子说，是他们俩用钱袋子和家里那个假铜钱把水二柱那傻子骗到河边，再推下河淹死的。他那时不甚在意，只是觉得那个假铜钱可惜了。那可是他当年从帮他进山找弟弟的唯二活着爬出来的人身上搜摸出来的。虽然不是真钱，掂着却怪沉手的，没事转一转还能醒醒脑子，就这么没了确实有点可惜。
他转头把这事给忘了，直到第二日，听说水二柱那傻子没死成，又活了过来，他才又想起来。想着想着，越发慌了神，忙仔细问过俩儿子，听他们说那钱袋子当时被那二傻子死死揣在兜里，没能及时抢回来。他登时吓傻了，心知这事藏不住，担心马三春那屠夫回来要蛮干，当即便让他媳妇留在家策应，自己带着俩儿子远远的躲出去暂避风头，看看兰嫂子这边的反应再说。
他带着儿子袁家村躲了几日，没听他媳妇传话说有什么大的动静，正暗暗松一口气。这时，马有武又叫他儿子急吼吼的送信来，说马瑞香的老娘被人带走了，死活找不见人影。
水茂牛听了信也觉奇怪，再仔细回忆这两日发生的事情，终于咋摸出一丝不对味来。他记得马有武此前已知会过他，说樊大娘那老不死的前夜里偷偷去找过马三春。他估计她抖出他不少事。今儿个那老不死的就被人接走藏起来，他觉得这八成是马三春干的。
那马三春肯费这么大劲，绝不是为了小孩子打打闹闹的事情这么简单。真要说起来，水大柱那不是没卖掉么，水二傻子也没死成呀！就算为了他大宝、二宝推那傻子下水的事，马三春也没必要把姓樊的老东西藏起来。他吃饱了撑着么？
所以，马三春到底想干什么？他折腾来折腾去的，究竟憋了个什么大招？
水茂牛沉下气细细想了一回，顿觉心惊肉跳。他几乎可以断定，马瑞香定是把他当年杀水兰兰她爹的事告诉了樊老婆子。那老不死的前夜又转告给马三春。如今马三春将老不死的接走，就是想让马瑞香好开口指认他咧。这母女俩当真打得一手好算盘，这是要借马三春的刀，来杀他水茂牛了！
他登时气得七窍生烟，破口大骂：“狗东西！千万万算，竟没算到这个老不死的头上。”
骂完，他冷静下来，暗忖马三春接走那老不死的也没用，老不死的又没亲眼看见过他水茂牛杀人。眼下关键的可是马瑞香！
他犹豫半晌，最后想着无毒不丈夫，索性挺而走险，杀了马瑞香灭口！于是抄起家伙连夜出门，一面骂咧着“他娘的，当时就不该图乐子留那女人一命”，一面往水家村摸去。
只可惜，他才走到水家村外，就被马三春安排的人捉住，绑得严严实实，丢到兰嫂子家。第二日一早，马三春和俩小子便扭着他上县里公衙去了。
事情的经过大抵便是如此。水二柱听得通体舒坦，悬到嗓子眼的一颗心不觉放下，再一想水茂牛差点杀了马瑞香，登时又惊出一身冷汗。
此番，她严重低估了水茂牛的险恶，没想到他会来杀人灭口。若没有表舅提前请人埋伏在村口附近，拿下水茂牛，那马瑞香和小丫出了什么事，她真不知该如何面对水大柱。
……
水二柱后怕之余，又暗暗庆幸，果然姜是老的辣！
