“气死我了，又有几个白眼狼想要离开。”
朱一贵正在给师父上香时，朱阿大气呼呼地闯了进来一顿抱怨。
朱一贵上好香，对着师父的牌位拜了三拜，礼毕方回应道：“人各有志，他们要走就放他们走。老规矩，再送上白银三十两，也算是全了弟兄间的情谊。”
朱阿大恨道：“都怪那个张权，故意散播谣言中伤我们。我早该看出来他留我们在定公港停泊是不怀好意，打的便是先动摇我方军心，再引诱我们的弟兄反水，削弱我们的实力的主意。”
朱一贵摆了摆手，道：“谁都不怨，是我们没做好。现在我们不仅没有兑现诺言，反而要兄弟们冒很大风险，以三百之众对阵近四五千人的部族武装，他们不想跟着枉送性命是可以理解的。”
朱阿大恼火道：“要我说当初直接动手，即便不能赢也能分庭抗礼。哪像现在中了张权诡计，被动摇的弟兄都是带着武器去投奔，此此消彼长之下咱们只剩下一半的实力，反而让他们两倍于我们。要我说老爷你当初就不该放他们走，即便让他们走也该让他们把武器留下。”
现在的朱阿大已经初步的了解了兰芳岛上的武装力量，虽然装备落后却胜在人数众多，再加上手下近一半人的反叛，让兰芳岛的实力大增。
朱一贵倒是不恼，道：“天要下雨娘要嫁人，咱们总不能把要走的弟兄禁锢起来，弄得反目成仇。再说他们就算拿着武器走了，也不是跑到敌人那里，这肉还是烂在锅里，没什么可以计较的。”
朱阿大听得老爷如此宽慰自己，不由又好气又好笑，道：“张权如此做还不算敌人，我估计等我们到了西岛，他就该撺掇西岛那些部族反叛，让我们全军覆没。他都想要害我们性命了，还不算敌人，那敌人又该是什么样子。照老爷你这么说，我们就该眼睁睁地看着张权那家伙算计我们，不做任何反击？”
朱一贵胸有成竹道：“谁说我们会全军覆没的。阿大你也跟了我这么长时间，有看过老爷打无准备之仗吗？”
看着朱阿大气急败坏的样子，朱一贵丝毫没有被感染，反而是一副准备充分的样子。现在的局面他早在露出苗头时就已经猜到了张权的打算，不过他却没有任何阻止的意思，反而放任张权兴风作浪。
危机，危机，是危机未尝又不是机遇。
正所谓家贫有孝子，国乱显忠诚。
在困境之中，最易见人心，谁奸谁忠尽皆了然。
朱阿大见老爷如此镇定，心下不由稍安，可又放不下那最后一层的担忧，问道：“老爷真有准备？”
朱一贵笑着点了点头，问道：“咱们还剩多少弟兄？”
朱阿大不假思索道：“战斗人员一百零七人，技术人员五十一人，家眷三百多人。”
朱一贵莞尔：“把你算在内这战斗人员正好凑齐天罡地煞一百零八数，看来老天爷这是要站在我这边了。”
朱阿大不由有些哭笑不得，对自家老爷的乐观半点也不看好，道：“老爷，这都什么时候了。哪怕咱们弟兄都是水浒一百零八将转世，也是双拳难敌四手。那西岛上的部族虽然装备落后，可好歹也是三四万人的大部落。全民皆兵之下，可是能拉出四五千武装力量的。更何况张权可能还会使坏，偷偷支援他们一些鸟枪之类的稍为先进的武器。到时候我们以一敌四十，又哪里会是对手。”
朱一贵反问道：“先礼后兵，一向是我们的传统，我们为什么非要依靠暴力？再说即便不得已要战，我们船坚炮利，有大船，有先进的武器，又为什么要打一场陆战？”
朱阿大被问住了，不知该如何回答。
朱一贵笑道：“你呀，不用担心太多，我心中有数。你告诉弟兄们，我已经想好对策，自会让兄弟们在这次险恶的局势中，一根指头也不少地全身而退。”
朱一贵的信心感染了朱阿大，出于过往的经历，以及对自家老爷无条件的信任，朱阿大拍着胸脯保证道：“老爷放心，我一定把您的话传达到位。”
朱一贵点头道：“你办事我放心。眼下时机已经成熟，你去把船开出港口，把管事的弟兄全都集中到旗舰甲板上来，我有话要对大家讲。”
朱阿大欣然领命，不一会儿三艘福船便扬帆起航，在众人的努力下勉强驶出港口。自从中了张权诡计后，朱一贵的船队受到了很大的影响，不仅战斗人员锐减，也导致目下水手大量减员，只能勉强保证三艘福船能够开动。
面对这种情况，朱一贵却是一点也不担忧，早有预料的他自信能解决这一切。
海浪颠簸之中，朱一贵看着眼前十几个什长，大声问道：“此去西岛，凶险无比，你们怕不怕？”
众什长齐声吼道：“头掉不过碗大个疤，不怕！”
朱一贵欣慰地点了点头，冲众人抱拳道：“我朱一贵能有你们这样一群肝胆相照的弟兄，这辈子没有白来一趟。以后有我一口吃的，就有你们一口吃的。我不仅要与你们共富贵，还要与你们共天下，就像这大宋般建元老院行选举制，以后你们都会是元老......”
朱一贵说得慷慨激昂，极富有感染力，勾得在场所有都心生向往，渴望自己成为元老的那一天早一日到来。
朱一贵环顾在场所有人，又掏出一本薄薄书。他将书高高举起，对在场的众人道：“这是我的底牌，是我对弟兄们的回馈，也是你们将来全身而退的依仗。
知识改变命运，这里面记载着改变我们和我们子孙后代命运的知识。
当年汉高祖刘邦有了它，建立了大汉帝国。我大明太祖有了它，这才有了驱除鞑虏重建中华的伟业。而清人也是有了它，才能够马踏中原，入关夺取大明的万里江山。
现在你们作为我的兄弟，我将与你们共享这份蕴含无穷力量的知识。有了它，即便日后你们的子孙丧失了所有的财富，毫无任何地位，也能凭借它东山再起。
它有着无穷的力量，可以让人建功立业，甚至传说能让人长生不朽。现在它属于你们了，我将它与你们一起共享，携手建立属于我们自己的伟大事业……”
朱一贵的慷慨大方，对未来发展蓝图的描绘，深深感动和吸引着在场的所有人。他们听得如痴如醉，如同一根根钢针被磁铁所牢牢吸住。
