张绣和贾诩商议之后，故意款待了伊籍数日，然后才修书一封让伊籍带回。
这时，在徐州和曹操大战的袁术，也收到了张绣泄露给细作的消息。
“刘备屡屡坏我好事！真是该死！”袁术看了看帐下诸将，双眉一皱开始核计‘纪灵输给刘备好几回了，桥蕤也不行！……’
过了好一阵子，袁术朗声道：“李勋！”
“末将在！”
“你和刘勋、乐就、李丰领兵五万前往汝南，征调二十万民夫，将所有的库存粮食都运走，务必一粒米也不能让刘备得到。我看他到时候还怎么度过眼前的难关！”袁术阴狠的说道。
阎象吓了一跳，“主公！不可啊！如果不将刘备击退，那他必定会抢夺百姓的粮草……”
“对！还有百姓的粮草！”袁术一听他叫主公就烦了，粗暴的打断阎象的话头，“现在刚过麦收的时节，肯定不少人有屯粮，你们把那些也给收上来！”
阎象脸色大变，“主公！这样……”
“好了！散朝！”袁术说完直接起身离开，不给阎象说话的机会。
汝南地域广阔，天下未乱时，共有两百多万人口，三十七县，乃天下第二人口大郡。交州、并州还有凉州这样人口稀薄的地方，加起来才能与之持平。在这样的地方，想要短时间内把全郡粮食都搬走，根本就不现实。
张勋私下和其余三将商量之后，让乐就、李丰先领两千骑兵赶赴靠近颍川的汝西，在那里征调民夫，先把百姓、寒门地主、甚至是一些豪强的存粮先行抄掠一遍。大军随后就到。
又过了几天，伊籍来到雒阳和刘备相见，说话的时候，把张绣的态度暗中透露了不少。
刘备大喜，盛情款待了伊籍两天之后，才准备礼送他回去。
几个人正客套着，忽有细作急匆匆的赶来，默不作声的呈上探报之后就退了下去。
刘备打开素帛看了看，忍不住惊呼出声。
程咬金一听，‘出什么事了？大哥叫得也太假了吧……’
果然，就在程咬金吐槽刘备演技的时候，伊籍问道：“玄德公，到底出了什么大事？竟让你如此失态？”
“袁术已经派乐就、李丰领兵到了汝西，征调民夫运走了各县府库的屯粮不说，还强行征集抄掠百姓的粮草！”
“什么！”伊籍听了骇然一惊，“我说张绣为何想尽办法留我在颍川，原来打得这个主意！玄德公，事到如今，不如先伐灭张绣这个逆贼，渡过眼前的难关再说吧！”
“这……”刘备故作为难。
“哎呀！这都什么时候了，张绣帮助袁术那就等同助逆，玄德公，您就不要犹豫了！”
“可是景升兄……”
“刘使君那，自有我回去和他分说！若是再犹豫，说不定张绣那也要使此毒计了！”
“唉！那好吧！”刘备叹道：“我这就修书一封，还请机伯先生带回。”
程咬金看傻眼了‘大哥厉害啊！这么快就在刘表那发展好下线，并且开始为他服务了。’
刘备信还没写到一半，又有流星探马送来急报：“启禀主公，李别、胡才逃到凉州以后，纠集两万叛军兵犯长安！”
“李别、胡才？！”刘备皱眉‘虽然这两人不是陈元龙的对手，但万一我出兵之后，那些西凉军阀觉得有机可乘出兵偷袭，那陈元龙就危险了！’想到这，对讨伐张绣也有了一丝顾虑。
“玄德公……”伊籍有些担忧的看着刘备。
“报！”正犹豫着，又有人送来探报。
程咬金心里一突‘怎么这么多事？我怎么突然有种不妙的感觉？’
“主公！高干与南匈奴单于呼厨泉联兵五万，准备入寇河东！”
‘不对！就算高干和呼厨泉联手，也奈何不了田豫，更何况有二弟在华阴屯兵。莫非……’刘备产生了一丝不好的预感。
就在这时，又有细作送来消息。
“报！……主公，袁绍已经起兵四十万，直奔河内而来！”
“什么！”刘备骇然一惊‘果然！高干、呼厨泉，果然是袁绍派去牵制我关中人马的！’
虽然事态危急，但刘备仍旧面不改色，向伊籍歉然一礼，“这次浪费先生的一番好意了。”
“玄德公不必如此，幽、冀、青三州动乱尚未平息，袁绍必然不敢久战。只要不给他一鼓作气的机会，其兵必退。玄德公放心回去迎敌便是，在下回到襄阳自有一番说辞。”
“那多谢先生了。”虽然伊籍说得很轻松，但刘备没有盲目乐观。
将伊籍送走之后，刘备派人给关羽传讯，让他做好支援田豫的准备。雒阳的事仍旧交付给韩琼。一切安排妥当了，便和程咬金率领大军返回野王，让糜竺、孙乾把众将官的家眷先送到华阴。
数日后，袁绍大军杀进河内，沿途所过的那些县城，尽皆闻风而降，袁军没遇到多大的阻碍便杀到了野王附近。
张飞恨得咬牙切齿：“这群逆贼！等打败了袁绍，我定要斩下他们的狗头。”
“好了三弟！袁绍势大，这些官吏为了保护百姓，不得已而为之，可以理解。”
陈宫捋了捋胡子，皱眉道：“主公，袁绍兵多将广，我们如果在城中死守，这无异于取败之道。依在下所见，只有出城迎敌才能争取主动啊。”
“嗯！公台之言甚合我意。”刘备点了点头，当即安排冯礼领兵两万镇守城池，自己和张飞、程咬金、陈宫率领大军迎敌。
程咬金接令之后，忍不住胡思乱想‘四十万大军啊！袁绍这次真要拼老命了！难道大哥仍旧不能打破到处奔波的魔咒，辛辛苦苦拼回来的大好局面，又要一夜回到解放前？’
当天下午，刘备率领八万人马渡过沁水，来到野王城东五里外扎下营寨。
不一日，袁绍大军兵临野王，听说刘备领兵出城，准备和自己决战，不由冷笑一声：“这贩履织席的村夫真是狂妄！前几次只不过让他占了点便宜，难道就觉得能够和我分庭抗礼了？！”说完也不下令扎营，直接领兵朝着刘备的营寨杀了过去。
刘备派出的斥候探得这个消息，飞报中军大帐：“报！启禀主公！袁绍率领大军杀过来了！”
刘备心里咯噔一下，但说话的时候仍旧四平八稳，“知道了！你先下去吧！”说完看向右手边，“三弟！四弟！”
“在！”
“传我军令，出寨迎敌！”
“尊令！”
刘备军刚在寨外摆好了阵势，袁绍的大军也杀过来了。
程咬金往远处一看，只见那边浩浩荡荡的，旌旗遍野，枪刀如林，一眼望去到处都是袁绍的人马。
不多会，袁绍大军来到近前扎住，三通紧锣密鼓之后，袁绍金盔金甲，锦袍玉带，被众将校簇拥着立马于阵前的麾盖之下。左右排列着颜良、文丑张郃、高览、韩猛、淳于琼等一干猛将，当真威风不可一世！
程咬金还是第一次见人摆这么大的谱，看到对面有这么多人马，心里又是兴奋，又是紧张。搓了搓寸许的络腮胡子，手都忍不住有些发抖。
张飞见他这样，“四弟，你怕了？！”
“怕？有什么好怕的！”程咬金一听，那股莽撞劲又上来了，“MMP的！东风吹，战鼓擂，当今天下谁怕谁！老子舍得一身剐，敢把皇帝拉下马！当今天下就没有俺老程害怕的！”
“好！”张飞听后，旁若无人的仰天大笑，登时，对面无数的目光怒视而来。张飞豹眼环睁，直接给瞪了回去，“怎么！不服啊！谁不服，先跟俺老张阵前斗上三五十回合再说！”
颜良、文丑等诸将听后，虽然个个咬牙切齿，但碍于袁绍没有下令，都不敢上前和张飞私斗。
